Hai tuần trước khi Serie A khai mạc, AC Milan vẫn chưa có sự gắn kết cần thiết cho mùa giải mới. Dù vậy, Stefano Pioli có thể hài lòng với Pulisic cùng vài điểm nhấn khác.

"Đội trưởng Mỹ" Christian Pulisic đang cho thấy anh là động cơ mới trong một Milan có đến 8 tân binh, và có vẻ như kế hoạch chuyển nhượng chưa dừng lại.

Pulisic tưởng nhớ Berlusconi

Từ Nhà thờ lớn ở trung tâm thành phố Milan Stadio Brianteo - hay SVĐ U-Power theo cách gọi của nhà tài trợ - có một sợi chỉ màu đỏ đậm nối liền các lá cờ AC Milan và AC Monza. Có cả các hiện thực, sự tưởng niệm hay cảm xúc của các tifosi. Sợi dây tồn tại từ lâu nhưng giờ đây - Silvio chứ không phải Luigi được viết trên chiếc cúp, phía trước họ Berlusconi - mối ràng buộc trở nên không thể tách rời. Milan với 29 danh hiệu trong 31 năm và Monza với cú đúp lịch sử, thăng hạng từ C lên A đã và sẽ luôn là của Silvio Berlusconi.

Đây là chiếc cúp đầu tiên dành riêng cho Silvio, sau khi ông qua đời ở tuổi 87 cách đây chưa lâu, với cảm xúc mãnh liệt. Trên khán đài, em trai Paolo, cùng các con trai, Pier Silvio ("Bố tôi là một VĐV thể thao cừ khôi, ông luôn yêu Milan và Monza, ông đã khiến chúng tôi quen với những điều kỳ diệu") và Luigi, cùng người bạn gái của ông là Marta Fascina, lần đầu ra mắt công chúng kể từ ngày tang lễ.

Cảm xúc, bóng đá và giải trí. Đó là lý do Mediaset phát sóng trực tiếp trên toàn thế giới, cùng một SVĐ bán hết vé (16.917 khán giả), nhiều nhà báo đến từ nước ngoài, những chiếc áo thi đấu đặc biệt và độc đáo được bán đấu giá. Trước trận đấu, Il Volo, bộ ba giọng nam cao người Italy, xuất hiện cùng vũ đạo của các CĐV nhí. Kết thúc trận đấu là lễ trao giải, với chiếc cúp được trao cho Milan, đội chiến thắng trên chấm luân lưu (6-5) sau khi hòa 1-1 trong giờ chính.

Khi những cảm xúc đi qua, một nhận xét không thể tránh khỏi: Milan chưa thắng trận giao hữu nào trong 90 phút kể từ đầu mùa hè. Kết quả giao hữu thường không mang nhiều ý nghĩa. Mặc dù vậy, với cách mà Milan thi đấu, đội có vẻ như chưa sẵn sàng với mùa bóng mới. Ở U-Power, nếu phải tìm điểm nhấn trong đội hình Milan, thì đó là Pulisic.

Trong kế hoạch của ông chủ Gerry Cardinale, Pulisic là động lực thương mại hướng sang thị trường nước Mỹ. Với Pioli, đây là cầu thủ của nhiều vai trò khác nhau. Cựu cầu thủ Chelsea được thử nghiệm nhiều vai trò tấn công, giữa các biến thể khác nhau. Trong ngày tôn vinh Berlusconi, anh ghi bàn đầu tiên kể từ khi đến Italy. Một pha dứt điểm bồi sau tình huống phạt đền mà chính anh đá hỏng. Trong cuộc cách mạng mà Cardinale thực hiện, bắt đầu từ việc sa thải Paolo Maldini và bán Sandro Tonali, Pulisic trở thành bộ não mới nhờ sự năng động và thông minh.

Lá chắn của Pioli

Pulisic - người góp công lớn trong việc doanh số bán sản phẩm của Milan tăng +266% so với trước khi anh đến, với 43% giao dịch mua được thực hiện tại Mỹ - đảm nhận nhiều vị trí trên hàng công. Anh bắt đầu ở cánh trái hàng công khi Milan đá 4-2-3-1 trong trận thua Real Madrid. Kể từ đó, anh hoạt động ở biên phải khi đội vận hành 4-3-3. Pioli luôn cho Pulisic di chuyển sâu vào trung lộ để tạo đột biến.

Nếu Pulisic luôn đá chính từ đầu hè, thì cặp Tomiro - Malick Thiaw là lựa chọn hàng đầu của Pioli trong 3 cuộc thử nghiệm gần nhất. Ở trận đấu với Real Madrid, chàng trai trẻ Jan-Carlo Simic ra mắt và gây được nhiều ấn tượng bên cạnh Tomori. Sau đó, Thiaw trở thành đối tác của trung vệ người Anh. Họ khá hiểu ý nhau trong phòng ngự cũng như khả năng tổ chức bóng từ xa. Riêng Thiaw ghi 1 trong những bàn thắng của Milan trên đất Mỹ. Riêng các hậu vệ biên liên tục được thử nghiệm.

Trong mùa hè mà 7/8 hợp đồng mới của Milan dành cho hàng tiền vệ và hàng công, ngoại trừ thủ môn Marco Sportiello đến theo dạng tự do. Trong bối cảnh đó, đội còn để Gabbia sang Villarreal. Thế nên, có thể Tomori và Thiaw sẽ trở thành cặp trung vệ chính của một Milan rất khó nhận ra so với thời điểm vào bán kết Champions League. Ở phạm vi khác, Mattia Caldara có khả năng chiếm được một suất dự bị sau hơn 3 năm cho mượn.

Pioli yêu thích 4-2-3-1. Không thể giữ lại Brahim Diaz và một loạt cầu thủ chạy cánh xuất hiện, Milan phải thay đổi bằng cách thử nghiệm thêm 4-3-3 để tìm kiếm sự cân bằng và tính linh hoạt. Cho đến khi Serie A khai mạc, Pioli không ngừng làm mới thông qua hai trận giao hữu khác, gặp Trento (vừa đá đêm 9/8) và Novarra. 

 Ngọc Linh