Việc NSƯT Vũ Linh lâm bạo bệnh và rơi vào tình trạng nguy kịch, nhiều người trong giới đã biết từ lâu và cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng trong thâm tâm vẫn mong chờ một phép màu như bao lần ông từng vượt qua "cửa tử" một cách thần kỳ. Nhưng lần này đã khác. Vậy là một trong những vì sao rực rỡ nhất của sân khấu cải lương vừa rơi.

Theo đoàn hát từ tuổi thiếu niên, nhưng Vũ Linh lại không thành danh sớm, sau hơn 15 năm lang bạt khắp các đoàn tỉnh từ miền Tây đến miền Đông, Vũ Linh mới về lại TP.HCM vào khoảng năm 1989 khi đã ngoài 30 tuổi. Quá trình lăn lộn khắp chốn trên cương vị diễn viên lẫn tự mình lập gánh đó đã giúp Vũ Linh tích lũy đủ đầy kinh nghiệm và ở độ chín của tuổi đời lẫn nghề nghiệp, anh trở về chinh phục sàn diễn TP.HCM và tỏa sáng rực rỡ.

Một sức hút kỳ lạ

Ở thời đỉnh cao, không chỉ là "ngôi sao phòng vé" của các sân khấu, Vũ Linh còn được mệnh danh là "ông hoàng video" với hàng trăm video cải lương đủ thể loại, toàn là vai chính. Nhắc đến Vũ Linh, người ta có thể kể vanh vách hàng loạt vai diễn gắn liền với tên tuổi của anh, như: Lương Sơn Bá (Lương Sơn Bá - Chúc Anh Đài), Tống Nhân Tôn (Xử án Bàng Quý Phi), Triệu Khuông Dẫn (Trảm Trịnh Ân), Trịnh Ngọc Đường (Xa phu đi sứ), Ngô Phù Sai (Giang sơn mỹ nhân), Vịnh (Hòn vọng phu), Sơn (Giũ áo bụi đời), Liêm (Cô đào hát)…

Lý giải về sức hút của Vũ Linh, hoàn toàn có thể đúc kết được vài nét cơ bản, là: Vóc dáng, gương mặt sân khấu sáng đẹp, giọng ca truyền cảm, nét diễn hào hoa, sự hòa hợp gần như với mọi bạn diễn, cùng khả năng biểu diễn nhuần nhuyễn ở đa dạng thể loại tuồng cổ, tâm lý xã hội lẫn hương xa.

Thế nhưng, dường như vẫn chưa đủ, nhiều người cho rằng "sự lợi hại" nhất của Vũ Linh chính là khả năng lôi cuốn bạn diễn.

"Hào quang sân khấu của Vũ Linh lớn lắm, mỗi khi xuất hiện là thu hút mọi ánh nhìn, không chỉ của khán giả mà còn cả bạn diễn…" - NSƯT Tú Sương chia sẻ. Thậm chí, NSND Hồng Vân còn cho rằng Vũ Linh là "dạng kép" mà "cô đào nào diễn chung cũng sẽ… yêu thầm Vũ Linh vì ảnh vào vai là xuất thần khủng khiếp luôn…".

Nghệ sĩ Võ Minh Lâm cho rằng có thể dùng từ "ma lực" để nói về sức hút kỳ lạ của Vũ Linh. "Đó không chỉ là Tổ đãi mà còn là cả sự khổ luyện. Và trên hết là nghệ thuật đi từ trái tim đến trái tim mà chú Vũ Linh thì diễn bằng cả trái tim…".

Một tượng đài lớn

"Các vở diễn hay, những vai diễn để đời, tình yêu thương của khán giả, sự ngưỡng mộ của bạn bè đồng nghiệp, tiền tài, danh vọng anh Vũ Linh đều đã có hết rồi, chỉ một chút buồn phiền vì cuộc sống riêng tư thì anh em nghệ sĩ chúng tôi chỉ biết càng thương anh mà thôi" - NSƯT Kim Tử Long chia sẻ.

