Cũng giống như đa phần những môn thể thao khác, boxing bị ảnh hưởng không nhỏ bởi tác động của Covid-19. Khi tình hình lắng xuống, các sự kiện diễn ra dồn dập và mang đến cho người hâm mộ hàng loạt trận đấu hấp dẫn.

Chính vì thế, boxing được kỳ vọng sẽ tiếp tục bùng nổ trong thời gian tới, xóa bỏ những rào cản trên bàn đàm phán để kéo gần những cái tên lớn lại với nhau. Theo chuyên gia Brent Brookhouse của CBS Sport, năm 2023 có ý nghĩa quan trọng với boxing nhà nghề.

'Tháng đầu tiên của 2023 đã trôi qua, boxing đang bước vào giai đoạn bước ngoặt. Liệu boxing sẽ tiếp tục mang đến những kèo đấu được chờ đợi hay quay đầu đi xuống như thời kỳ trước dịch bệnh?' Brookhouse nhận định.

Năm ngoái, fan boxing vẫn có những tiếc nuối nhất định. Kèo thống nhất đai hạng bán trung giữa Errol Spence và Terence Crawford vẫn không thể chốt xong bất chấp đôi bên đã chịu ngồi lại với nhau.

Hệ quả, thay vì được chứng kiến một trong những trận đấu có chất lượng cao nhất trong một thập kỷ qua, chúng ta phải xem Crawford lên đài cùng đối thủ gần như vô danh David Avanesyan. Bất chấp Crawford khẳng định kiếm được khoản thù lao kỷ lục từ chiến thắng trước Avanesyan, người hâm mộ vẫn không thể hài lòng. Thời đỉnh cao của võ sĩ có hạn và Crawford - Spence cần phải thượng đài trước khi quá muộn.

Điều tương tự cũng diễn ra ở hạng nặng. Tyson Fury đã đánh bại Dillian Whyte vào tháng 4/2022. Kỳ vọng về trận thống nhất đai lịch sử giữa Fury và người thắng trong cặp đấu giữa Oleksandr Usyk và Anthony Joshua lập tức xuất hiện.

Dù vậy, Fury lại bất ngờ tuyên bố giải nghệ, tái xuất sau đó nửa năm nhưng lại chọn đối đầu cùng đối thủ đã qua thời đỉnh cao Derek Chisora. Ở diễn biến khác, Usyk có được chiến thắng thứ 2 trước Joshua đã chọn trở về quê nhà Ukraine.

May mắn, Fury lẫn Usyk có vẻ đã tìm được tiếng nói chung. Ông bầu Bob Arum của Top Rank khẳng định trận đấu sẽ diễn ra bởi đây là nguyện vọng của đôi bên. Nguồn tin từ ESPN khẳng định cả hai đang nhắm đến việc lên đài vào cuối tháng 4. Lúc này, địa điểm thi đấu đang được thảo luận với hai phương án tối ưu nhất là Saudi Arabia hoặc Vương quốc Anh.

Thông tin trên mang đến những dấu hiệu lạc quan nhưng không có nghĩa mọi thứ đã xong. Cần nhớ, Fury - Joshua từng hỏng kèo vào phút chót dù đã đàm phán thành công ở gần như tất cả điều khoản.

Ryan Garcia vs Gervonta Davis cũng đang bước vào khâu thương thảo cuối cùng. Một số chuyên gia cho hay trận đấu chắc chắn diễn ra. Tuy nhiên, Oscar De La Hoya - ông bầu của Garcia - tiết lộ đôi bên vẫn còn những điều cần thảo luận.

'Chúng tôi hiện đã có trong tay bản hợp đồng. Nó rất dài và có nhiều chi tiết. Liệu tôi có thể xác nhận đã chốt kèo? Hiển nhiên không, bởi chưa có gì chính thức. Nhưng với tư cách một ông bầu, một fan muốn chứng kiến trận đấu, tôi có thể khẳng định trận đấu sẽ diễn ra', Hoya chia sẻ trên DAZN.

Tháng trước, Artur Beterbiev đã vượt qua Anthony Yarde và yêu cầu được thống nhất đai cùng Dmitry Bivol. Dù vậy, kèo so tài trong mơ này gặp không ít trở ngại. WBC yêu cầu Beterbiev phải bảo vệ đai cùng Callum Smith. Phía đối diện, Bivol có nhiều lựa chọn cho riêng mình, bao gồm trận tái đầu với Canelo Alvarez.

Hành trình của Naoya Inoue tại hạng super bantamweight cũng đáng chờ đợi. Trước mắt, võ sĩ đang xếp số 2 trên BXH mọi hạng cận dự kiến so tài cùng nhà vô địch WBC/WBO Stephen Fulton. Theo một số nguồn tin, bộ đôi có thể lên đài vào tháng 5.

'Năm 2023 vẫn còn dài và nhiều trận đấu hứa hẹn vẫn đang được thương thảo. Nhưng khác với quãng thời gian trước đó, năm nay có thể sẽ định hình tương lai của boxing', chuyên gia Brookhouse nói thêm.

Người hâm mộ sẽ có một năm nảy lửa với màn so tài của những người giỏi nhất hay mọi thứ chỉ dừng lại ở mức đàm phán? Câu trả lời chỉ có trong 11 tháng còn lại của năm 2023.