(Thethaovanhoa.vn) - Bên cạnh những tò mò về Novak Djokovic, ATP Finals 2022 cũng chứa đựng các điểm nhấn đáng chú ý dưới đây.

ATP Finals và cuộc cạnh tranh ngôi đầu Nadal-Tsitsipas

Sự vắng mặt của tay vợt giàu tiềm năng Carlos Alcaraz khiến cuộc cạnh tranh cho vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP năm nay là màn đọ sức tay đôi giữa Rafael Nadal và Stefanos Tsitsipas. Lợi thế đang nghiêng về Nadal khi anh chỉ cần vô địch là đủ ngăn chặn mọi nỗ lực của tay vợt trẻ người Hy Lạp. Thách thức: Rafa chưa một lần vô địch ATP Finals trong 10 lần góp mặt. Hai thất bại đáng tiếc là vào các năm 2010 và 2013, lần lượt trước Federer và Djokovic. Thất bại 6-7 (3), 1-6 trước Taylor Fritz ở trận ra quân là một dấu hiệu đáng lo.

Năm nay là một mùa giải thành công của Nadal bắt đầu bằng chuỗi 20 trận thắng và danh hiệu Australian Open, qua đó giúp tay vợt 36 tuổi này dẫn đầu về số danh hiệu Grand Slam. Những chấn thương đang trở thành vật cản cho việc đảm bảo phong độ ổn định của Nadal. Anh rút lui trước trận bán kết Wimbledon và chỉ thi đấu đúng một trận từ sau US Open, thất bại trước Tommy Paul tại Paris Masters.

Nhiệm vụ của Tsitsipas xem chừng khó khăn nhiều. Tay vợt người Hy Lạp không chỉ phải đảm bảo điều kiện cần là vô địch ATP Finals, mà còn phải đảm bảo hành trình ấy không để lại bất cứ một séc thua nào. Lợi thế của tay vợt 24 tuổi này là anh đã từng lên ngôi tại kỳ ATP Finals năm 2019. Phong độ của Tsitsipas được đánh giá tốt hơn Nadal nhờ những thống kê tích cực về số pha phát bóng ăn điểm trực tiếp (ace) và số lần giành break point.

Niềm hy vọng từ tay vợt Mỹ Taylor Fritz ở ATP Finals

Việc các tay vợt người Mỹ lên ngôi tại ATP Finals không phải chuyện hiếm trong lịch sử 52 năm của giải đấu này. Có điều, kể từ sau chiến tích của Pete Sampras vào năm 1999, các tay vợt người Mỹ không còn có duyên với giải đấu vào cuối năm. Andre Agassi và James Blake thất bại trong các trận chung kết những năm sau đó, còn Andy Roddick chịu cú hat-trick thất bại ở các trận bán kết ATP Finals.

Niềm hy vọng của quần vợt Mỹ năm nay đặt lên vai Taylor Fritz. Tay vợt 25 tuổi này đang có những bước tiến vững chắc kể từ khi bắt đầu sự nghiệp quần vợt chuyên nghiệp năm 2015. Hồi tháng trước Fritz trở thành tay vợt Mỹ đầu tiên lọt vào Top 10 tay vợt nam trên bảng xếp hạng ATP kể từ trường hợp của tay vợt Jack Sock năm 2017. Chính Fritz là người được hưởng lợi khi trở thành lựa chọn thay thế khi Alcaraz phải rút lui vì chấn thương. HLV Michael Russell tự tin khẳng định chức vô địch Indian Wells 1000 đầu tiên trong sự nghiệp của Fritz sẽ là nguồn cảm hứng giúp anh chơi tốt tại ATP Finals năm nay. 

Và chiến thắng 7-6 (3), 6-1 của Fritz trước Nadal ở trận ra quân có thể xem như một minh chứng hùng hồn nhất.

 Đ.Hùng