Một danh hiệu sẽ giúp Man City ổn định trạng thái vốn đang bất ổn của họ. Đó là lý do thày trò HLV Pep Guardiola sẽ phải quyết tâm vô địch FIFA Club World Cup 2023.

1. Pep Guardiola không đánh giá thấp Urawa Reds Diamonds. Ông chỉ có 1 điều chỉnh duy nhất trên hàng công, khi cầu thủ trẻ Nunes được sử dụng đá thay Alvarez. Tất cả những vị trí còn lại, Pep đều sử dụng nhân sự tốt nhất. Với một đội hình chất lượng như thế, rất dễ hiểu khi Man City kiểm soát toàn bộ thế trận trước đại diện của Nhật Bản. Họ cầm bóng 74%, sở hữu 19 cú dứt điểm, với 9 lần bóng đi trúng khung thành. Con số này khác biệt hoàn toàn khi Urawa Reds không có nổi một lần dứt điểm về phía cầu môn của thủ thành Ederson.

Với sự vượt trội như thế, nhưng Man City cũng phải chờ đến cuối hiệp 1 để có bàn mở tỷ số. Đường căng ngang hiểm của Nunes buộc trung vệ Hoibraten phải đá phản lưới nhà. Khi đã khai thông thế bế tắc, những bàn thắng của Mateo Kovavic và Bernardo Silva đến trong hiệp 2 cũng là một hệ quả tất yếu. Đội chơi hay hơn, sở hữu đẳng cấp vượt trội hơn xứng đáng giành chiến thắng để giành vé vào chơi trận chung kết.

"Để thắng trận chung kết sắp tới, chúng tôi phải làm những điều phi thường như khi vô địch Champions League. Đây có thể là lần duy nhất trong đời chúng tôi chơi trận đấu này. Ngày mai, chúng tôi sẽ bắt đầu xem Fluminense thi đấu và cố gắng thể hiện tốt nhất", Guardiola nói sau trận bán kết hạ Urawa Red Diamonds 3-0.

2. Man City thực sự cần FIFA Club World Cup. Thứ nhất, đây là danh hiệu duy nhất mà họ còn thiếu trong bộ sưu tập danh hiệu của mình. Điều này cũng được chính Guardiola thừa nhận: "Chúng tôi muốn giành chức vô địch, đó là chiếc cúp cuối cùng mà chúng tôi còn thiếu. Đây là cơ hội để thâu tóm mọi danh hiệu có thể, bởi khả năng chúng tôi sẽ không còn cơ hội khác nữa".

Thứ hai, FIFA World Cup Club cũng là một sân chơi tương đối khả thi, với tính cạnh tranh không thực sự cao so với những giải đấu khốc liệt như Ngoại hạng Anh hay Champions League. Đây là giải đấu dành cho những câu lạc bộ vô địch các châu lục nhưng với sự khác biệt quá lớn giữa các nền bóng đá, thông thường cuộc chơi này chỉ là chuyện riêng của châu Âu và Nam Mỹ. Bởi vậy, không ngạc nhiên khi khẳng định Fluminense là đối thủ hợp lý trong trận chung kết của Man City. Nói một cách khác, chỉ có đại diện của Brazil mới là đối thủ xứng tầm với Man City ở giải đấu này.

Với những lý do đó, Man City hiểu đây là cơ hội bằng vàng để họ bổ sung thêm một danh hiệu nữa. Riêng Guardiola, đây cũng là dịp để ông đi vào lịch sử khi trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử 4 lần vô địch FIFA World Cup Club. Trước đó, ông 2 lần giành cúp với Barcelona (2009, 2011) và 1 lần lên đỉnh cùng Bayern Munich (2013).

3. Một động lực khác thúc đẩy quyết tâm của Man City là bởi họ đang có cảm giác thụt lùi ở các giải đấu khác. Tại Ngoại hạng Anh, Man City đang rơi vào tình trạng bấp bênh về mặt phong độ. Những trận hòa, thua liên tiếp khiến đội bóng này tụt xuống tận vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng. Man City đã bị đội dẫn đầu Arsenal nới rộng khoảng cách thành 5 điểm. Những đội xếp trên City là Liverpool hay Aston Villa cũng thể hiện rõ tham vọng của mình.

Nguy cơ trở thành "Cựu vương" đã lộ dần qua từng vòng đấu. Thậm chí, sau trận hòa 2-2 trước Crystal Palace cuối tuần qua, siêu máy tính dự đoán cơ hội vô địch của Man City đã bị giảm tới "50%". 

Sự bất ổn của Man City đến từ việc họ đang phải dàn trải đội hình ra nhiều đấu trường khác nhau. Trong bối cảnh đó, Man City không có được chiều sâu đủ lớn về mặt lực lượng. Cơn bão chấn thương luôn khiến cho Guardiola thường không có được đội hình mạnh nhất. Điển hình là ở giai đoạn quan trọng nhất của mùa bóng, hai cầu thủ có phong độ cực cao là Doku và Haaland lại dính chấn thương khó hiểu. Vắng họ, hỏa lực tấn công của Man City giảm đáng kể và đó là lý do dẫn đến chuỗi trận phập phù vừa qua. Rất nhiều CLB thường lên đỉnh cao châu Âu sau đó chững lại, thậm chí là rơi tự do. Guardiola là người hiểu rõ nhất, khi đã kinh qua với Barcelona cũng như Man City. Bởi thế, đây là lúc ông cần phải làm tất cả để giúp Man City sớm trở lại trạng thái ổn định nhất.

T.Giáp