Sự vắng mặt của Công Phượng và Duy Mạnh rõ ràng là điều mà HLV Philippe Troussier không chờ đợi. Theo thói quen của nhà cầm quân người Pháp, những người bị trả về thường là cầu thủ trẻ sau khi ông gọi họ lên để trải nghiệm bầu không khí trên đội tuyển.

Công Phượng là người mà ông Troussier cất công sang đến tận Nhật Bản để đánh giá, còn trung vệ Duy Mạnh là người gần như được ông điền tên vào đầu tiên trong danh sách các lần tập trung, kể cả khi cầu thủ này không nhận được nhiều sự ủng hộ từ dư luận. Rất tiếc, đây đã là lần thứ 3 Duy Mạnh vắng mặt vì vấn đề sức khỏe.

Không chỉ là các cựu binh, những người từng khoác áo đội tuyển quốc gia từ năm 2017 đến nay, mà Công Phượng và Duy Mạnh còn là mẫu cầu thủ rất cần thiết đối với 2 trận đấu trước Indonesia kể cả khi họ không ở phong độ tốt nhất của mình.

Duy Mạnh là mẫu hậu vệ thích ứng tốt trước các đối thủ có lối đá rát, bởi "trình độ" chơi quyết liệt của anh không hề kém. Không ngại va chạm, biết dùng tiểu xảo, đó là những phẩm chất sẽ giúp Duy Mạnh "hiểu" cách chơi của Indonesia hơn bất kỳ ai.

Với Công Phượng, đó chính là "bộ kỹ năng" cầm bóng đột phá. Cựu tiền đạo của HAGL không giỏi ở khâu dứt điểm nhưng nếu cần ai đó để quấy rối, kéo người ở hàng thủ đối phương thì ông Troussier sẽ chọn Công Phượng.

Các tiền đạo trong danh sách mà ông Troussier đang có điều không ai giỏi về giữ bóng cũng như chơi không bóng hơn được Công Phượng.

Có khả năng Việt Nam sẽ chơi với khối đội hình thấp trong cả 2 trận đấu với Indonesia, và khi đó ông Troussier cần một người giữ bóng ở phía trên để chờ đồng đội lên tham gia trong các đợt phản kích. Đó là chưa kể, Công Phượng quá quen với kiểu chơi thô bạo mà Indonesia hay áp dụng.

Rõ ràng là ông Troussier tiếp tục không gặp may. Chấn thương đã lấy đi của ông phân nửa đội hình có đẳng cấp cao tại Asian Cup 2023, và giờ đây, lại thiếu các nhân vật có thể xem là "khắc tinh" với lối chơi của Indonesia. Nếu Quế Ngọc Hải, Duy Mạnh, Công Phượng, Tuấn Anh không chấn thương, chắc chắn họ sẽ ra sân ngay từ đầu.

Tất nhiên, giờ có tiếc nuối cũng không giải quyết được gì. 28 cầu thủ sẽ sang Indonesia cũng không phải là những người kém cỏi. Nói đúng hơn, gần như những người tốt nhất mà ông Troussier đang có đều được giữ lại.

Nhưng phải thấy rằng đội tuyển Việt Nam nhiều khả năng sẽ gặp khó khăn trong khâu phòng thủ. Trong 9 cầu thủ đá vai hậu vệ, không có cái tên nào nổi bật theo kiểu của một thủ lĩnh hay có thể xem là "bức tường thép" để tạo sự yên tâm trước khung thành Filip Nguyễn. Đó là lý do mà tuyến tiền vệ xuất hiện nhiều cầu thủ  có thể đá trụ, thu hồi bóng, để giảm áp lực cho tuyến sau.

Cũng vì thiếu các nhân tố quan trọng nên những lựa chọn của HLV Troussier đang nghiêng về hướng an toàn. Bài học ở trận thua Indonesia tại Asian Cup quá rõ ràng: Chúng ta thua vì không thể nào giải tỏa được các áp lực mà phía đối thủ tạo ra, để rồi tự mắc sai lầm cũng như không thể tổ chức tấn công theo mong muốn.

Indonesia hiện tại không giống như vài ba năm trước. Họ chơi chủ động hơn trước Việt Nam bằng việc luân chuyển bóng nhanh và rộng hơn thay vì sa đà vào lối chơi thô bạo để phá đấu pháp. Đá với Indonesia bây giờ cũng giống như với phiên bản khác của Thái Lan vậy.

Câu chuyện còn lại  là ông Troussier có tiếp tục sử dụng cầu thủ trẻ cho trận đấu ở lượt đi trên đất Indonesia hay sẽ đưa ra sân đội hình toàn cựu binh để hướng đến một trận hòa. Trong phát biểu lúc công bố danh sách, ông thầy người Pháp có nói rằng, đây là thời điểm quan trọng của quá trình phát triển của đội tuyển.

Chi tiết này cho thấy ông cũng biết nếu không đạt được kết quả tốt trước Indonesia thì những gì ông đang xây dựng có thể bị phủi sạch.