Trên mạng vẫn lan truyền bức ảnh được chụp vào phút 19 trận Manchester City thắng Swansea 2-1 ở Premier League vào ngày 22/11/2014. Thời điểm phóng viên chụp bức ảnh Stevan Jovetić ăn mừng bàn mở tỷ số cho The Citizens, cậu bé nhặt bóng ở phía sau Jovetić chính là Phil Foden. Năm đó, tài năng trẻ của bóng đá Anh mới có 14 tuổi.

Vào năm 2014 đó, đội chủ sân Etihad mới có danh hiệu Vô Địch Premier League thứ hai. Vậy mà chưa đến 10 năm sau, Man City đã có 7 danh hiệu Vô Địch Premier League. Và Phil Foden có 5 chức Vô Địch dù mới 23 tuổi!

Chứng kiến màn trình diễn chói sáng cùng cú đúp giúp Man City lội ngược dòng thắng Man United 3-1 ở Vòng 27 Premier League, Pep Guardiola ca ngợi Phil Foden là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu hạng cao nhất xứ sở sương mù thời điểm hiện tại. Roy Keane dành tặng lời khen ngợi Phil Foden là một cầu thủ tuyệt vời và xứng đáng đá chính cho đội tuyển Anh ở EURO 2024 sắp tới. Còn Troy Deeney so sánh Foden với siêu sao Ronaldinho!

Tay Bắn Tỉa (biệt danh mới của Phil Foden) là một Fan của Man City từ tấm bé, được đào tạo ở học viện của câu lạc bộ và có tình yêu vô bờ bến với The Citizens. Chứng kiến màn ra mắt đội một Man City vào năm 17 tuổi của Phil Foden, Pep Guardiola đã gọi anh là một món quà.

Philip Walter Foden sinh ngày 28/5/2000 ở Stockport, Đại Manchester. Vùng Đại đô thị Manchester (Greater Manchester) gồm các thành phố Manchester, Salford, Bolton, Bury, Oldham, Rochdale, Stockport, Tameside, Trafford và Wigan và rất nhiều người dân ở vùng Đại Manchester là Fan của Man Xanh. Cậu bé Phil Foden từ khi còn nhỏ cũng là một Fan của The Citizens. Điều đáng nói là bố anh, ông Phil Foden Snr lại là một Fan của Man Đỏ!

Cậu bé Phil Foden gia nhập nửa xanh thành Manchester khi mới 4 tuổi và được cấp học bổng Học viện Manchester City vào tháng 7 năm 2016 khi mới 6 tuổi. Ngày 21/11/2017, khi mới 17 tuổi, anh đã có trận ra mắt Man City ở UEFA Champions League.

Thuận chân trái, Phil Foden thường được huấn luyện viên Pep Guardiola bố trí đá vị trí tiền vệ phải. Sau đó anh sẽ có những pha ngoặt bóng vào trong (Cut Inside), cứa lòng chân trái ghi bàn như cách tiền vệ này ghi bàn gỡ hòa 1-1 tuyệt đẹp cho Man City trong trận Derby Thành Manchester ở vòng vừa rồi. Foden cũng có thể chơi ở trung lộ hoặc cả bên cánh trái. Cũng trong trận thắng Man United 3-1, cảm thấy Doku chơi không hiệu quả, Pep Guardiola rút tiền vệ người Bỉ ra và đẩy Foden sang bên cánh trái. Ngay lập tức, Tay Bắn Tỉa thể hiện sự toàn diện, đa năng của mình bằng cách ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 cho đội chủ sân Etihad từ bên cánh này.

Không có thể hình cao to (Phil Foden chỉ cao 1m71), chàng trai 23 tuổi là một tài năng bóng đá thiên bẩm. Phil Foden có những năng lực đặc biệt. Khi thì anh bó vào trong chơi như một số 10, lúc anh bám biên và đột phá như một tiền đạo cánh. Chơi ở vị trí nào, tiền vệ người Anh cũng có thể tạo ra đột biến. Bóng đá hiện đại thiếu những pha xử lý ngẫu hứng mang hơi hướm bóng đá đường phố như của Phil Foden. Nếu cứ tiếp tục đà phát triển chóng mặt như hiện tại, rất có thể Phil Foden sẽ trở thành cầu thủ người Anh xuất sắc nhất mọi thời đại!

Mùa giải này, Phil Foden đã ghi được tổng cộng 18 bàn thắng và đóng góp 10 kiến tạo cho City trên mọi đấu trường và đây là những chỉ số tốt nhất trong sự nghiệp của anh.

Tài năng của Phil Foden không phải tự nhiên mà có!

Mọi chuyện bắt đầu từ tháng 10 năm 2012, khi Sheikh Mansour, chủ sở hữu Man City, mời Txiki Begiristain (cựu giám đốc thể thao Barcelona) về làm Giám Đốc Thể Thao và trước đó là Ferran Soriano (cựu Phó Chủ Tịch phụ trách Tài Chính Barcelona) về làm Giám Đốc Điều Hành Man City. Đây đều là những người bạn thân thiết và mang ý nghĩa quyết định trong việc City mời được Pep Guardiola về làm huấn luyện viên trưởng vào năm 2016. Manchester City cũng đã chi 200 triệu Bảng xây dựng khu phức hợp huấn luyện, khai trương vào năm 2014. Không có Manchester City Academy hoành tráng và Pep Guardiola rèn giũa, chỉ bảo, làm sao có được Phil Foden của ngày hôm nay?

Xây nhà từ móng, cách làm bóng đá của Manchester City đã gặt hái được những quả ngọt. Phil Foden là sản phẩm xuất sắc nhất của Học Viện Manchester City. Vẫn còn đó những Rico Lewis hay tương lai là Jacob Wright (đều gia nhập học viện từ năm 8 tuổi).

Sớm nổi tiếng nhưng Phil Foden có những sở thích khác hẳn các đồng đội ham chơi. Anh không thích tham gia những bữa tiệc ồn ã hay những buổi lên bar sôi động. Thay vào đó, tiền vệ của Man City chọn niềm vui bên gia đình, câu cá hay chơi Game. Game mà Foden hay chơi nhất là FIFA. Phil Foden sớm có con trai từ năm 18 tuổi với bạn gái từ thuở thanh mai trúc mã Rebecca Cooke và hiện anh có hai con. Vết nhơ duy nhất trong đời sống cá nhân khá chừng mực của cầu thủ này là việc anh cùng Mason Greenwood gọi gái về phòng khi tập trung đội tuyển Anh vào năm 2020.

Từ cậu bé nhặt bóng trên sân Etihad, Phil Foden đã vươn lên đẳng cấp thế giới. Nếu cùng Man City lập kỷ lục năm thứ tư liên tiếp lên ngôi Vô Địch Premier League và góp công lớn giúp Tam Sư Vô Địch EURO 2024, danh hiệu Quả Bóng Vàng đang chờ Phil Foden. Tại sao không?

Cố lên nào, Cậu Bé Vàng của bóng đá Anh!