Robert Downey Jr đã ám chỉ đến "tuổi thơ khủng khiếp" của anh trong bài phát biểu nhận giải Oscar sau khi người dẫn chương trình Jimmy Kimmel đưa ra một câu châm biếm về việc sử dụng ma túy của nam diễn viên. Sự thật là những năm đầu đời của anh tệ đến mức nào?

Robert Downey Jr (58 tuổi) đã đoạt giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại lễ trao giải Oscar 2024 (diễn ra hôm 10/3) cho vai diễn Lewis Strauss trong phim Oppenheimer.

Anh rất vui mừng khi bước lên sân khấu sau khi "đánh bại" các ứng cử viên nặng ký là Sterling K. Brown trong American Fiction, Robert De Niro trong Killers of the Flower Moon, Ryan Gosling và Mark Ruffalo trong Poor Things.

Đứng trên bục vinh quang với chiếc cúp trên tay, nam diễn viên đã có hơn 5 thập kỷ trong nghề diễn nói đùa: "Tôi muốn cảm ơn tuổi thơ khủng khiếp của mình và Viện Hàn lâm – theo thứ tự đó".

Tại lễ trao giải Oscar, MC Jimmy Kimmel đã trêu đùa Downey Jr về quá khứ nghiện ngập của anh. Song trò đùa đã thất bại khi Downey Jr trông có vẻ ủ rũ nhìn chằm chằm vào ống kính.

Nhưng Robert Downey Jr chưa bao giờ là người ngại thừa nhận quá khứ đầy sóng gió của mình.

Nghiện ma túy từ chính trò đùa của… cha

Cha Downey Jr lần đầu tiên cho anh làm quen với ma túy khi anh mới 6 tuổi và hành động này này đã đẩy anh vào con đường hỗn loạn, phá hủy các mối quan hệ và cuối cùng khiến anh phải vào tù.

Là con út trong một gia đình có hai người con, Downey Jr sinh ra ở Manhattan, New York City vào năm 1965 và ban đầu lớn lên ở khu dân cư phóng túng của Greenwich Village, nơi anh cho biết mình bị ma túy "bao vây" tại nhà.

Cha mẹ anh là những môn đồ của văn hóa phản kháng những năm 1960 và đã làm những bộ phim ngầm. Mẹ Elsie của anh xuất hiện trong bất cứ thứ gì chồng bà làm - từng đóng cả 12 nhân vật nữ.

Mặc dù Robert Downey Sr có ảnh hưởng đến một thế hệ nhà sáng tạo trẻ, nhưng các bộ phim của nhà làm phim đình đám này chưa bao giờ thành công về mặt thương mại và cả gia đình ông phải sống chật vật trong một căn gác xép chật chội đã được cải tạo lại.

Và Downey Jr chỉ mới 6 tuổi khi làm quen với ma túy và sau đó là con đường hỗn loạn dẫn đến nghiện ma túy.

Mọi chuyện bắt đầu khi cha anh đã tổ chức một đêm chơi bài poker tại nhà riêng thì phát hiện cậu bé Downey Jr đang nhấm nháp một ly rượu vang trắng.

Nhưng thay vì nhanh chóng rút chiếc ly ra khỏi tay cậu con trai nhỏ, ông đưa cho cậu một điếu cần sa và bảo cậu hãy hít vào đó.

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2000 với Vanity Fair, Downey Sr - mắc bệnh Parkinson và qua đời vào tháng 7/2021 ở tuổi 85 - nhớ lại:

"Tất cả chúng tôi đang ngồi xung quanh, hút cỏ và chơi bài poker trên căn gác xép cũ của West Village, và Robert đang nhìn chằm chằm vào tôi khá buồn cười. Robert luôn là người quan sát mọi chuyện, ngay cả khi còn rất nhỏ.

Và tôi nói, 'con biết đấy, con nên thử một chút thứ này thay vì uống rượu. Tôi đã đưa cho Downey Jr một khớp.

