… thay vì Paulo Fonseca, có lẽ tình cảnh của Milan đã khác. Quyết định không mời HLV Antonio Conte để lựa chọn Fonseca có thể sẽ là sai lầm khiến ban lãnh đạo Milan phải vô cùng ân hận.

Người ta đồn rằng, trước khi gật đầu với Napoli hồi đầu tháng 7/2024, Conte đã rất muốn đến Milan để ngồi vào chiếc ghế mà hiện Fonseca đang ngồi. Ông được cho là đã dành ra tới 40 ngày để nghiên cứu 20 trận đấu gần nhất trước đó của Milan, sẵn sàng cho một cuộc điện thoại không bao giờ rung lên.

Lỡ mất một cơ hội vàng

Không ai biết lý do thực sự của việc Milan nói "không" với Conte là gì. Về mặt chuyên môn, có vẻ sơ đồ 3 trung vệ mà Conte ưa thích không phù hợp với những cầu thủ Milan đang có. Về mặt lương bổng, Conte chắc chắn đòi hỏi cao hơn nhiều so với Fonseca (gần gấp 3). Vị tướng giàu cá tính này cũng từng có truyền thống sẵn sàng đối đầu với ban lãnh đạo khi đội bóng thiếu đi tham vọng. Trên lý thuyết, Conte và Milan không phải là dành cho nhau.

Nhưng thực tế thì có lẽ Milan đã bỏ qua một cơ hội quý giá để có một vị thuyền trưởng tài năng đủ sức đưa họ trở lại ánh sáng. Conte chứng minh ông không hề bảo thủ khi sẵn sàng từ bỏ sơ đồ 3 trung vệ, chuyển sang đá 4-3-3 chỉ để phù hợp hơn với tân binh Scott McTominay. Ông cũng đang rất hòa thuận với các sếp sau khi được tăng cường những cầu thủ chất lượng. Về lương, Milan thực ra chỉ cần thắng 2 trận ở Champions League là đủ tiền trả cho Conte cả năm.

Giờ thì sao? Rạng sáng qua, Conte giúp Napoli hạ gục Milan 2-0 ngay tại San Siro với các bàn thắng của 2 ngôi sao lớn nhất (Lukaku, Kvaratskhelia), xây cực kỳ chắc ngôi đầu Serie A và bỏ xa chính Milan tới 11 điểm chỉ sau 10 vòng đấu (Milan đá ít hơn 1 trận). Khởi đầu bằng một thất bại 0-3 cực sốc trên sân Verona, nhưng Napoli nhanh chóng đứng dậy, thắng tới 8 trong 9 trận sau đó, ấn tượng hơn bất cứ đội nào khác tại giải. Lần mất điểm duy nhất là hòa 0-0 trên sân Juventus, nhưng đó cũng là trận đấu họ chủ động hoàn toàn. Gần như lập tức, Conte tạo ra được một tập thể có bản sắc và bản lĩnh, có khát vọng và sự đồng lòng. Ông đem về một Lukaku luôn hừng hực chí chiến đấu, khơi lại cảm hứng của "trái tim" Kvaratskhelia và giúp các cầu thủ mới tỏa sáng.

Đi đến đâu với Fonseca?

Ở phía đối diện, Paulo Fonseca chỉ có thể tạo ra một mớ bòng bong tại Milan không hơn không kém. Sau 12 trận đầu mùa ở Serie A và Champions League, Milan của ông đã thua tới 5 trận. Điều đáng lo ngại là sau gần 4 tháng Fonseca ở đây, Milan vẫn không có một lối chơi rõ ràng, không có một bộ khung ổn định và không phát huy được khả năng của những cầu thủ quan trọng nhất như Rafael Leao và Theo Hernandez như dưới thời cựu HLV Stefano Pioli. Nhìn trên sân, Milan tỏ ra không bị lép vế trước Napoli, nhưng bản chất là họ đã thua từ những phút đầu tiên. Milan cầm bóng nhiều và sút nhiều, nhưng đội có cơ hội ghi bàn tốt hơn luôn là Napoli, đội chủ động trong mọi tình huống.

Thời gian sẽ trả lời xem Milan có phải trả giá đắt vì bỏ qua Conte chọn Fonseca hay không, nhưng khả năng họ phải nhìn Conte đưa Napoli lên ngôi mùa này là càng lúc càng lớn. Nhà cầm quân 55 tuổi này đã giành Scudetto ở 5 trong 6 mùa giải làm việc ở Juventus và Inter trước đây. Ông cũng từng giúp Chelsea đăng quang Premier League ngay mùa đầu tiên đặt chân đến nước Anh. Với phong độ "san bằng tất cả" hiện tại, với lợi thế cực lớn khi không vướng bận cúp châu Âu, với khát khao to lớn của mọi thành viên và khoảng cách điểm rất đáng kể trên đỉnh bảng, Napoli có mọi thuận lợi để băng băng về đích.

Về phía Milan, ghế của Fonseca lại lung lay rồi. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha vẫn quá lúng túng trong việc sử dụng Rafael Leao như thế nào. Trận thứ hai liên tiếp ở Serie A, Leao phải ngồi dự bị. Sau khi vào sân ở phút 62, anh cũng chẳng làm được gì. Fonseca đáng ra phải được thông cảm vì đội hình quá neo người (Reijnders và Theo Hernandez bị treo giò; Abraham, Jovic, Gabbia và Bennacer chấn thương; Pulisic bị ốm nhưng vẫn phải vào sân ở hiệp 2), nhưng sau những gì ông đã thể hiện từ đầu mùa, thiện cảm mà người hâm mộ dành cho ông càng lúc càng ít.

Quên giấc mơ Scudetto đi (thực ra họ luôn nói chỉ đặt mục tiêu Top 4). Điều quan trọng nhất là ngăn chặn một cuộc khủng hoảng mới để cứu mọi thứ không sụp đổ, trong đó có chiếc ghế của Fonseca.

Nguyễn Vinh