Không có gì là bí mật khi Manchester City bắt đầu nhắc về Martin Zubimendi như một sự thay thế lâu dài cho Rodri bị chấn thương trong phần còn lại của mùa giải.

Và như để củng cố cho những kế hoạch của nhà vô địch nước Anh trong kì chuyển nhượng mùa Đông sắp tới, tiền vệ người xứ Basque lại có cơ hội để trình diễn năng lực của mình một lần nữa, giống như trận chung kết EURO 2024, trong cuộc đối đầu với Đan Mạch.

Trong phép so sánh với Rodri

Joan Laporta thích anh ngay từ khi ông trở lại ghế chủ tịch của Barcelona. Arne Slot muốn có anh kể từ lúc bắt đầu tiếp quản công việc của Jurgen Klopp. Và đến bây giờ là Pep Guardiola khát khao có được chữ kí của tiền vệ 25 tuổi này.

Anh được so sánh với Sergio Busquets, cũng như thần tượng và cựu HLV Xabi Alonso ở đội trẻ Real Sociedad. Chơi ở vị trí mỏ neo, chịu được áp lực và bình tĩnh để thoát pressing, nhận bóng từ tuyến sau và bắt đầu một pha tấn công cho đội nhà, điều mà hầu hết các HLV như Pep Guardiola hay De La Fuente đều yêu thích.

Anh không sớm tạo dựng được danh tiếng là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu ở một vai trò khó khăn để đạt được thành công. Nhưng sau màn trình diễn trước Anh ở chung kết EURO 2024, khi được tung vào sân để thay thế chính Rodri gặp chấn thương, mọi thứ đã thay đổi với Zubimendi.

Là một cầu thủ kiến thiết lối chơi lùi sâu, Zubimendi cầm bóng gọn gàng và tích cực để giành lại bóng, giữ bóng trong các pha tranh chấp trên mặt đất và tranh chấp trên không. Đồng thời, đẩy quyền kiểm soát bóng vào một phần ba cuối sân của đối thủ bằng những đường chuyền thông minh.

Zubimendi biết khi nào nên hỗ trợ các đồng đội gây áp lực ở phần sân đối phương, khi nào nên lùi lại và giúp đỡ các hậu vệ. Kĩ thuật và sự linh hoạt giúp anh tiến vào những khu vực có thể gây nguy hiểm lên khung thành đối diện.

Trực tiếp hơn, chúng ta so sánh một số thống kê mùa trước của anh với chính Rodri. Tỉ lệ chuyền bóng chính xác của của Zubimendi là 85,7% so với 92% của Rodri, trung bình mỗi 90 phút, tiền vệ 25 tuổi sút 1,87 lần so với 4,82 của Rodri, tỉ lệ sút trúng đích của anh là 50% (Rodri là 35,5%). Tỉ lệ tắc bóng thành công là 54,8% so với 48,3% của Rodri. Tỉ lệ qua người thành công là 66,7% so với 65,6%.

Rõ ràng là không thua kém quá nhiều so với cầu thủ được HLV Pep Guardiola ca ngợi là tiền vệ xuất sắc nhất thế giới. Và nó cũng được giải thích bởi triết lý bóng đá của Sociedad thường là bị động hơn so với sự chủ động của Man City hoặc đội tuyển Tây Ban Nha, đã làm hạn chế một số kĩ năng của Zubimendi.

Nhưng anh vẫn tiến bộ liên tục, trung bình mỗi 90 phút mùa này, Zubimendi thực hiện 51,7 đường chuyền, với độ chính xác là 90,2%. Trong số này, 45,4% là hướng về phía trước, tỉ lệ còn cao hơn nhiều so với Luka Modric (26,8%).

Thời của Zubimendi

Người ta cho rằng chấn thương của Rodri sẽ mang lại cơ hội lớn cho tuyển Anh ở chung kết EURO 2024. Nhưng Zubimendi đã không cho Mainoo, Bellingham, Rice có nhiều không gian để chơi bóng.

Anh hoàn thành 24 trong số 26 đường chuyền kể từ lúc vào thay Rodri (92,3%), bao gồm 100% trong số 6 đường chuyền của anh ấy ở một phần ba cuối sân của "Tam sư", thắng cả 5 lần tranh chấp tay đôi, giành quyền kiểm soát bóng 3 lần (nhiều như Rodri trong hiệp một) và thực hiện 3 pha tắc bóng, chỉ có Dani Carvajal và Fabian Ruiz thực hiện được 4 pha tắc bóng nhưng cả hai cầu thủ này chơi cả trận.

Zubimendi đã thiết lập một nhịp độ chơi bóng hoàn hảo trước Anh ở Berlin và trở thành một trong những chìa khóa quan trọng giúp Tây Ban Nha đánh bại "Tam sư" ở trận đấu đó. Cần nhớ, trong cả giải đấu ở nước Đức, Zubimendi chỉ chơi 140 phút nhưng tỉ lệ chuyền bóng của anh lên tới 97,5%. Những thống kê này củng cố cho nhận định rằng tiền vệ người xứ Basque biết cách vượt qua áp lực và kiểm soát trận đấu bằng những đường chuyền ngắn tốt như thế nào.

"Có một vài người trong số chúng tôi có thể thay thế cho Rodri. Nhưng tôi đặc biệt biết ơn sự tin tưởng của HLV De La Fuente dành cho tôi ở thời điểm này", tiền vệ 25 tuổi nói trước trận đấu với Đan Mạch. "Bạn phải có đủ sự khiêm tốn để cống hiến hết mình cho đội bóng, điều đầu tiên là tập thể, không mang tính cá nhân. Phải luôn giúp đỡ cho hàng phòng ngự và các tiền đạo".

Trong một tình huống mà hàng loạt những ngôi sao ở hàng tiền vệ như Rodri, Olmo đều không thể thi đấu, Zubimendi chắc chắn là người mà De La Fuente cần. Một người giữ nhịp và kiến tạo lối chơi rộng lượng, luôn nghĩ đến đội bóng, giúp những người xung quanh trở nên tốt hơn. Và quan trọng nhất, anh là giải pháp tốt nhất để đánh bại sự khoa học của đối thủ đến từ bán đảo Scandinavi.