Vị trí thứ 6 cùng việc chỉ còn kém Top 4 có 5 điểm không phải là thành tích quá tệ của MU. Nhưng để nói MU hồi sinh lúc này xem chừng kém thuyết phục vì những dẫn chứng cho sự hồi sinh vẫn còn rất mơ hồ.

Đầu mùa giải, HLV Erik ten Hag tỏ ra hồ hởi với những món hàng được tự tay mình mang về trong phiên chợ Hè từ Mason Mount, Sofyan Amrabat cho đến Rasmus Hojlund. Rốt cuộc, một trong những người đang giữ chiếc ghế của ông khỏi lung lay lại là thành viên từ kỷ nguyên của người tiền nhiệm Ole Gunnar Solskjaer: Harry Maguire.

Maguire, người hùng sinh ra từ sự kiên định

Trung vệ sinh năm 1993 này rõ ràng là một con người dám "nếm mật nằm gai", sẵn sàng chờ đợi thời cơ ngay cả khi đã có những chỉ dấu từ mùa Hè cho thấy anh sẽ không phải nhân vật chính trong những kế hoạch của HLV Ten Hag. Lisandro Martinez-Raphael Varane là bộ đôi trung vệ ưa thích hơn cả của nhà cầm quân người Hà Lan, chưa kể Victor Lindelof hay một trung vệ chuyển đổi như Luke Shaw vẫn được đánh giá cao hơn Maguire.

Đôi khi, sự kiên định lại mang đến phần thưởng lớn lao cho một ai đó và Maguire có lý do để hài lòng với việc khước từ lời mời gọi của West Ham trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng mùa Hè. Anh tận dụng cơ hội từ chấn thương chân của Martinez để chiếm lấy suất đá chính trong 8 trận gần nhất trên tất cả các đấu trường. Maguire thậm chí sẽ là lựa chọn hàng đầu của HLV Ten Hag ở vị trí trung vệ, bất luận tình hình sức khỏe của những trung vệ còn lại ra sao. Trận gặp Luton mang đến dẫn chứng thuyết phục về năng lực của Maguire: Tỷ lệ số đường chuyền hoàn tất của anh đạt 91%, đồng thời Maguire tung ra 3 pha cản phá và tỷ lệ chuyền dài đạt 69%. Đó là những thông số không nhiều người dám tin nếu nhìn lại hình hài Maguire trước đây, một trung vệ rất vụng về và dễ mắc sai lầm khi phải kiểm soát bóng trong chân mình. Thật khó để Maguire đảo ngược tình hình nếu anh không giữ được sự kiên định của mình đến tận cùng như chính chia sẻ của anh: "Tôi đã chơi vài trận mùa trước và cảm nhận mình chơi tốt nếu được đá chính. Chỉ là tôi không được đá chính nhiều như mong muốn. Tôi đã từng có một vài cơ hội để kéo dài chuỗi trận đá chính nhưng rồi bỏ lỡ vì những chấn thương, khiến bản thân đánh mất nhịp điệu và cơ hội chứng tỏ mình trong mắt HLV. Giờ tôi đã có điều đó và đang tận hưởng việc chơi bóng cho MU".

Ten Hag còn nhiều việc phải làm với MU

Việc phải tìm điểm hồi sinh từ một trung vệ từng suýt bị bỏ rơi như Maguire đặt ra vấn đề: Sự hồi sinh ấy liệu có quá mơ hồ? Ít nhất, hai tuần Premier League tạm nghỉ mang đến cơ hội để HLV Ten Hag miệt mài từ sáng sớm đến tối khuya trong phòng làm việc của mình ở sân tập Carrington để nghĩ cách giải quyết hàng loạt bài toán bủa vây ông lúc này.

Đó là sự bất ổn về phong độ lẫn tâm lý của Marcus Rashford, người được kỳ vọng sẽ gánh vác phần nào nhiệm vụ ghi bàn cho MU bên cạnh tân binh Rasmus Hojlund. Cựu tiền đạo Alan Shearer nhận định thật khó để tiền đạo 25 tuổi này trở lại phong độ vốn có của mùa trước chừng nào tâm trạng của anh chưa thật sự được cải thiện. Việc Rashford chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn ở Premier League là một trong những nguyên nhân khiến MU sở hữu hàng công tệ nhất trong số các đội ở nửa trên bảng xếp hạng (13 bàn sau 12 trận). Đó là một thực tế phũ phàng không chỉ với những kỳ vọng đặt ra khi HLV Ten Hag hiện diện tại Old Trafford, mà còn như cái tát vào giá trị tạo nên MU: Một tập thể chơi thứ bóng đá hấp dẫn, tấn công chủ động và sẵn sàng ghi nhiều bàn thắng vào lưới đối phương vốn được gây dựng ở kỷ nguyên Sir Alex Ferguson nhưng dần dần bị xói mòn sau một thập kỷ. MU thật ra không hề tệ trong khâu tạo ra cơ hội ăn bàn, nhưng khả năng chuyển hóa chúng thành bàn thắng lại là một hạn chế đáng lo ngại. Chính Maguire, một trong người hùng giải cứu bàn thắng MU trong những trận gần đây, buộc phải thốt lên điều này: "Chúng tôi muốn chơi thứ bóng đá chất lượng. Chúng tôi cần sự sắc bén trong các ý tưởng tấn công và tìm cách nhân đôi cách biệt để được chơi thứ bóng đá mình muốn".

Nói là một chuyện, nhưng thực hiện lại không hề đơn giản chút nào. HLV Ten Hag càng thêm khốn khó với những chấn thương từ bộ đôi người Đan Mạch Christian Eriksen-Rasmus Hojlund. Eriksen được cho sẽ phải nghỉ đến hơn một tháng với vấn đề ở đầu gối, còn Hojlund gặp vấn đề ở cơ và MU đang lo ngại tiền đạo người Đan Mạch sẽ không kịp trở lại trước khi tháng 11 này khép lại. Điều này nếu xảy ra sẽ là kịch bản "khó chồng khó" cho HLV Ten Hag ở những trận đấu sắp tới, đặc biệt là trận đấu quyết định với Galatasaray tại Champions League.

Nói như vậy để thấy chuỗi trận hồi sinh của MU lúc này là rất mơ hồ và chưa thể đảm bảo mây đen đã tan biến hoàn toàn khỏi Old Trafford! 

 Hạnh Mai