Lần gần nhất Ý vô địch Davis Cup đã từ năm 1976. Sau gần 50 năm, danh hiệu này mới trở lại với họ nhờ những màn trình diễn chói sáng của Matteo Arnaldi và Jannik Sinner.

Có một câu hỏi khá thú vị: Bạn ở đâu khi Ý vô địch Davis Cup lần gần nhất? Câu trả lời của nhiều người có thể khác nhau. Nhưng đa phần trong số đó có thể là: "tôi thậm chí còn chưa sinh ra".

Sinner và Arnaldi mang Davis Cup về lại Ý

Đúng vậy, lần gần nhất Ý vô địch Davis Cup đã từ năm 1976. Nhiều người chỉ còn nhớ đến danh hiệu đó như một sự kiện lịch sử.

Nhưng tại giải đấu năm 2023, các tay vợt Jannik Sinner, Lorenzo Sonego, Matteo Arnaldi, Lorenzo Musetti và Simone Bolelli đã đưa Ý trở lại "bản đồ thế giới" sau khi đánh bại Australia với tỷ số 2-0 trong trận chung kết. Matteo Arnaldi mở đầu ngày mới bằng một cuộc chạy marathon kéo dài hai tiếng rưỡi khác của mình. Anh cuối cùng cũng hạ gục Alexei Popyrin với tỷ số 2-1 (7-5, 2-6, 6-4) để mang về cho Ý chiến thắng đầu tiên trong trận chung kết. Sau đó, Jannik Sinner mất thêm 1 giờ 21 phút để ấn định thắng lợi chung cuộc cho Ý. Tay vợt 22 tuổi đã đánh bại Alex de Minaur với những tỷ số thuyết phục 6-3 và 6-0.

Australia, những người giành ngôi á quân năm ngoái, đã không thể hoàn thành giấc mơ của mình. Họ đã vô địch Davis Cup tận 28 lần, nhưng lần gần nhất đã từ năm 2003. Thay vào đó, vinh quang năm nay thuộc về đội quần vợt Ý. Họ đã có một hành trình đáng nhớ và danh hiệu vừa qua là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực của cả một tập thể.

Chuỗi toàn thắng của Djokovic bị chặn bởi Sinner

Nếu được bầu ra tay vợt hay nhất của đội Ý tại Davis Cup 2023 thì có lẽ chính là Jannik Sinner. Tay vợt trẻ này đã có phong độ cực tốt và chiến thắng đáng nhớ nhất của anh là trước Novak Djokovic trong trận bán kết gặp Serbia.

Khởi đầu ngày thi đấu, Miomir Kecmanovic đã đánh bại Lorenzo Musetti 6-7(7), 6-2, 6-1 để giúp Serbia dẫn trước 1-0. Djokovic sau đó đã đưa Serbia tiến rất gần tấm vé đến trận chung kết khi đối đầu với Sinner ở trận đánh đơn thứ hai.

Tuy nhiên, Sinner đã cứu được ba match point trước khi chấm dứt chuỗi 21 trận thắng liên tiếp của Djokovic ở các trận đánh đơn tại Davis Cup với tỷ số 6-2, 2-6, 7-5. Đây là lần chạm mặt thứ ba giữa hai tay vợt này chỉ trong vòng 12 ngày. Sinner đã đánh bại Djokovic ở vòng bảng ATP Finals hôm 15/11, rồi sau đó bị chính Djokovic đánh bại ở trận chung kết hôm 20/11.

Sinner sau đó kết hợp với Lorenzo Sonego ở nội dung đánh đôi. Họ đánh bại Djokovic và Kecmanovic với tỷ số 6-3, 6-4 để đưa Ý vào chung kết lần đầu tiên kể từ năm 1998.

Với chiến thắng đó, Sinner đã trở thành tay vợt trẻ nhất đánh bại Djokovic ở Davis Cup kể từ khi Rafael Nadal làm được điều đó vào năm 2008. Sau trận đấu này, Djokovic đã nhận mọi trách nhiệm.

"Tôi nhận trách nhiệm về trận thua này", tay vợt số một thế giới nói hôm 25/11. "Tôi có cơ hội rất tốt để mang về chiến thắng chung cuộc cho cả đội nhưng bỏ lỡ. Chúng tôi ở rất gần chiến thắng. Thể thao là vậy, nhưng tôi vẫn cảm thấy cay đắng khi thua trong màu áo quốc gia. Thất bại này rất khó nuốt. Tôi biết đẳng cấp của Sinner và đã hy vọng cậu ấy sa sút một chút ở trận đánh đôi nhưng điều đó không xảy ra. Cậu ấy có phong độ cực cao hôm nay, nhiều lần cứu game bằng cú giao bóng. Ý xứng đáng đi tiếp", Djokovic nói thêm.

Nỗi đau của Australia lại thêm dài

Có lẽ, những người buồn nhất tại giải đấu năm nay là đội Australia. Họ đã về nhì vào năm ngoái sau khi bị Canada đánh bại với tỷ số 2-0. Sang năm nay, Australia tiếp tục thất thủ trước Ý của Jannik Sinner mà không cần thi đấu nội dung đôi.

Lần gần nhất Australia bước lên bục cao nhất tại Davis Cup đã từ năm 2003, khi Lleyton Hewitt dẫn dắt đất nước của mình giành chiến thắng trước Tây Ban Nha tại Melbourne, cùng với Mark Philippoussis, Todd Woodbridge và Wayne Arthurs.

Tuy nhiên, giống như 12 tháng trước đó, Australia đã không thể thắng bất kỳ một trận đánh đơn nào trước cả Canada lẫn Ý.

Hewitt chia sẻ: "Rõ ràng là các chàng trai rất thất vọng khi trải qua cảm giác đó một lần nữa. Trận đấu đầu tiên hôm nay có thể đã diễn ra theo chiều hướng khác – Alexei đã thi đấu rất tốt. Thành thật mà nói, cậu ấy đã tạo ra rất nhiều cơ hội và có lẽ đã bị mất điểm khá nhiều lần".

"Jannik thì đã chơi hay cả tuần, đó là lý do tại sao cậu ấy lọt vào Top 3 hoặc 4 tay vợt hàng đầu thế giới. Cậu ấy đã lặp lại những gì đã làm ngày hôm qua trước Novak Djokovic và chơi thứ quần vợt cực kỳ hay. Dù vậy, tôi vẫn vô cùng tự hào về tất cả các chàng trai, các nhân viên hỗ trợ và tập thể của mình".

Điều an ủi dành cho Australia là họ sẽ không cần chơi vòng loại Davis Cup năm sau. Ngoài ra, Australia năm nay cũng trở thành quốc gia thứ 2 giành được 200 trận thắng ở Davis Cup, bên cạnh Mỹ. 

 Trung Phạm