(Thethaovanhoa.vn) - Chủ nhật vừa rồi (8/8), Roger Federer kỷ niệm sinh nhật thứ 40. Và huyền thoại người Thụy Sĩ đang trải qua những ngày tháng đầy khó khăn trong sự nghiệp của mình.

Federer bị loại khỏi Wimbledon 2021: Lần cuối cho một huyền thoại?

Vẫn biết Roger Federer không còn ở đỉnh cao, nhưng việc gác vợt 0-3 trước hạt giống số 14 Hubert Hurkacz (trong đó set cuối thua 0-6) vẫn là một thất bại khó nuốt. Phải chăng đây đã là lần cuối cùng huyền thoại người Thụy Sĩ góp mặt ở Wimbledon, giải đấu mà anh từng 8 lần vô địch?

Mùa giải này, Federer mới thi đấu 13 trận, trong khi mùa trước, vì dịch Covid-19 và hai lần phẫu thuật đầu gối, anh chỉ chơi được 6 trận. Còn lần gần nhất Federer giành được 1 danh hiệu cách đây đã gần 2 năm, với chức vô địch ATP 500 Swiss Indoors hồi tháng 10/2019.

• Tennis: Belinda Bencic tri ân Federer và Hingis

Buổi hoàng hôn của Federer

Tại Roland Garros 2021, Federer đã quyết định rút lui ở vòng 4 vì không đủ thể lực, và muốn dồn sức cho Wimbledon, giải đấu Grand Slam mà anh ưa thích nhất. Thế nhưng một cú sốc lớn đã đến khi anh bị đối thủ chiếu dưới người Ba Lan Hubert Hurkacz đánh bại 6-3, 7-6 (4), 6-0 ở vòng tứ kết.

Đó mới là thất bại thứ 14 ở All England Club trong tổng số 119 trận Federer đã chơi. Đó cũng là lần đầu tiên kể từ năm 2002 (thua Mario Ancic), anh thua đến 3 set trắng ở Wimbledon. Chưa hết, đó còn là lần đầu tiên, Federer thua 1 set với tỷ số 0-6 ở Wimbledon. Còn nếu tính trong khuôn khổ Grand Slam, thì đó mới là lần thứ ba anh thua 0-6.

Liệu sự nghiệp của Federer ở Wimbledon đã đến hồi kết hay chưa? “Tôi không rõ. Tôi còn phải bàn bạc với nhóm của mình đã”, Federer trả lời. Chỉ có điều những dấu hiệu từ ngày đó thì không được lạc quan cho lắm.

Federer quyết định không tham dự Olympic Tokyo, dù rằng tấm HCV đơn nam Thế vận hội vẫn là ước mơ của anh. Sau cú sốc ở London, có lẽ Federer đang muốn dồn sức cho mùa giải sân cứng tại Bắc Mỹ, thế nhưng giữa tuần trước, anh tuyên bố rút nốt khỏi Toronto Masters và Cincinnati Masters, những giải khởi động quan trọng cho US Open 2021. Và có lẽ các fan của FedEx cũng không nên hy vọng nhiều bởi chức vô địch US Open gần nhất (trong 5 danh hiệu) là năm… 2008.

Lần gần nhất Federer giành được một danh hiệu lớn là Australian Open 2018, khi anh đã ngoài 36 tuổi và trở thành tay vợt già thứ nhì trong lịch sử vô địch Grand Slam. Kể từ ngày đó, Novak Djokovic đã giành thêm 8 danh hiệu lớn, còn con số này của Nadal là 4. Hiện tại, cả hai tay vợt này đều đã cân bằng kỷ lục 20 Grand Slam của Federer, và nhiều khả năng còn vượt luôn qua anh.

Những đối thủ lớn

Đầu năm 2004, sau khi lần đầu tiên vô địch Australian Open, Federer leo lên ngôi số một thế giới (trong tổng số 310 tuần). Trong sự nghiệp, anh đã giành 103 danh hiệu đơn, chỉ kém mỗi kỷ lục của huyền thoại Jimmy Connors (109). Trong số đó có 8 Wimbledon, 6 Australian Open, 5 US Open, và 1 Roland Garros. Ngoài ra, phải kể đến 28 danh hiệu Masters 1000, một tấm HCV Olympic đôi ở Olympic Bắc Kinh 2008 (đánh cặp cùng người bạn thân Stan Wawrinka) và chức vô địch Davis Cup 2014.

Federer đã giành được 130 triệu USD tiền thưởng trong sự nghiệp, và theo thống kê năm 2019, khối tài sản của anh được ước tính là 450 triệu USD. Trước đó một năm, Federer đã đặt bút ký một bản hợp đồng có thời hạn 10 năm, trị giá 300 triệu USD với hãng trang phục Uniqlo

Nếu Federer không cùng thời với Nadal và Dokovic, bộ sưu tập danh hiệu của anh chắc chắn còn phong phú hơn nhiều. Nhưng đó chỉ là “nếu”. Sự thực, Nadal đang dẫn Federer 24-16 về đối đầu, trong khi Djokovic cũng dẫn anh 27-23. Nadal trẻ hơn Federer 5 tuổi, trong khi Djokovic trẻ hơn 6 tuổi.

Sự dẻo dai của Federer được thể hiện qua 119 trận tại Wimbledon (105 thắng/14 thua), 117 trận ở Melbourne (102/15), 103 trận ở US Open (89/14) và 90 trận ở Roland Garros (73/17). Nhưng bây giờ, cơ hội đăng quang ở sân chơi này thì gần như không có. Ngoài Nadal và Federer, anh còn phải dè chừng sự trỗi dậy của nhóm Next Gen (Tsitsipas, Zverev, Medvedev,…) nữa.

Năm 2019, Federer và Djokovic đã tạo ra trận chung kết Wimbledon dài nhất trong lịch sử khi kéo dài đến 4 giờ 57 phút. Điều đáng tiếc với FedEx là anh đã đứng trước 2 championship point nhưng rồi lại bỏ lỡ và ngậm ngùi nhìn đối phương đăng quang.

Ở tuổi 40, Federer đang bị Nadal và Djokovic nhìn qua gương chiếu hậu rồi, và chắc hẳn nhiều người đang thầm nghĩ tại sao anh không dừng lại sau khoảnh khắc vinh quang ở Melbourne hơn 3 năm về trước. Để kết thúc trên đỉnh cao, thay vì những tháng ngày khó khăn của buổi hoàng hôn của sự nghiệp?

Grand Slam thứ 21, danh hiệu ATP thứ 104, hay trận chung kết thứ 157 trong sự nghiệp? Federer sẽ chào đón tuổi 40 với cột mốc nào?

Phương Chi