Kể từ cuối tháng 10 đến giờ, Arne Slot đã trao cơ hội đá chính nhiều hơn cho Darwin Nunez. Nhưng phong độ của tiền đạo người Uruguay vẫn không có nhiều cải thiện và thời gian không còn ủng hộ anh nữa.

Có một thống kê đáng lo ngại về Nunez: Anh mới chỉ ghi 1 bàn trong 10 trận gần nhất cho Liverpool trên tất cả các đấu trường. Khi Nunez im tiếng, đội bóng của Arne Slot vẫn thu về những kết quả tích cực từ Premier League đến Champions League. Mới nhất, bàn thắng từ chấm phạt đền của Mohamed Salah giúp Liverpool đánh bại Girona với cách biệt tối thiểu.

Tuy vậy, Nunez ở trận Girona là một nỗi thất vọng không hơn không kém. Liverpool có 4 cơ hội ăn bàn thì tiền đạo người Uruguay bỏ lỡ một nửa trong số đó. Còn trong trận hòa Newcastle cách đây hơn một tuần, Nunez cũng thể hiện sự kém duyên. Trong 71 phút hiện diện trên sân, anh chỉ có 16 lần chạm bóng, hoàn thành 4 trong 8 đường chuyền và giành chiến thắng đúng 1 lần trong 4 tình huống tranh chấp tay đôi.

Khi được hỏi có phải Nunez đang gặp vấn đề về sự tự tin, Slot buộc phải thú nhận phần nào: "Những gì tôi đồng ý là Nunez bỏ lỡ một vài cơ hội. Tôi thường xuyên đối mặt với câu hỏi: Điều này có liên quan gì đến sự tự tin xuống thấp hay đấy là thực trạng của cậu ấy? Tôi muốn thấy Nunez ghi bàn bởi mọi tiền đạo đều khát khao làm điều đó. Đó là lý do tôi giữ cậu ấy trên sân trong một quãng thời gian dài. Thật không may, dù là mũi nhọn trên hàng công nhưng cậu ấy không thể ghi bàn".

Cơ hội đá chính đến với Nunez xuất hiện nhiều hơn khi Diogo Jota dính chấn thương ở trận gặp Chelsea ngày 20/10 và phải nghỉ thi đấu từ đó đến giờ. Trong 2 tháng đầu mùa, Nunez chỉ có đúng một lần đá chính dưới triều đại Slot ở chiến thắng Bournemouth 3-0 ngày 21/9. Tiền đạo người Uruguay chơi khá tốt khi vào thay Jota ở trận thắng Chelsea, ghi bàn thắng quyết định trong trận thắng Leipzig ở Champions League và tiếp nối bằng đường kiến tạo giúp Mohamed Salah ghi bàn gỡ hòa trong trận đại chiến Arsenal trên sân Emirates.

Rồi điều gì xảy ra? Nunez đột nhiên chơi tệ đi trong những trận đấu tiếp theo và khiến Slot phải thay đổi kế hoạch sử dụng anh ở những trận đấu lớn trước Man City và Leverkusen. Ở 2 trận đấu ấy, Luis Diaz được lựa chọn chơi như một số 9 ảo còn Nunez bắt đầu trận đấu từ băng ghế dự bị. Trong mắt Slot, tiền đạo người Colombia là người thi hành tốt hơn Nunez những ý tưởng chiến thuật nhà cầm quân người Hà Lan mong muốn và kết quả của các trận đấu ấy là một minh chứng.

Điều ấy không đồng nghĩa Nunez hoàn toàn vô dụng trong mắt những người yêu mến Liverpool. Sự nhiệt tình mỗi lần ra sân giúp tiền đạo người Uruguay vẫn được khán giả hô vang mỗi khi anh có bóng. Rất nhiều người muốn thấy Nunez tỏa sáng ở Anfield. Vấn đề là sự kiên nhẫn dành cho tiền đạo 25 tuổi này đang sắp chạm đến giới hạn. Nunez mang đến nỗi thất vọng nhiều hơn niềm vui ở Liverpool khi anh chỉ ghi 3 bàn sau 19 lần ra sân trên tất cả các đấu trường, trong đó có 11 lần đá chính. Con số này hoàn toàn không xứng với mức phí 85 triệu bảng Liverpool đã bỏ ra để mang anh về từ Benfica trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2022. Hai mùa đầu tiên, Nunez lần lượt mang về 15 và 18 pha lập công. Đó chưa phải con số ấn tượng nhưng ít ra tiền đạo người Uruguay cho thấy năng lực kiến tạo khá tốt mùa trước với 13 đường kiến tạo thành bàn. Còn từ đầu mùa đến giờ, số đường kiến tạo của Nunez chỉ là 2 lần.

Đáng lo cho Nunez khi Jota đang trên đường trở lại sau chấn thương khi đã bắt đầu tham gia vào những buổi tập cùng các đồng đội. Sẽ không bất ngờ nếu tiền đạo người Bồ Đào Nha chiếm lấy vị trí đá chính của Nunez trong tương lai, chưa kể Liverpool vẫn còn đó những cầu thủ tấn công dự phòng như Federico Chiesa hay Jayden Danns.