Bị Roma loại khỏi tứ kết Europa League, Milan chính thức có mùa giải trắng tay thứ hai liên tiếp. Nhưng nỗi thất vọng có thể vẫn chưa dừng lại…

… Bởi vì nếu để thua Inter trên "sân nhà" đêm nay, Milan sẽ phải nhìn đối thủ chính thức đăng quang vô địch mùa giải 2023-24 sớm 5 vòng đấu. Đó cũng sẽ là thất bại thứ 6 liên tiếp của Milan trước Inter, một vết nhơ khó lòng gột rửa trong lịch sử các trận derby della Madonnina.

Derby cuối cùng của Pioli

Từ hơn một tháng trước, báo chí Italy đã dự đoán rằng tương lai của HLV Stefano Pioli sẽ sáng tỏ sau ngày 18/4/2024, tức sau các trận tứ kết Europa League gặp Roma, và quả thực điều đó đã xảy ra. Với việc thua Roma cả hai lượt trận và bị loại bẽ bàng, nhà cầm quân 58 tuổi chắc chắn không còn tương lai ở sân San Siro sau mùa giải này. Thượng tầng Milan lúc này đã chính thức khởi động công cuộc tìm thầy mới cho các cầu thủ, với những cái tên đang được nhắc đến nhiều là Julen Lopetegui, Christophe Galtier, Marcelo Gallardo, Thiago Motta…

Vì thế, đêm nay sẽ là trận derby thành Milan cuối cùng của Pioli, người sẽ được nhớ đến như một kẻ phản gián trong các trận đấu với Inter, đội bóng mà ông là fan hâm mộ từ nhỏ. Milan của Pioli từng thắng một trận lẫy lừng 2-1 hồi tháng 2/2022, từ đó mở ra con đường giành chiếc Scudetto kỳ diệu mùa 2021-22, nhưng phần lớn là thất bại. 14 trận derby với Pioli trên ghế chỉ đạo, Milan chỉ thắng được 3 trận và để thua tới 9 trận, trong đó toàn thua 5 trận gần nhất với tổng tỷ số 1-12. Ở trận đại bại 1-5 ở Serie A hồi đầu mùa, Pioli bị phát hiện đã đi cùng các cầu thủ Inter trong đường hầm khi chuẩn bị bắt đầu hiệp 2, thay vì sát cánh với các học trò của mình.

Pioli có thể bị nghĩ oan là "nội gián" của Inter, nhưng sự kém cỏi của ông trong các trận derby thành phố nói riêng và các trận đấu lớn nói chung là có thật, nhất là mùa này. Đặc biệt, các bàn thua sớm là điểm yếu chí tử mà Pioli không thể nào hóa giải được. Có tới 5 trong số 9 trận derby thua nói trên, Milan bị thủng lưới từ trước phút thứ 10 và hệ quả là họ đều thua đậm từ 2 bàn trở lên, gần như không ghi được bàn thắng. Mới nhất, Milan cũng đầu hàng trên sân Olimpico vì bị Roma ghi bàn ở ngay phút 12.

Ngay cả các milanista lạc quan cũng không dám nghĩ Milan đêm nay sẽ đánh bại được Inter. Họ bất lợi về mọi thứ: Thể lực, tinh thần, chiến thuật và con người. Thứ lợi thế duy nhất là khán giả nhà lại có thể trở thành cản trở lớn nhất, khi người hâm mộ Rossoneri đang rất giận dữ bởi thất bại ở Europa League và đòi sa thải HLV Pioli. Liệu có khả năng nào trong lần cuối cùng của mình, Pioli bỗng nhiên "hóa rồng" và đánh bại người đồng nhiệm Simone Inzaghi?

Ngôi sao thứ 2 của Inter

Khi BTC Serie A đề xuất lùi trận này muộn 1 ngày so với lịch được xếp từ trước để giúp Milan có thêm thời gian phục hồi, Inter đã đồng ý ngay. Đó không chỉ là một hành xử trượng nghĩa, mà còn thể hiện sự tự tin cao vút của đội bóng áo sọc xanh-đen về một chiến thắng derby nữa, lần thứ 6 liên tiếp. Việc bị Cagliari cầm hòa 2-2 ở trận đấu mới nhất khiến cho cửa vô địch ngay trong trận derby của Inter hẹp đi đôi chút, khi họ buộc phải thắng Milan mới chính thức đăng quang, song đấy cũng có thể là một toan tính của Inter khi họ thực sự muốn đính ngôi sao thứ 2 lên ngực áo, tức Scudetto thứ 20, bằng một chiến thắng trước đối thủ đã cướp mất vinh quang năm 2022 của họ. Lên ngôi bằng một trận hòa sẽ không phải là cách thầy trò HLV Inzaghi cảm thấy thỏa mãn nhất.

Inter đang có tất cả cho một chiến thắng mang tính lịch sử. Thứ duy nhất có thể cản bước Nerazzurri chỉ có thể là chính họ, như điều đã từng xảy ra trong quá khứ. Vào mùa giải 2006-07, Inter của HLV Roberto Mancini chỉ cần hòa Roma trên sân nhà là sẽ vô địch sớm, nhưng khi mọi thứ cho bữa tiệc được chuẩn bị kỹ lưỡng trong hậu trường thì trên sân, Inter để thua 1-3. Tinh thần quá hưng phấn và tự tin có thể gây ra tác dụng ngược, khiến nảy sinh tâm lý chủ quan, thiếu tập trung. Dù vậy, sau những gì đã chứng kiến ở cả Inter và Milan trong mùa giải này, cơ hội để thầy trò HLV Inzaghi rơi vào bi kịch đó sẽ khó xảy ra.

Gần như chắc chắn Inter sẽ lao lên tấn công nhằm "bóp nát" Milan từ những phút đầu tiên, giống như hầu hết các trận derby gần đây. Điều được chờ đợi là Milan sẽ phản kháng thế nào sau quá nhiều nỗi đau. Nếu họ không "lột xác" phi thường, sẽ lại là derby 1 chiều nữa và Serie A có tân vương sớm 5 vòng đấu.