Rất nhiều áp lực kỳ vọng đang chờ nhà cầm quân lão làng Claudio Ranieri khi ông trở lại dẫn dắt Roma lần thứ 3 trong sự nghiệp, nhưng bao trùm lên tất cả là tình yêu, sự trân trọng mà người hâm mộ đội bóng này dành cho ông.

Trên một bức tường ở khu Testaccio (cách không xa trung tâm thành phố Rome về phía Nam), nơi Ranieri sinh ra và lớn lên với tình yêu bất diệt dành cho Roma, một họa sĩ ký tên Drugi đã vẽ một bức tranh đầy ý nghĩa. Trong tranh, Ranieri đang bế một con sói, linh vật có trong logo của Roma và được coi là biểu tượng của đội bóng áo màu bã trầu.

"Chúng ta có Papa"

Một hình ảnh thay vạn lời nói. Ranieri giống như một người cha hiền từ vừa trở về sau những năm tháng bôn ba để cưu mang đứa con của mình trong thời điểm nó cần được giúp đỡ. Tờ Corriere dello Sport thậm chí đã sử dụng cụm từ mà người ta thường chỉ dùng mỗi khi có vị Giáo hoàng mới được bổ nhiệm: "Habemus Papa" (Chúng ta có Giáo hoàng). Bên ngoài trại huấn luyện Trigoria, các banner chào mừng Ranieri được căng lên, trong đó có dòng chữ: "Lần thứ n rồi nhưng ngài vẫn không từ chối. Ranieri là người dẫn đường vĩnh cửu".

Sự thỏa mãn của dư luận là điều có thể cảm nhận dễ dàng sau quyết định mời Ranieri trở lại của ban lãnh đạo Roma. Corriere dello Sport khẳng định đây là sự việc "đúng người, đúng chỗ, đúng lúc". Bầu không khí ấm áp này rõ ràng bắt nguồn từ tình yêu thuần khiết của Ranieri với đội bóng, và đó chính là điều Roma cần nhất để ổn định lại tình hình trước khi nghĩ tới những điều cao xa hơn. Sau Daniele De Rossi, Ranieri chắc chắn là người sẽ làm việc cho Roma không phải vì tiền. Từng nhiều lần tuyên bố "Bất cứ khi nào Roma cần, tôi sẵn sàng đi bộ trở về", Ranieri cũng vừa khẳng định chỉ có 2 CLB có thể khiến ông rút lại quyết định nghỉ hưu là Roma và Cagliari. "Số phận đã đưa tôi trở lại" - ông nói.

Ban lãnh đạo Roma có thể không chọn Ranieri từ đầu (các ứng viên ưu tiên như Ten Hag, Potter hay Terzic được cho là đã từ chối vai trò "chữa cháy"), nhưng đây có thể sẽ là quyết định đúng đắn nhất của họ kể từ lần bổ nhiệm Jose Mourinho hơn 3 năm về trước. Ranieri chỉ nắm Roma đến cuối mùa, nhưng ông sẽ có vai trò quan trọng cho tương lai của CLB khi được tham gia chọn người kế nhiệm và giữ một vị trí trong ban lãnh đạo từ mùa tới.

Ngày mới dưới ánh mặt trời

Chỉ giành được 13 điểm sau 12 trận đầu mùa, Roma rơi vào tình cảnh bi đát nhất trong 20 năm qua. Nhưng sự sa sút tệ hại này có thể không hoàn toàn xuất phát từ khía cạnh chuyên môn hay chất lượng cầu thủ, khi mà những quyết định thiếu hợp lý ở vị trí huấn luyện viên (sa thải De Rossi chỉ sau 4 vòng và bổ nhiệm Ivan Juric, một cái tên tầm thường) đã gây ra tình trạng bất tín nhiệm nơi các cầu thủ. Sự có mặt của Ranieri là chìa khóa Roma cần để giải bài toán này. Ông có đủ uy tín, uy quyền và kinh nghiệm để đưa mọi thứ trở lại trật tự.

Có lẽ trong 36 năm sự nghiệp cầm quân, chưa khi nào Ranieri ở gần với biệt danh "Thợ hàn" của ông như bây giờ. Có quá nhiều thứ cần hàn gắn lại: Sự tự tin, sự cống hiến, sự kết nối với người hâm mộ, sự tin tưởng với nhau và với người dẫn đường, sự nỗ lực vì mục tiêu chung, sự rời rạc ở hàng thủ và mất kết nối ở hàng công... Ranieri cũng có nhiệm vụ phát huy trở lại vai trò đầu tàu của những thủ lĩnh Lorenzo Pellegrini, Bryan Cristante, Gianluca Mancini và Paulo Dybala. Một việc quan trọng khác là sử dụng Mats Hummels và Matias Soule, những người Juric đã gạt bỏ dù De Rossi và ban lãnh đạo đã nỗ lực rất nhiều để đưa về.

Thật không may, trận ra mắt cuối tuần này của Ranieri lại là một thử thách rất khó khi Roma gặp đội đầu bảng Napoli ở trận đấu được gọi là "derby della Sole - derby Mặt trời". Napoli mới vấp ngã 2 trận (thua Atalanta, hòa Inter), nhưng chính bởi thế, động lực chiến thắng của họ sẽ là rất lớn, trong khi vài ngày tập huấn có lẽ là chưa đủ để Ranieri định hình được Roma theo ý của ông. Nhưng chắc chắn tinh thần của Roma sẽ thay đổi. Đây có thể là lần đầu tiên kể từ đầu mùa các cầu thủ Roma thực sự chiến đấu vì màu áo họ mang trên mình, vì một lý tưởng mà họ nhìn thấy nơi người cha Claudio Ranieri.

Vĩnh Nguyên