Thật nhàm chán khi cứ phải nhắc về Mohamed Salah trong mỗi chiến thắng của Liverpool, nhưng sự thật từ trận derby Merseyside chỉ ra cũng chẳng thể nói khác hơn được chút nào nữa.

Nó cũng giống như việc mỗi chiến thắng ở Man City lúc này đều sẽ có một đề tài quen thuộc: Erling Haaland có ra sân và ghi bàn hay không. Hai cầu thủ này không chỉ đang chạy đua cho cuộc đua vua phá lưới Premier League, mà còn là thước đo cho tầm quan trọng của mỗi người ở các đội bóng được điểm danh ứng viên cho chức vô địch Premier League mùa này.

Tiêu chuẩn của Salah ở Liverpool

Haaland vừa thông nòng sau 4 trận tịt ngòi trên tất cả các đấu trường, còn Salah thì sao? Anh thậm chí đưa ra câu trả lời mạnh mẽ hơn ở trận derby Merseyside trước đó. Cú đúp thứ hai chỉ trong vòng hai vòng đấu không chỉ gia tăng số bàn thắng của cá nhân anh lên 7 bàn, mà còn giữ lấy hy vọng cho cuộc đua vô địch của Liverpool. Tính đến thời điểm hiện tại, Salah đã ghi 194 bàn trong 6 năm gắn bó với đội chủ sân Anfield. Nếu tính riêng trong 9 trận mùa này, anh để lại dấu giày trong 11 bàn, bao gồm 7 lần trực tiếp lập công cùng 4 đường kiến tạo.

HLV Klopp có thể cảm nhận đây không phải trận đấu hay nhất của Salah, nhưng ông tin rằng những bàn thắng là câu trả lời đủ trọng lượng của tiền đạo sinh năm 1992 này: "Đây không phải trận đấu hay nhất của Salah, nhưng cậu ta là người bạn cần để giải quyết những bàn thắng và sẽ không có dấu hiệu dừng lại nào". Việc ghi bàn hay không trong mỗi trận đấu trở thành tiêu chuẩn đánh giá màn trình diễn của Salah, thay vì đánh giá anh chơi hay dở thế nào. Tiền đạo người Ai Cập đang tạo ra một thứ hình mẫu ổn định khó tin khi 4 trong 6 mùa giải chạm mốc 20 bàn thắng trở lên ở Premier League trong khi hai mùa giải còn lại anh vẫn đảm bảo con số 19 bàn thắng. Đó là lý do vì sao Liverpool ngoại trừ mùa trước luôn đảm bảo là đối trọng đáng gờm của Man City trong cuộc đua vô địch Premier League. Đội chủ sân Anfield sẽ nhắc tên anh trong những kỳ vọng về bàn thắng ở mọi trận đấu, mọi đấu trường mình tham dự.

Phong độ ấn tượng của Salah khiến Liverpool cảm thấy nhẹ nhàng hơn khi nhắc đến những vấn đề khác trong đội hình. Andy Robertson sẽ phải trải qua ca phẫu thuật để giải quyết chấn thương vai, để lại khoảng trống ở vị trí hậu vệ trái khi Kostas Tsimikas vẫn còn khoảng cách khá xa về năng lực. Ở tuyến giữa, Alexis Mac Allister không phải một tiền vệ chuyên trách phòng ngự như những gì đã từng thấy khi còn khoác áo Brighton.

Không dễ từ bỏ Salah

Khi Al-Ittihad đưa ra lời đề nghị trị giá 150 triệu bảng cho Salah trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè, chẳng mất nhiều thời gian để Liverpool khước từ lời đề nghị ấy. Đó không chỉ là việc đội chủ sân Anfield thu về khoản tiền tương đối sau khi chia tay bộ đôi tiền vệ Fabinho-Jordan Henderson (và cả hai cùng đến Saudi Pro League). Họ có thể thay thế bộ đôi này bằng một hàng tiền vệ mới toanh, nhưng thay thế một siêu sao biết săn bàn đều đặn như Salah là quá khó. Tất nhiên, con số 150 triệu bảng thu về từ thương vụ này hoàn toàn có thể giúp Liverpool bổ sung ít nhất một cầu thủ đẳng cấp trong đội hình, nhưng khả năng chữ ký ấy tương thích với lối chơi của Liverpool vẫn là một dấu hỏi. Không nói đâu xa, Darwin Nunez phải mất một mùa giải mới có thể thích nghi với những kỳ vọng ở sân Anfield. Bất cứ ai thay Salah sẽ phải chịu áp lực và kỳ vọng còn lớn hơn thế.

Hợp đồng của Salah với Liverpool sẽ đáo hạn vào mùa Hè 2025. Năm sau vì thế sẽ là thời điểm cực kỳ quan trọng để đội chủ sân Anfield đánh giá liệu họ đã sẵn sàng cho cuộc sống không Salah hay chưa. Câu trả lời từ hiện tại là chưa, bởi sự hiện diện của Salah đảm bảo gia tăng cơ hội giành chiến thắng của Liverpool bất luận là trước một Everton chơi thiếu người cuối tuần qua hay xa hơn là trận đại chiến với Man City. Đáng chú ý, Salah đã ghi đến 12 bàn vào lưới MU và 11 bàn vào lưới Man City, chỉ dấu cho thấy sự khác biệt anh có thể tạo ra trong một trận cầu lớn.

Vẫn chưa chắc về kế hoạch của ban lãnh đạo Liverpool trong tương lai với trường hợp của Salah. Ít nhất, đội chủ sân Anfield lúc này không thể loại bỏ siêu sao người Ai Cập trong những kế hoạch chinh phục danh hiệu mùa này với minh họa rõ ràng nhất là cú đúp ở trận derby Merseyside.