Bằng cách này hay cách khác, Man City vẫn chiến thắng. Khi các ngôi sao cứ lần lượt lên tiếng, cỗ máy chiến thắng của Pep Guardiola càng đáng sợ.

Man City và sự im lặng đáng sợ

1. De Bruyne phản ứng rất mạnh với Pep Guardiola sau khi anh bị thay ra ở trận hòa 1-1 với Liverpool cuối tuần trước. Điều này cũng là dễ hiểu khi tiền vệ người Bỉ vẫn khát khao được chứng tỏ mình trong trận đấu được ví như chung kết của mùa giải. Nhưng chính De Bruyne sau đó cũng nhận thức được việc anh phải rời sân là một quyết định hợp lý của ông thầy người Tây Ban Nha.

Thời điểm De Bruyne có mặt trên sân, anh hầu như không có bóng và tuyến giữa của Man City bị Liverpool bóp nghẹt. Phải đến khi Kovacic vào thay, các tiền vệ của Man City mới dễ thở và duy trì được sự cân bằng trước những tiền vệ giàu sức chiến đấu của The Kop. Man City có được trận hòa 1-1 và qua đó giữ nguyên được khoảng cách, cũng như động lực trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.

Đến trận đấu với Newcastle, Pep quyết định không dùng De Bruyne đá chính. Tất nhiên, nó không xuất phát từ lý do ngôi sao người Bỉ đã phản ứng thái quá với Pep. De Bruyne đang có dấu hiệu quá tải và trong một trận đấu ít áp lực hơn, anh cần được nghỉ ngơi. Quan trọng hơn, Pep vẫn có đủ những nhân tố khác có thể thay thế, nhằm giúp De Bruyne được giảm tải. Qua đó, ông cũng hạn chế tối đa việc Man City rơi vào hội chứng phụ thuộc bất cứ một ngôi sao nào.

2. Còn nhớ, khi De Bruyne phải nghỉ tới 6 tháng vì chấn thương, Man City vẫn chơi cực tốt. Trong quãng thời gian đó, Julian Alvarez nổi lên như một ngôi sao ổn định nhất. Nhưng người nổi bật phải là Phil Foden. Càng chơi bóng, tiền vệ người Anh càng cho thấy sự trưởng thành về mọi mặt. Mới nhất, chính Foden là người chơi rực sáng, giúp Man City thắng ngược 3-1 trước MU. Pep Guardiola đã không quá khi thẳng thừng tuyên bố "Foden là tiền vệ hay nhất thế giới".

Không phải trận nào Foden cũng tỏa sáng. Trận đấu với Newcastle, anh chơi không đột biến và bị các hậu vệ của "Chích chòe" phong tỏa. Nhưng Man City vẫn thắng, thậm chí là một chiến thắng dễ dàng. Người tỏa sáng trong trận đấu này là Bernardo Silva. Tiền vệ người Bồ Đào Nha được xếp đá ở chính vị trí của De Bruyne. Anh ghi cả hai bàn cho Man City, qua đó giúp đội quân của Guardiola giành vé vào bán kết cúp FA.

Khi những cá nhân cứ lần lượt thay nhau lên tiếng, Man City như một cỗ máy lầm lũi tiến về phía trước. Không ồn ào và màu mè như những mùa giải trước đó, nhưng sự chắc chắn chính là điều kiện cần và đủ để Man City chơi một thứ bóng đá giàu tính ổn định. Họ đã và đang vượt qua những đối thủ khó khăn nhất để hướng tới mục tiêu ăn ba của mùa bóng này.

3. Các chuyên gia đã nhận định tháng 3 này sẽ quyết định các cuộc đua vô địch trên mọi đấu trường của Man City. Lịch đấu khó khăn nhất là ở Ngoại hạng Anh, khi City phải gặp MU, Liverpool và Arsenal. Họ vượt qua được MU, có 1 điểm quan trọng trước Liverpool. Cuối tháng này, sẽ bước vào trận đấu với Arsenal. Đó cũng có thể coi là một trận chung kết, khi trên bảng xếp hạng, City chỉ kém "Pháo thủ" đúng 1 điểm. Nếu vượt qua được đại diện thành London, có thể khẳng định cơ hội bảo vệ thành công "Ngai vàng" Ngoại hạng Anh với Man City là rất lớn.

Bên cạnh sân chơi quốc nội, Champions League cũng là giải đấu buộc Pep Guardiola phải dồn nhiều tâm huyết. Lá thăm may rủi đưa Man City chạm trán Real Madrid ở ngay vòng tứ kết. Ở mọi thời điểm, Real Madrid luôn là đối thủ khó khăn nhất ở đấu trường danh giá này. Do vậy, phải tập trung lực lượng tốt nhất và có được những chiến thuật tốt nhất, Man City mới dám mơ về tấm vé bán kết.

May mắn cho Pep là sau trận đấu với Newcastle, các giải đấu tạm nghỉ để nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia. Đó cũng là quãng thời gian quan trọng giúp ông có thêm sự chuẩn bị để đối mặt với lịch thi đấu khó khăn phía trước.