Trận bán kết môn bóng đá nam Olympic 2024 giữa Morocco với Tây Ban Nha sẽ chứng kiến câu chuyện thú vị của Ilias Akhomach, ngôi sao sáng của Olympic Morocco nhưng lại được sinh ra tại Barcelona và từng khoác áo các đội trẻ xứ sở bò tót.

Morocco của Ilias đã giành quyền chơi trận bán kết sau trận thắng đậm 4-0 trước Mỹ ở tứ kết, trong khi Tây Ban Nha có lần thứ 5 lọt vào Top 4 đội mạnh nhất Olympic nhờ một chiến thắng ấn tượng khác, 3-0 trước Nhật Bản.

Ilias Akhomach là tâm điểm

Ilias Akhomach (sinh tại Barcelona năm 2005) là một trong những ngôi sao lớn nhất của Morocco tại Thế vận hội Paris 2024 và sẽ là đối thủ của Tây Ban Nha trong trận bán kết tại Marseille, một tình huống không thể tưởng tượng được cách đây vài tháng đối với HLV Santi Denia.

Nói vậy là bởi Ilias, người đã trải qua các cấp độ trẻ của Barcelona từ năm 2017 đến năm 2023, đã chơi cho Tây Ban Nha ở các cấp độ U-17, U-18, U-19 và U-21, với tổng cộng 36 lần ra sân cho La Rojita. Mùa Hè năm ngoái, Ilias thậm chí còn làm đội trưởng đội U-19 tại Giải vô địch châu Âu ở Malta, nơi Tây Ban Nha lọt vào bán kết.

Chỉ vài tháng sau giải đấu đó, Santi Denia đã đưa Ilias, ngôi sao sáng nhất của đội U-19, lên đội U-21 vào tháng 9 năm ngoái và cầu thủ Villarreal đã ra mắt với bàn thắng trong trận đấu đầu tiên với Malta (0-6). Sau đó, Ilias đã chơi thêm 2 trận nữa, với Scotland và Uzbekistan, nhưng đến tháng 11, anh đã khiến khiến LĐBĐ Tây Ban Nha (RFEF) ngạc nhiên khi thông báo quyết định chơi cho Morocco. Đầu tiên, Ilias ra mắt ở đội U-23 và vài tháng sau đó là đội tuyển quốc gia.

Mặc dù mới chỉ chơi 3 trận cho đội tuyển quốc gia Morocco (số trận tối đa mà FIFA cho phép một cầu thủ có thể chơi trước khi thay đổi đội tuyển quốc gia), Ilias sẽ không bao giờ có thể chơi cho Tây Ban Nha nữa, ngay cả khi anh không bao giờ được gọi lên đội tuyển Morocco nữa. Nguyên nhân là vì, để chơi cho Morocco, tiền đạo này đã phải ký vào một văn bản được gọi là One Time Switch, theo đó FIFA cho phép một cầu thủ thay đổi đăng ký Liên đoàn của mình chỉ một lần và không thể đảo ngược.

Vài phút sau chiến thắng của Morocco trước Mỹ, Ilias Akhomach đã ước một điều ước, với trận tứ kết giữa Tây Ban Nha và Nhật Bản diễn ra vào cuối ngày hôm đó: "Sẽ thật hoàn hảo nếu được chơi với Tây Ban Nha. Vâng, tôi thích Tây Ban Nha hơn!".

Và có lý do chính đáng cho mong ước đó. Cầu thủ người Morocco không chỉ sinh ra ở Catalunya mà còn từng đại diện cho Barca B, kể từ đó anh đã có tên trong danh sách của Villarreal cùng với Alex Baena, người mà anh cũng sẽ đối đầu trong trận đấu tới.

"Đúng là Pháp và Tây Ban Nha là những ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu này và họ có vẻ là những ứng cử viên nặng ký hơn chúng tôi. Nhưng chúng tôi biết mình muốn gì và chúng tôi biết rằng chúng tôi đến đây để chiến thắng", cầu thủ đã khoác áo La Roja từ cấp độ U-15 đến U-21 trước khi quyết định chơi cho Morocco cho biết.

Những màn tái ngộ thú vị khác

Nếu như Ilias Akhomach sẽ gặp lại HLV và một số đồng đội cũ ở các đội trẻ Tây Ban Nha, thì Arnau Tenas và Juan Miranda của La Rojita cũng sẽ đối đầu với những gương mặt quen thuộc trong trận bán kết Paris 2024 sắp tới.

"Trước khi lên đường đến Thế vận hội Olympic, tôi đã gặp Haki [Achraf Hakimi] và tôi đã nói với anh ấy: Tây Ban Nha sẽ đấu với Morocco và chúng tôi sẽ thắng", Arnau Tenas, thủ môn của Tây Ban Nha tại Olympic Paris 2024, nói. Phần đầu tiên trong lời tiên tri của thủ môn này đã trở thành sự thật: Tây Ban Nha sẽ đối đầu Những chú sư tử Atlas ở bán kết Olympic.

"Haki là bạn của tôi. Đôi khi anh ấy ghi bàn vào lưới tôi trong các buổi tập và đôi khi thì không", Tenas nói đùa về màn đối đầu với người đồng đội ở PSG sắp tới. "Anh ấy là một cầu thủ hàng đầu. Chúng ta hãy cùng xem điều gì sẽ xảy ra".

Cuộc đấu giữa Tenas, người xứ Vic ở phía Bắc Barcelona, và Hakimi, người sinh ra ở Madrid, không phải là cuộc đụng độ duy nhất giữa các đồng đội trong cùng một câu lạc bộ ở trận bán kết này.

Tây Ban Nha đã lọt vào bán kết Thế vận hội lần thứ 5 trong lịch sử, và mỗi lần lọt vào giai đoạn này, họ đều tiến vào trận chung kết. "Huy chương bạc ở Tokyo vẫn còn đau đớn, và tôi hy vọng rằng chúng tôi sẽ giành được huy chương vàng lần này vì chúng tôi có một đội hình tốt", Juan Miranda, hậu vệ trái vừa ký hợp đồng với Bologna của Ý, cho biết.

"Nhưng trước đó, chúng tôi sẽ đấu với Morocco ở bán kết và tôi sẽ đối đầu với một đồng đội ở đó", Miranda nói thêm. Miranda đã có 4 mùa giải chơi cho Real Betis trước khi chuyển sang Ý. Ở mùa bóng cuối cùng với Betis, Miranda đã làm đồng đội với Abde Ezzalzouli, tiền đạo cánh đang chơi cho Morocco ở Olympic 2024.

"Anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời và là một người bạn tuyệt vời. Tôi rất vui khi chúng tôi sẽ đối đầu nhau ở bán kết. Sẽ rất tuyệt. Tôi hy vọng đội mạnh nhất sẽ giành chiến thắng và chúng tôi sẽ đi tiếp", hậu vệ 24 tuổi của Tây Ban Nha tuyên bố.

Vũ Mạnh