Khi Bruno Fernandes thực hiện cú đá phạt vào xà ngang trong trận hòa không bàn thắng của Manchester United với Aston Villa, anh nhìn lên trời và nguyền rủa sự xui xẻo của mình.

Bruno cũng suýt ghi bàn trong trận gặp Crystal Palace, thậm chí gần giành được bóng trước khi bị đuổi khỏi sân trước Porto. Tất cả dường như đang chống lại Bruno, khiến vai trò của anh ở MU đang bị nghi ngờ.

Cảm xúc lẫn lộn về Bruno

Fernandes đã nhận nhiều thẻ hơn là chiến thắng trong mùa giải này. Không ai có nhiều cú sút mà không ghi bàn tại Premier League hơn tiền vệ người Bồ Đào Nha. Chính xác là Bruno đã có 18 lần dứt điểm tại Premier League mùa này nhưng không ghi bàn, bỏ xa những người như Eddie Nketiah, Bernardo Silva, và Dominik Szoboszlai (cùng có 11 lần). Như chính Bruno đã nói trên các phương tiện truyền thông, đây là khoảnh khắc khó khăn nhất trong sự nghiệp của anh.

Với sự sa sút phong độ hiện tại, tranh cãi liên quan đến khả năng lãnh đạo của Bruno lại nổi lên, nghi ngờ rằng tính khí của anh khiến anh không phù hợp với vai trò đội trưởng của MU. Tuy nhiên, phát biểu với Sky Sports, cựu trợ lý huấn luyện viên của MU, Steve McClaren đã bác bỏ ý kiến đó.

"Tôi đã xem xét tình huống", McClaren nói về tấm thẻ đỏ ở Porto. "Bruno chỉ cố gắng giành bóng. Anh ấy không cố gắng vì bất cứ điều gì khác và anh ấy luôn tận tụy như vậy. Đó là con người anh ấy. Anh ấy dẫn dắt đội bóng bằng đam mê, đôi khi điều đó tốt và đôi khi điều đó tệ, như Roy Keane ngày xưa vậy".

Mặc dù khởi đầu bùng nổ của Bruno Fernandes trong màu áo MU - 40 bàn thắng trong 80 lần ra sân đầu tiên - chưa đem tới sự ổn định về phong độ, nhưng thống kê của anh kể từ khi ra mắt tại Old Trafford vẫn đáng chú ý.

Bruno đã tạo ra 453 cơ hội tại Premier League kể từ khi gia nhập MU, nhiều hơn 62 lần so với đối thủ gần nhất là Kevin De Bruyne. Nhưng có điều gì đó đã thay đổi. Mùa giải này, các thông số về sự sáng tạo của Fernandes đã giảm mạnh. Một cầu thủ trước đây tạo ra khoảng 3 cơ hội mỗi trận giờ chỉ còn 1.

Vì đâu nên nỗi?

Tại sao điều này lại xảy ra? Bruno Fernandes từ lâu đã bị chỉ trích vì mất bóng nhiều, chỉ có Trent Alexander-Arnold là mất bóng nhiều lần hơn kể từ khi anh đến Premier League. Nhưng đây là một sự đánh đổi có thể chấp nhận được xét đến khả năng sáng tạo của Bruno.

Mặc dù Bruno đang có nhiều bóng hơn bao giờ hết, nhưng thực tế là anh cũng mất bóng ít hơn bao giờ hết. Liệu Bruno giờ quá sợ rủi ro hay không? Đó là một vấn đề đáng để suy nghĩ nhưng không phải là một lời giải thích thỏa đáng. Tiền vệ người Bồ Đào Nha vẫn thực hiện nhiều đường chuyền phá vỡ hàng phòng ngự hơn bất kỳ ai khác ở Premier League (82 so với 77 của người xếp gần nhất là Alexander-Arnold).

Một lý do hợp lý hơn cho sự suy giảm đáng báo động này có thể liên quan đến việc thiếu các lựa chọn khi có bóng. Điều thú vị là có một thống kê ủng hộ lập luận này: Trong số 100 cầu thủ đã thực hiện nhiều đường chuyền nhất trong mùa giải này, Bruno là người có ít lựa chọn nhất khi nhận bóng - trung bình chỉ 1,54.

So sánh với Ilkay Gundogan của Man City với 2,87 hoặc thậm chí là Emile Smith Rowe của Fulham với 2,73, Bruno có thể được nhìn nhận như là một cầu thủ có trách nhiệm tạo nên điều gì đó cho đội của mình nhưng lại không có cơ hội để làm như vậy.

Vị trí của Bruno trong mùa giải này có thể là nguyên nhân. Cầu thủ kiến thiết người Bồ Đào Nha đã được tự do di chuyển ở mọi vị trí trên sân trong phần lớn sự nghiệp của mình tại MU nhưng bản đồ nhiệt của Bruno theo từng mùa giải cho thấy điều này không còn đúng nữa. Ở mùa giải hiện tại, Bruno chủ yếu hoạt động ở nửa bên trái phần sân của đội nhà.

Lời giải thích dễ nhất khi một cầu thủ mất phong độ là đặt câu hỏi về công suất hoạt động của họ nhưng điều này không đúng với Bruno. Trên thực tế, anh sở hữu những thông số tốt nhất Premier League liên quan đến pressing, như số lần chạy nước rút, quãng đường chạy khi gây sức ép… Chỉ là Bruno Fernandes, và có thể là toàn đội, chưa có sự hiệu quả mà thôi.