Ruben Amorim đã nhận được một bài học quý giá khi MU thất bại 0-2 trên sân Arsenal. Quan trọng hơn, vị HLV khắt khe người Bồ Đào Nha vẫn đang khôi phục lại chuẩn mực thời Sir Alex Ferguson.

Hành trình trở lại đỉnh cao của MU tiếp tục bị trì hoãn. Sau khởi đầu ấn tượng cùng Ruben Amorim, với một trận hòa và hai chiến thắng, đội bóng này đã bị kéo trở lại mặt đất khi đối đầu với Arsenal.

Cơn "bão" mà Amorim cảnh báo người hâm mộ trước trận đấu đã xuất hiện một cách cả ẩn dụ lẫn trực tiếp tại sân Emirates. Arsenal đã khai thác triệt để những điểm yếu của MU trên mặt sân ướt sũng vì mưa. Kết quả cuối cùng là thất bại 0-2, khiến MU tụt xuống nửa dưới của bảng xếp hạng Premier League. Tuy nhiên, màn trình diễn này không hẳn là thất vọng. Arsenal không hoàn toàn làm chủ trận đấu, và sự căng thẳng trên khán đài chỉ được giải tỏa khi Jurrien Timber mở tỷ số ở phút thứ 10 của hiệp hai.

Các cầu thủ MU rõ ràng đã bắt đầu thấm nhuần phương pháp của Amorim. HLV người Bồ Đào Nha nhấn mạnh cần kiên nhẫn, bởi ông là người thực tế — một điều hiếm thấy sau hai năm với những phát ngôn xa rời thực tế của người tiền nhiệm Erik ten Hag. Trận đấu này đã mang lại những dấu hiệu tiến bộ thực sự, và khi hai đội tái đấu tại FA Cup vào tháng Giêng, mọi thứ có thể rất khác.

"Kiểm soát trận đấu"

45 phút đầu tiên tại Emirates diễn ra mà không có nhiều điểm nhấn, khi cả hai đội đều không tung được cú sút nào trúng đích. Lối chơi kỷ luật của MU đã khiến Arsenal bế tắc, trong khi nhạc trưởng Martin Odegaard không thể tỏa sáng bởi sự đeo bám quyết liệt của Noussair Mazraoui.

Arsenal, đội bóng đã ghi 13 bàn trong ba trận trước đó, hầu như không tạo ra được cơ hội nào khi MU làm chậm nhịp độ trận đấu và kiểm soát bóng khá tốt. Amorim hài lòng khi hệ thống 3-4-3 của ông tiếp tục phát huy hiệu quả. Sau trận, ông chia sẻ: "Trong hiệp một, bạn có thể cảm nhận được bầu không khí trên sân. Chúng tôi đã gây khó khăn cho họ. Chúng tôi cần cải thiện nhiều khía cạnh trong lối chơi, nhưng chúng tôi đã kiểm soát trận đấu."

Các cầu thủ dường như được truyền cảm hứng từ sự đam mê của Amorim bên ngoài đường biên. Ông liên tục đưa ra chỉ đạo, tán dương khi đội bóng thực hiện đúng ý đồ, và tỏ rõ sự thất vọng khi có sai sót.

Điểm khác biệt từ các tình huống cố định

Arsenal không cần phải chơi ở phong độ cao nhất để giành chiến thắng trong những trận cầu lớn. Nhờ HLV chuyên trách bóng chết Nico Jover, đội bóng này đã trở thành một trong những CLB nguy hiểm nhất châu Âu từ các pha phạt góc.

Amorim hiểu rõ mối đe dọa này, khi MU tập luyện các tình huống phòng ngự bóng chết ngay từ lúc khởi động. Nhưng điều đó không đủ. Declan Rice và Bukayo Saka đều thể hiện kỹ thuật tuyệt vời, liên tục đưa bóng vào vòng cấm đầy đông đúc, và Andre Onana hoàn toàn bất lực.

Bàn thắng đầu tiên của Timber đến từ cú đánh đầu sau quả phạt góc của Rice, trong khi William Saliba ấn định tỷ số với pha dứt điểm từ quả tạt hiểm hóc của Saka. Kế hoạch khai thác Onana của Arsenal đã thành công, khi thủ môn này tỏ ra lưỡng lự trong việc lao ra bắt bóng, khiến hàng phòng ngự trở nên rối loạn.

Arsenal được hưởng tới 13 quả phạt góc, và lẽ ra họ có thể ghi thêm bàn. Ngay cả khi thiếu trung vệ trụ cột Gabriel Magalhaes, đội bóng của Arteta vẫn tỏ ra vượt trội trên không, khiến Amorim không hài lòng. "Những tình huống cố định thay đổi cục diện trận đấu," ông thừa nhận. "Chúng tôi đã cố gắng phòng ngự chỉ sau hai ngày tập luyện, nhưng rất khó để chống lại những quả phạt góc của Arsenal."

Ruben Amorim dám thay đổi để trở lại chuẩn mực của Sir Alex

Amorim không ngại nói thẳng về những vấn đề trong đội. Ông không đưa ra lời bào chữa cho kết quả kém hay màn trình diễn dưới sức. Quyết định để Amad Diallo, Marcus Rashford và Joshua Zirkzee ngồi dự bị đã khiến nhiều người bất ngờ. Rashford và Zirkzee đều ghi hai bàn trong chiến thắng 4-0 trước Everton, trong khi Amad là một trong những cầu thủ chơi hay nhất trận đó.

Nhưng Amorim giải thích: "Hiện tại, không thể dùng mãi một đội hình. Các cầu thủ cần cảm nhận họ là một phần của đội bóng. Chúng tôi đang thay đổi phương pháp, cách chơi và cách pressing, nên toàn đội cần ở trạng thái thể lực tốt nhất."

Amorim đang khôi phục lại những giá trị cốt lõi mà Sir Alex Ferguson từng thiết lập. Ông đặt ra những yêu cầu cao nhất với các cầu thủ và không dung túng cho sự cẩu thả. Mặc dù còn nhiều vấn đề cần giải quyết, đặc biệt ở hàng công, nhưng Amorim đã định hình một MU đủ sức cạnh tranh với bất kỳ đội bóng nào. Trận gặp Nottingham Forest vào cuối tuần là cơ hội để lấy lại tinh thần, và chuyến làm khách trước Man City cũng không khiến họ e ngại.

Tương lai của MU có vẻ tươi sáng khi Amorim - đúng người, đúng thời điểm - đang dẫn dắt đội bóng này.