Kim Tử Long cho biết, mình luôn xem Vũ Linh là một thần tượng và đã nhận được nhiều góp ý, chỉ dẫn chân thành về nghề của đàn anh. Cách đây nhiều năm, Kim Tử Long từng chia sẻ ý tưởng "phục hưng" sân khấu cải lương với sự đồng tâm hiệp lực của nhiều ngôi sao, trong đó có Vũ Linh, Kim Tử Long, Vũ Luân… Đáng tiếc, vì nhiều lý do, ý tưởng chưa thể thành hiện thực, thì nay Vũ Linh cũng đã không còn nhưng nhiệt tâm của đàn anh với nghề vẫn luôn là nguồn động viên để Kim Tử Long tiếp tục những dự án của mình.

Với nghệ sĩ Bạch Long, Vũ Linh là anh kép "hiếm có khó tìm" và "không có gì để bàn cãi về nghề". Đặc biệt, anh luôn tạo điều kiện nâng đỡ các nghệ sĩ trẻ. Anh có cái duyên "dìu đào" hiếm có khi các nữ nghệ sĩ hát cặp với anh đều thăng tiến về danh tiếng.

Không như nhiều ngôi sao, Vũ Linh không "kén đào", cũng không "chê đào", anh sẵn sàng diễn cặp với bất cứ cô đào nào, kể cả những nghệ sĩ trẻ, chưa mấy danh tiếng. Nhìn lại, có thể thấy, Vũ Linh có thể diễn cặp ăn ý với các bạn diễn đồng trang lứa như: Phượng Mai, Tài Linh, Ngọc Huyền, Thanh Thanh Tâm, Phương Hồng Thủy, Thanh Hằng…; đến các đàn em đàn cháu như Thoại Mỹ, Tú Sương, Trinh Trinh, Quế Trân, Thy Trang, Bình Tinh…; và cả những đàn chị như Mỹ Châu, Lệ Thủy, Ngọc Đáng… Vì thế, anh không chỉ là bạn diễn mà còn là thần tượng, được các nữ nghệ sĩ rất ngưỡng mộ. NSƯT Thy Trang từng rất áp lực khi diễn với NSƯT Vũ Linh, chị thường học tuồng rất chậm nhưng khi hát với Vũ Linh thì bao nhiêu chị cũng thuộc và gần như không hát sai.

"Với nhiều người, NSƯT Vũ Linh không chỉ là tuổi thơ mà còn là thần tượng. Từ xem chú ca diễn mà say mê và đi theo nghề. Khi làm nghề cũng hướng về chú để học hỏi. Tôi nghĩ, Vũ Linh thực sự là một tượng đài và sẽ sống mãi trong lòng người yêu nghệ thuật cải lương" - nghệ sĩ Võ Minh Lâm chia sẻ.

Võ Minh Lâm cũng đặc biệt trân trọng việc Vũ Linh đã giữ được trọn vẹn hình tượng đẹp trong lòng công chúng. "Tôi biết, chú đã rất nhiều lần từ chối tham gia chấm thi trong các gameshow, chú chỉ muốn được làm nghệ sĩ cống hiến trên sân khấu.Qua những lần được đứng chung sân khấu, được học hỏi, đến thăm chú trong những ngày bệnh nặng, tôi cảm nhận rõ ràng, Vũ Linh là một thần tượng không hề xa cách với thế hệ trẻ. Không nói ra nhưng chú vẫn luôn dõi theo và ủng hộ chúng tôi. Đó không chỉ là tấm gương lớn cho những nghệ sĩ trẻ noi theo về cả đạo đức lẫn tài năng mà còn cả niềm tin và khát vọng đối với nghề, là lửa nghề bừng cháy của người nghệ sĩ mỗi phút giây đứng trên sân khấu. Cái "lửa" này ở Vũ Linh lớn lắm và lan tỏa" - nghệ sĩ Võ Minh Lâm bộc bạch.