Manchester United, biểu tượng của bóng đá Anh, đang trải qua một mùa giải đầy thất vọng khi chỉ còn là cái bóng của chính mình. 

Với chuỗi thành tích đáng buồn tại Premier League, đội bóng này đang khiến người hâm mộ ngán ngẩm và giới chuyên môn không ngần ngại chỉ trích. Roy Keane, huyền thoại của Man United, sau trận hòa 1-1 trước Ipswich Town, đã thẳng thắn nhận xét rằng đội bóng hiện tại chỉ còn là "một đội bóng tầm trung".

Mùa giải này, Man United thể hiện phong độ cực kỳ yếu kém khi mỗi tháng chỉ thắng được đúng một trận tại Premier League. Tháng 8, họ thắng Fulham. Tháng 9, họ thắng Southampton. Tháng 10, MU vượt qua Brentford. Tháng 11, đội bóng do HLV tạm quyền Van Nistelrooy dẫn dắt đã đánh bại Leicester. 

Những chiến thắng này không hề mang dấu ấn của một đội bóng lớn, bởi đối thủ đều là những cái tên tầm trung hoặc yếu trên bảng xếp hạng. Tệ hơn, sau mỗi trận thắng, Man United thường xuyên rơi vào chuỗi trận hòa hoặc thất bại, không thể duy trì phong độ ổn định. 

Sau 12 vòng đấu, đội bóng chỉ giành được 16 điểm và đứng ở vị trí thứ 12, cách nhóm xuống hạng chỉ 7 điểm. Đây là một vị trí không xứng đáng với một đội bóng từng đặt mục tiêu cạnh tranh top 4 hay thậm chí trở lại đỉnh cao.

Sự sa sút này bắt nguồn từ nhiều nguyên nhân, trong đó có sự thiếu chất lượng trong đội hình, lối chơi rời rạc và tinh thần chiến đấu bạc nhược. Roy Keane, trong buổi bình luận trên Sky Sports, đã chỉ trích đội bóng cũ vì những vấn đề cố hữu không được giải quyết. 

Dù đã thay đổi nhiều đời HLV, Man United vẫn loay hoay tìm kiếm lối chơi hiệu quả. Trận hòa trước Ipswich Town là minh chứng rõ rệt. Dù có khởi đầu thuận lợi với bàn thắng sớm của Marcus Rashford, "Quỷ đỏ" nhanh chóng để đối thủ, một đội bóng chưa từng thắng sân nhà mùa này, áp đảo và gỡ hòa. Sự thiếu tổ chức và khả năng kiểm soát thế trận yếu kém khiến Man United dễ dàng mất lợi thế trong những trận đấu quan trọng.

Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện khi Ruben Amorim tiếp quản đội bóng từ Erik ten Hag cũng chưa mang lại hiệu quả. Các cầu thủ trụ cột như Bruno Fernandes, Marcus Rashford hay Casemiro đều sa sút phong độ một cách khó hiểu, trong khi những tân binh không đáp ứng được kỳ vọng. 

Không chỉ Roy Keane, mà các số liệu thống kê cũng chỉ ra sự yếu kém toàn diện của Man United mùa này. Sau 12 trận tại Premier League, đội bóng chỉ ghi được 13 bàn – một con số thấp kỷ lục với một CLB từng sở hữu hàng công mạnh mẽ. Hàng thủ cũng để thủng lưới đúng 13 lần để có hiệu số bàn thắng bại bằng 0.

Hiện tại, viễn cảnh lọt vào top 4 – mục tiêu tối thiểu mà Man United đặt ra trước mùa giải – ngày càng trở nên xa vời. Roy Keane thẳng thắn cho rằng không hề có bất kỳ nỗ lực hay dấu hiệu nào cho thấy đội bóng có thể đạt được mục tiêu này. Hai trận đấu sắp tới trước Bodo/Glimt tại Europa League và Everton ở Premier League sẽ là cơ hội để đội bóng cứu vãn hy vọng, nhưng với phong độ hiện tại, không nhiều người tin vào một sự khởi sắc.