Giữa những thế trận khó khăn, Man City luôn có những người hùng xuất hiện đúng lúc. Họ rực sáng, giúp đội quân của Pep Guardiola đạt được mục tiêu cuối cùng là chiến thắng.

1. Erling Haaland đã có một trận đấu thất vọng trước Fulham. Trong một ngày Man City ghi tới 4 bàn, chân sút người Na Uy không để lại bất cứ dấu ấn nào. Đó có thể coi là một nốt trầm của Haaland, khi Man City luôn kì vọng anh ra sân và ghi bàn mỗi tuần. Haaland cũng cảm nhận được sự kì vọng ấy và dường như, nó biến thành động lực, giúp anh rực rỡ hơn ở trận cầu tiếp theo.

4 ngày sau chiến thắng trên sân Fulham, Man City lại hành quân đến London, với một thách thức lớn hơn rất nhiều. Muốn tự quyết trong cuộc đua vô địch, Man City phải thắng Tottenham. Đó là một nhiệm vụ không hề dễ, khi Spurs cũng còn nguyên cơ hội giành vé dự Champions League. Như giới chuyên môn nhận định, Man City đã có một trận đấu khó khăn trước áp lực mà Tottenham tạo ra. Nhưng với khoảnh khắc rực sáng của một người hùng, Man City đã vượt "ải" thành công. Người hùng ấy là Haaland, với một cú đúp để mang về chiến thắng 2-0 cho đội bóng thành Manchester.

Haaland đã có mặt đúng chỗ để đón đường căng ngang như đặt của De Bruyne ở thời điểm quan trọng nhất của trận đấu. Những gì sau đó rất đơn giản, anh đệm bóng vào lưới Tottenham ở cự ly gần để mở tỷ số trận đấu. Khi Tottenham đang có dấu hiệu vùng lên mạnh mẽ, Haaland lạnh lùng thực hiện quả 11m do Doku kiếm về. Màn ăn mừng ngạo nghễ sau đó của "sát thủ" Na Uy như một lời khẳng định về giá trị của anh trong trận cầu quyết định của mùa bóng.

2. Nhưng tại London, Man City không chỉ có Haaland là "người hùng". Thủ môn Ortega vào thay Ederson từ phút 69. Trong quãng thời gian có mặt trên sân, anh cản cú sút góc hẹp của Kulusevski và dùng chân chặn cú sút đối mặt của Son Heung Min.

Tờ Manchester Evening News đã chấm Ortega điểm 9, cao hơn cả Haaland. Tờ báo này thậm chí còn ví thủ môn dự bị người Đức là người hùng của Man City. "Ortega đã thực hiện pha cản phá xuất sắc trước Kulusevski và quyết định trận đấu trước Son Heung Min". Manchester Eveing News cho rằng Erling Haaland có đóng góp ít quan trọng hơn thủ môn người Đức vào sân từ ghế dự bị nên anh bị chấm điểm thấp hơn (8 điểm).

Cần phải nhấn mạnh rằng, không phải đến trận đấu này người ta mới nói nhiều về Ortega. Trong quãng thời gian Ederson chấn thương, thủ môn người Đức đã chứng minh anh là một người đóng thế hoàn hảo. Mạch chiến thắng của Man City trong thời gian qua cũng có một phần công lớn từ Ortega. Thủ môn người Đức gia nhập Man City vào năm 2022, theo dạng chuyển nhượng tự do từ CLB Đức Arminia Bielefeld. Anh đã bắt 31 trận trong gần hai mùa cho đội bóng Anh. Như Ederson, kĩ năng chơi chân của thủ môn 31 tuổi cũng cực kì ấn tượng.

3. Phút 69, Pep Guardiola quyết định rút thủ môn số 1 Ederson khỏi sân và thay bằng Ortega. Bị thay ra giữa chừng, thủ môn người Brazil tỏ ra không hài lòng. Pep đã giữ anh lại và nói gì đó, dường như giải thích cho quyết định của mình, nhưng Ederson vẫn tỏ ra không vui. Anh thậm chí đá bay ghế trước khi ngồi xuống.

Trước đó, ở trận đấu với Liverpool ngày 11/3, De Bruyne cũng tỏ thái độ tương tự khi bị thay bởi Kovacic. Nhưng cuối cùng, chính ngôi sao người Bỉ cũng phải thừa nhận việc đưa Kovavic vào thay anh đã giúp tuyến giữa của Man City chơi tốt hơn trước The Kop.

Như đã nói ở trên, Guardiola luôn có lý với quyết định của mình. Màn trình diễn của Ortega trước Tottenham như một lời nhắn nhủ của HLV người Tây Ban Nha tới tất cả các học trò của ông: Ở Man City, không có ai là người quan trọng nhất. Bất cứ ai cũng có thể bị thay ra nếu như anh ta không đảm bảo thể lực cũng như phong độ. Và bất cứ ai cũng có thể vụt sáng như những người hùng. Như Ortega, Haaland trước Tottenham, hay Gvardiol với màn trình diễn hoàn hảo trước Fulham…