Và đột nhiên tôi biết mình đã phạm phải một sai lầm ngu ngốc, khủng khiếp… Đưa cho một đứa trẻ chơi cỏ chỉ để trêu đùa".

Trong khi đó, phim tài liệu Netflix năm 2022 của Downey Jr, có tựa đề Sr, bao gồm một đoạn clip về một cuộc phỏng vấn hiếm hoi, dường như từ những năm 1990, với cha anh.

Downey Sr thừa nhận: "Rất nhiều người trong chúng tôi nghĩ rằng sẽ là đạo đức giả nếu không cho con mình chơi cần sa và những thứ tương tự.

Đó là một hành động ngu ngốc của chúng tôi khi chia sẻ thứ đó với con cái mình".

Khi được hỏi liệu ông có bao giờ lo lắng rằng con trai mình có thể không sống sót hay không, Downey Sr trả lời: "Nhiều lần".

Cuộc sống gia đình liên quan đến việc "lớn lên trong một gia đình mà mọi người đều chơi ma túy" đã khiến Robert Downey Jr nghiện ma túy từ năm 8 tuổi.

Nói với thẩm phán về chứng nghiện cocaine và heroin của mình vào năm 1999, Downey Jr cho biết "tôi giống như ngậm một khẩu súng ngắn trong miệng, và tôi đặt ngón tay lên cò súng, và tôi thích mùi vị của kim loại súng".

Đóng những bộ phim đáng lo ngại của cha

Cách nuôi dạy con cái của Downey Sr không chỉ dừng lại ở việc sử dụng ma túy.

Ông đưa con trai mình đi xem những bộ phim xếp hạng X và thậm chí còn mời cậu bé tham gia những bộ phim đáng lo ngại và xa rời những bộ phim thân thiện với trẻ em.

Downey Jr chỉ mới 5 tuổi khi có vai diễn đầu tiên trên màn ảnh trong bộ phim hài phi lý Pound (1970) - trong đó dàn diễn viên đóng vai những con chó hoang đang chờ bị hạ gục.

Hai năm sau, cậu bé 7 tuổi Downey Jr xuất hiện trong một bộ phim loạn trí khác của cha cậu - một bộ phim viễn Tây tên là Greaser's Palace.

Trong bộ phim này, cổ họng của Downey Jr bị cắt bởi một nhà truyền giáo và cậu bé phải chứng kiến cảnh mẹ ruột của mình - cũng tham gia bộ phim - bị đánh đập dã man.

Gia đình Downey Jr đã chuyển nhà ít nhất hàng chục lần - đến London, New Mexico, Los Angeles và Connecticut - khi cha mẹ anh theo đuổi sự nghiệp của mình nhưng phải trả giá bằng việc học hành của con cái.

Cuối cùng, Downey Jr cho biết việc sử dụng ma túy đã trở thành cách duy nhất mà cha anh biết để kết nối với anh.

"Khi tôi và cha tôi cùng chơi ma túy" - anh giải thích trong một cuộc phỏng vấn năm 1988, "điều đó có vẻ như cha đang cố gắng bày tỏ tình yêu của mình dành cho tôi theo cách duy nhất mà ông biết".

Cha mẹ anh ly hôn vào năm 1978 - khi Downey Jr 13 tuổi - và ban đầu anh cùng cha chuyển đến Santa Monica, California.

Tuy nhiên, ở trường trung học, vấn đề về ma túy và rượu của anh ngày càng gia tăng khi anh tham gia những cuộc tiệc tùng với đám nhóc Hollywood.

Các học sinh cùng trường của anh thời điểm đó, bao gồm Sean Penn, Rob Lowe và Emilio Estevez, đã là những ngôi sao và Downey Jr cũng quyết tâm trở thành một ngôi sao.

