Nhận định Indonesia vs Nhật Bản: Trên hành trình hướng tới kỳ World Cup thứ 8 liên tiếp, mọi thứ đang diễn ra suôn sẻ với Nhật Bản ở vòng loại thứ 3 khu vực châu Á. Dù vừa bị Úc cầm hòa 1-1, họ vẫn duy trì khoảng cách 4 điểm an toàn ở đầu bảng C.

Tuy nhiên, khi Nhật Bản tiếp tục cố gắng giành vé đến World Cup 2026 trong một tuần tới - bắt đầu bằng chuyến làm khách được đánh giá là khó khăn đến Indonesia hôm nay - trở ngại lớn đầu tiên đã xuất hiện trong chiến dịch vòng loại của họ.

Chân sút số 1 nghỉ hết năm

Tuần trước, tiền đạo Ayase Ueda, 26 tuổi, đã được xác nhận sẽ vắng mặt trong phần còn lại của năm sau khi bị chấn thương gân khoeo trong trận đấu cho Feyenoord tại Eredivisie với Ajax. Điều này đồng nghĩa với việc "Samurai Blue" sẽ không có cầu thủ tấn công được chọn làm tiền đạo số 1 của họ kể từ sau kỳ World Cup vừa qua, không chỉ trong trận gặp Indonesia mà còn trong trận đấu sân khách với Trung Quốc vào thứ Ba tuần sau.

Thành tích của Ueda tự nói lên tất cả. Anh có 14 bàn thắng trong 30 lần khoác áo đội tuyển - với cả 14 bàn thắng đều được ghi trong 18 trận kể từ đầu năm 2023 tới nay. 8 bàn thắng của anh tại vòng loại khu vực châu Á hiện tại ngang bằng với ngôi sao Son Heung Min của Hàn Quốc và Tottenham, chỉ thua Ali Almoez của Qatar.

Dù vậy, Nhật Bản không chỉ nhớ khả năng ghi bàn của Ueda. Ngoài sự "mắn ghi bàn", khả năng dẫn dắt hàng công của Ueda được coi như là điểm tựa để Nhật Bản có thể chơi thứ bóng đá tốt nhất của họ.

Với việc HLV Hajime Moriyasu thường xuyên ưa chuộng đội hình chỉ có một tiền đạo trong bất kỳ sơ đồ nào, Ueda thường xuyên phải đối mặt với việc bị 2 hoặc thậm chí 3 hậu vệ đối phương kèm chặt. Đây là nhiệm vụ anh không chỉ hoàn thành xuất sắc mà còn vượt trội.

Khả năng giữ bóng tốt của Ueda giúp các đồng đội có thêm thời gian để tham gia vào các tình huống tấn công. Kể từ khi Moriyasu áp dụng sơ đồ 3-2-4-1 đầy táo bạo hiện nay, giúp Nhật Bản chơi thứ bóng đá rực rỡ trong vài tháng qua, vai trò của Ueda đã tạo điều kiện cho Takumi Minamino, Takefusa Kubo và Kaoru Mitoma gây sát thương lớn cho đối thủ từ các vị trí khác nhau.

Ai sẽ thay Ueda?

Trên lý thuyết, Nhật Bản đang có những lựa chọn khá ổn, đầu tiên là bộ đôi tiền đạo giàu kinh nghiệm đang khoác áo Celtic, Kyogo Furuhashi (29 tuổi) và Daizen Maeda (27 tuổi).

Dù đã ghi bàn rất nhiều kể từ khi chuyển đến giải Ngoại hạng Scotland, nơi anh đã ghi trung bình hơn một bàn thắng mỗi trận trong 3 mùa rưỡi qua, Furuhashi vẫn chưa hoàn toàn thu hút được sự chú ý của Moriyasu.

Anh đã bỏ lỡ World Cup 2022 và Asian Cup hồi đầu năm, nhưng với tình hình chấn thương hiện tại, Moriyasu có thể sẽ tận dụng sự vắng mặt của Ueda như một cơ hội để Furuhashi chứng minh giá trị của mình. Tuy nhiên, cả Furuhashi lẫn Maeda, người nhiều khả năng sẽ được sử dụng ở cánh, đều không có thể lực như Ueda dù cả hai đều có hiệu suất phòng ngự ngay từ tuyến đầu khá ấn tượng.

Nếu nói về một mẫu tiền đạo mục tiêu tương tự Ueda, Koki Ogawa - cũng đang thi đấu ở Eredivisie cho NEC Nijmegen - sẽ là lựa chọn tốt hơn. Ogawa đang có thành tích ấn tượng với 7 bàn thắng trong 7 lần khoác áo đội tuyển Nhật Bản. Dù vậy, chân sút 27 tuổi này vẫn còn mới mẻ ở cấp độ quốc tế và vẫn chưa rõ liệu Moriyasu có đủ táo bạo để đưa anh lên ánh đèn sân khấu hay không.

Cuối cùng, Moriyasu còn có một lựa chọn thứ tư. Dù là người ít kinh nghiệm nhất trong số 4 người, phong độ của Yuki Ohashi (28 tuổi) là điều không thể bỏ qua. Sau khi dành toàn bộ sự nghiệp của mình trước đây tại Shonan Bellmare ít danh tiếng hơn, Ohashi đã chuyển đến Sanfrecce Hiroshima vào đầu năm nay và ghi được 16 bàn trong 27 trận, giúp họ tranh đua chức vô địch J1 League.

Chỉ 6 tháng sau, Ohashi đã chuyển sang khoác áo Blackburn tại Giải hạng Nhất Anh, nơi anh đã ghi 5 bàn trong 7 lần đầu tiên ra sân. Với khả năng di chuyển không bóng và lối chơi mạnh mẽ cũng như khả năng ghi bàn tốt, Ohashi có thể là lựa chọn bất ngờ của Moriyasu.

Nhật Bản chắc chắn sẽ nhớ "số 9" quen thuộc của mình. Nhưng họ không thiếu những lựa chọn khả thi, vấn đề chỉ là kiểu tiền đạo mà Moriyasu sẽ sử dụng mà thôi.