Mất quá nhiều sức MU mới có chiến thắng 3-2 trước đội bóng mới lên hạng Nottingham Forest. Không một CĐV nào của họ có thể hài lòng với một chiến thắng nhọc nhằn như thế.

1. Nếu mở tivi chậm 5 phút, bạn chắc hẳn sẽ phải dụi mắt khi nhìn vào bảng tỷ số. Tin được không? Sau đúng 4 phút kể từ khi tiếng còi khai cuộc, MU thua 2 bàn thắng. Đó thực sự là một cú sốc, nhất là khi Quỷ đỏ đang có một hàng thủ với nhiều ngôi sao. Đó là hai nhà vô địch thế giới Varane – Lisandro Martinez, là một thủ môn vừa lọt vào chung kết Champions League mùa trước. Nhưng đó là sự thật, Onana đã phải vào lưới nhặt bóng 2 lần chỉ trong quãng thời gian ngắn ngủi đó.

Hai bàn thua chóng vánh khiến tinh thần MU đi xuống. Nhưng rất may, họ không sụp đổ. Mất khoảng 20 phút đầu loạng choạng, đội quân của Ten Hag dần ổn định. Họ dồn ép đối phương, kiểm soát bóng phần lớn thời gian và ngay trước thềm hiệp 1 kết thúc, MU có được bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 sau một pha dứt điểm nhanh của Eriksen.

Chính bàn thắng ấy đã giúp MU bước vào hiệp 2 với tâm lý tốt hơn. Họ kiên trì dồn ép đối phương và bàn thắng gỡ hòa 2-2 đến như một hệ quả tất yếu với người ghi danh trên bảng điện tử là Casemiro. Lợi thế lớn cho MU khi họ được chơi hơn người từ giữa hiệp hai sau khi Worrall nhận thẻ đỏ. Bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 từ chấm 11m của Bruno Fernandes là thành quả của cả một quá trình khi MU đã cố gắng, nỗ lực hết mình để làm nên một cuộc lội ngược dòng quan trọng.

2. Nhưng chiến thắng nhọc nhằn trước Nottingham chỉ có ý nghĩa về mặt điểm số. Về tính hiệu quả trong lối chơi, người ta nhận thấy vẫn còn rất nhiều vấn đề. Thứ nhất là sự thiếu tập trung ở hàng thủ. Cả 2 bàn thua của MU đều đã tố cáo điều đó. Họ thiếu quyết liệt trong những pha chống phản công trong khi lại không đủ chặt chẽ để đối phó với những tình huống cố định. Vấn đề này xuất phát từ cả một hệ thống chứ không đơn thuần nằm ở cá nhân nào.

Thứ hai, hàng công của MU vẫn còn quá nhiều bất cập. Rashford đã góp công lớn ở 2 trong 3 bàn thắng trước Nottingham. Tuy nhiên, có cảm giác như tiền đạo người Anh vẫn chưa tìm được cảm hứng săn bàn. Anh có một cơ hội cực tốt ở trận này nhưng pha dứt điểm cuối cùng lại 'siêu dễ'. Nó cho thấy cảm giác trước khung thành đối phương của Rashford tệ đến thế nào.

Rashford chỉ chơi tròn vai nhưng còn sáng nước hơn so với một Antony thiên về "vẽ vời" ở hành lang phải. Và càng khó có thể hài lòng khi Anthony Martial luôn lạc nhịp trong mỗi đợt lên bóng. Có lẽ, phải khi Hojlund ra sân, MU mới giải quyết được vấn đề này.

Điểm sấng duy nhất của MU là tuyến giữa. Eriksen đã cho thấy anh vượt trội Mason Mount ở kinh nghiệm và khả năng kết nối. Ngoài bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, Eriksen còn là nhân tố tạo đột biến, giúp MU kiểm soát thế trận và tạo ra được nhiều cơ hội hơn.

3. Đá 3 trận, thắng 2 và thua 1 là điều mà Ten Hag không thể hài lòng. Nhưng điều lo lắng nhất với ông lúc này lại nằm ở vấn đề lực lượng. Mason Mount chấn thương, Luke Shaw cũng phải nghỉ 3-4 tuần. Trong trận đấu mới nhất, Varane đã không chơi hết trận và phải rời sân nhường chỗ cho Lindelof ở hiệp 2. Nếu mất tiếp trung vệ người Pháp, Ten Hag chắc hẳn sẽ rất đau đầu. 

 Lịch thi đấu của MU trong tháng 9 tương đối nặng. Họ sẽ gặp Arsenal, Brighton, Burnley và Palace. Xen kẽ đó là các trận đấu ở Champions League, đấu trường mà MU đặt quyết tâm rất lớn trong lần trở lại này. Muốn chơi tốt ở các đấu trường, MU cần phải có một đội hình đủ dày, có tính chiều sâu. Nhưng khi mùa giải mới đi qua 3 trận đấu, những ám ảnh về chấn thương đã bủa vây sân Old Trafford. Nó sẽ là thách thức cực lớn cho những tham vọng của MU trong mùa bóng này.