Downey Jr bỏ học để theo đuổi diễn xuất năm 16 tuổi và chỉ hai năm sau, anh buộc phải tự bảo vệ mình khi bị cha cắt đứt tài chính. Ngôi sao đầy tham vọng trở lại New York để thử vận may trên sân khấu.

Anh nhanh chóng tìm thấy không chỉ công việc mà còn cả sự lãng mạn khi - sau khi hẹn hò với Marisa Tomei, người sau này đoạt giải Oscar.

Mất kiểm soát vì chứng nghiện ma túy

Và anh bắt đầu mối quan hệ nghiêm túc với bạn diễn Sarah Jessica Parker, khi đó cũng 18 tuổi và đã trở thành ngôi sao trong Sex And The City được vài năm.

Họ sống với nhau 5 năm trước khi chứng nghiện ma túy của Downey Jr phá hủy mối quan hệ của họ.

Tuy nhiên, đến lúc đó, anh đã tìm được vai diễn đột phá của mình, đóng vai một đứa trẻ nhà giàu nghiện ma túy trong bộ phim Less Than Zero năm 1987.

Và những cơ hội trên màn ảnh rộng khác đến với anh dồn dập, trong đó có lần đóng chung với Mel Gibson trong bộ phim hài hành động Air America năm 1990.

Anh được đề cử giải Oscar với vai Charlie Chaplin trong Chaplin năm 1992.

Downey Jr kết hôn với người mẫu Deborah Falconer vào năm 1992 và họ có con trai Indio. Nhưng việc sử dụng ma túy và hành vi hỗn loạn của anh ngày càng gia tăng.

Năm 1996, ngôi sao này bị bắt vì chạy quá tốc độ trong lúc say rượu và tàng trữ heroin, cocaine và một khẩu súng chưa nạp đạn.

Tháng sau đó, trong khi chờ xét xử, những người hàng xóm của anh đã gọi cảnh sát sau khi phát hiện ra Downey Jr đã lang thang vào nhà họ trong tình trạng say xỉn và bất tỉnh trên giường của đứa con trai 11 tuổi của họ. Cùng năm đó, vợ anh cuối cùng cũng từ bỏ anh.

Một thẩm phán đã ra lệnh cho Downey Jr vào trại cai nghiện nhưng anh đã trốn thoát, bị bắt lại và đưa trở lại trung tâm cai nghiện.

Ngay cả sau khi tái xuất vào năm 2000 và giành được Quả cầu vàng cho vai diễn bạn trai của Calista Flockhart trong bộ phim truyền hình pháp lý Ally McBeal, anh vẫn tiếp tục gặp rắc rối.

Cảnh sát tìm thấy cocaine và methamphetamine trong phòng khách sạn của anh và trong khi được tạm tha, người ta phát hiện anh ta đi lang thang khắp LA.

Bị sa thải khỏi Ally McBeal, Downey Jr  quay trở lại trại cai nghiện. Cuối cùng anh đã cai được ma túy nhờ nhà sản xuất Susan Levin.

Tìm thấy vinh quang sau khi cai nghiện ma túy

Vào năm 2003, anh gặp nhà sản xuất Susan Levin trên phim trường. Cô nói với anh rằng cô sẽ cưới anh chỉ khi anh hứa sẽ bỏ ma túy mãi mãi.

Downey Jr bắt đầu trị liệu bao gồm chương trình 12 bước, thiền và kung fu, và hiện cho biết loại thuốc mạnh nhất mà anh sử dụng là caffeine.

Downey Jr dường như thừa nhận sự ủng hộ lâu dài của Susan trong bài phát biểu nhận giải Oscar vào Chủ nhật khi anh nói: "Tôi muốn cảm ơn bác sĩ thú y của tôi - ý tôi là vợ - Susan Downey ở đằng kia.

Cô ấy đã tìm thấy tôi, một con thú cưng được giải cứu đang gầm gừ và yêu tôi trở lại cuộc sống. Đó là lý do tại sao tôi ở đây. Cảm ơn".