Megan Rapinoe, một trong những nữ cầu thủ nổi tiếng và cá tính nhất trong lịch sử, vừa thông báo cô sẽ từ giã sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp sau khi Giải bóng đá nữ quốc gia 2023 (NWSL) kết thúc, ở tuổi 38.

Rapinoe sẽ có World Cup cuối cùng của mình vào mùa hè này ở Australia và New Zealand, sau đó sẽ kết thúc mùa giải NWSL 2023 với CLB lâu năm của cô là OL Reign để hoàn thành sự nghiệp bóng đá lịch sử của mình.

Những con số ấn tượng

Rapinoe bắt đầu sự nghiệp quốc tế với đội tuyển Mỹ vào tháng 7/2006 (vài tuần sau sinh nhật lần thứ 21 của cô) khi cô ra mắt trước đội tuyển Ireland ở San Diego. Cô đã ghi 2 bàn thắng quốc tế đầu tiên vào ngày 1/10/2006, với 2 bàn vào lưới Đài Bắc Trung Hoa tại nơi hiện là Công viên Dignity Health Sports ở Carson, Calif.

Hiện Rapinoe có 199 lần khoác áo đội tuyển trong suốt 17 năm thi đấu cho quốc gia của mình và sẽ sớm trở thành cầu thủ Mỹ thứ 14 trong lịch sử đạt 200 lần khoác áo.

Riêng tại World Cup, Rapinoe đang chuẩn bị giải đấu lần thứ tư của mình, sau khi cô đại diện cho Mỹ vào năm 2011 tại Đức, 2015 tại Canada và 2019 tại Pháp, trong đó ấn tượng nhất là việc giúp đội tuyển Mỹ giành được hai chức vô địch World Cup gần nhất. Cô cũng đã tham dự giải U20 bóng đá nữ thế giới của FIFA năm 2004 tại Thái Lan cũng như Thế vận hội Olympic năm 2012 (khi cô giành được huy chương vàng), 2016 và 2021.

Trong 199 lần khoác áo của Rapinoe cho đến nay, Mỹ có thành tích chung cuộc là 157-14-28, tỉ lệ thắng là 86%. Tính ra, cô đã khoác áo đội tuyển Mỹ trong 3 thập kỉ khác nhau và ghi được 63 bàn thắng cùng 73 đường kiến tạo.

Nên nói thêm, Rapinoe cùng với Abby Wambach đứng thứ 3 mọi thời đại về số pha kiến tạo cho đội tuyển bóng đá nữ Mỹ và là một trong 7 cầu thủ hiếm hoi trong lịch sử đội tuyển bóng đá nữ Mỹ có hơn 50 bàn thắng và hơn 50 pha kiến tạo trong sự nghiệp. Và cô là cầu thủ duy nhất trong câu lạc bộ 50 bàn/50 kiến tạo có nhiều pha kiến tạo hơn số bàn thắng trong sự nghiệp.

Tại World Cup bóng đá nữ tính tới trước World Cup 2023, Rapinoe đã chơi 17 trận và ghi được 9 bàn thắng. Ở Olympic, cô chơi 14 trận và ghi được 5 bàn thắng. Thú vị là cô đá chính 142 trong số 199 trận ra sân, vào sân từ băng ghế dự bị 57 lần và mang băng đội trưởng trong 15 trận đấu, đúng bằng số áo thi đấu của cô.

Ngoài ra, Rapinoe đã chơi cho 5 huấn luyện viên đội tuyển bóng đá Mỹ khác nhau, ghi nhiều bàn thắng dưới thời tất cả họ.

 Một cá tính mạnh mẽ

Megan Anna Rapinoe sinh ra và lớn lên ở Redding, California, một thành phố nhỏ cách Khu vực Vịnh San Francisco khoảng 200 dặm về phía Bắc, cùng với người chị song sinh là Rachael, và rất xuất sắc trong nhiều môn thể thao, trong đó có môn bóng rổ ở trường trung học. Hồi trẻ, cô đã chơi bóng đá cho Elk Grove và theo học tại Đại học Portland cùng với Rachael, nơi cô đã giành chức vô địch NCAA vào năm 2005…

Ngoài đời, sau khi thừa nhận là đồng tính vào năm 2012, Rapinoe tham gia tích cực vào các hoạt động vì bình đẳng giới, bất bình đẳng chủng tộc và quyền của người đồng tính, đưa cô trở thành biểu tượng của đội tuyển Mỹ cũng như bóng đá thế giới.

Ngoài ra, Rapinoe là một người có cá tính mạnh mẽ và chính cô đã dẫn đầu cuộc đấu tranh đòi trả lương và điều kiện bình đẳng cho các cầu thủ nữ Mỹ so với các đồng nghiệp nam của họ, một trận chiến mà cô và các đồng đội của mình đã giành chiến thắng vào tháng 5/2022 khi Liên đoàn bóng đá Mỹ đồng ý trả lương bình đẳng và các điều khoản kinh tế giống hệt nhau trong các chương trình dành cho nam và nữ.

"Trong mọi khía cạnh của cuộc sống, chúng ta càng có thể giải quyết sự bất bình đẳng từ nhiều góc độ khác nhau - quan điểm, vấn đề khác nhau - chúng ta càng có thể khắc phục vấn đề nhanh hơn", Rapinoe nói.

Năm 2016, Rapinoe là nữ vận động viên và vận động viên da trắng đầu tiên ủng hộ cựu cầu thủ NFL Colin Kaepernick và tham gia cuộc biểu tình quỳ gối của anh (phản đối việc cộng đồng da màu bị phân biệt đối xử) khi hát quốc ca Mỹ trước các trận đấu.

Theo huấn luyện viên đội tuyển bóng đá Mỹ Vlatko Andonovski, "Megan Rapinoe là một trong những cầu thủ quan trọng nhất trong lịch sử bóng đá nữ và là một nhân cách đặc biệt. Cô ấy đã tạo ra rất nhiều khoảnh khắc đáng nhớ cho đội bóng của mình và những người hâm mộ trên sân nhưng tác động của cô ấy đối với mọi người với tư cách là một con người có thể còn quan trọng hơn. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời khi dẫn dắt cô ấy ở NWSL và cho đội tuyển quốc gia…" 

 Mạnh Hào