Chơi lấn lướt đối thủ, áp đảo với những pha tấn công mãn nhãn trong suốt trận đấu, thế nhưng Manchester City dưới thời Pep Guardiola luôn luôn như trở thành một con người khác mỗi khi bước vào loạt sút luân lưu.

“Cái dớp” penalty

Chỉ tính trong vòng chưa đầy 1 năm kể từ sau trận Chung kết FA Community Shield, Pep Guardiola cùng Manchester City lại một lần nữa thất bại với loạt sút luân lưu. Để thua cay đắng ở loạt sút penalty cũng đồng nghĩa với việc Manchester City không thể bảo vệ ngôi vương Champions League, đồng thời xua tan cơ hội tái lập thành tích cú ăn ba mùa giải trước.

Ngay cả khi Luka Modric đã đá hỏng quả phạt đền đầu tiên của Real Madrid, bằng cách nào đó Man City vẫn không thể tận dụng lợi thế đó. Bernardo Silva và Mateo Kovacic đá hỏng 2 pha penalty liên tiếp, tước đi cơ hội tiến vào bán kết của Manchester City. 

Đây không phải lần đầu tiên Manchester City bị loại chỉ vì những pha đá penalty tệ hại. Trước đó, Sergio Aguero cũng từng đá hỏng phạt đền trận lượt đi với Tottenham cũng ở Tứ kết Champions League vào mùa giải 2018/19. Kết quả, Tottenham giành chiến thắng 1-0 ở trận lượt đi, kết quả 4-3 của Manchester City ở trận lượt về là không đủ giúp City tiến vào Bán kết vì luật bàn thắng sân khách. 

Không phải chỉ một năm trở lại đây, Manchester City mới gặp vấn đề với những tình huống phạt đền. Ngay từ mùa giải 2022/23, chúng ta cũng đã dễ dàng nhận ra sự tệ hại đó khi Manchester City bị Borussia Dortmund cầm hòa 0-0. Riyadh Mahrez không thể đánh bại được thủ thành Gregor Kobel của đội bạn, và đó chính là pha hỏng ăn thứ 25 trong tổng số 80 lần thầy trò Pep Guardiola bước lên chấm luân lưu, chỉ tính đến hết tháng 10/2022. Tỷ lệ sút hỏng đến thời điểm đó là 31,25%, tệ hơn bất kỳ câu lạc bộ Premier League nào khác trong thời gian đó. 

Khi ấy, chính HLV Pep Guardiola cũng đã phải thừa nhận Manchester City gặp vấn đề với những cú sút penalty nói chung, chưa cần nhắc tới loạt sút luân lưu may rủi như đêm qua. Vấn đề với những tình huống phạt đền này chỉ được chấm dứt phần nào kể từ khi Erling Haaland cập bến Etihad. Cầu thủ người Na Uy nhận trách nhiệm đá hầu hết các quả penalty, và đôi khi là Julian Alvarez gánh vác trách nhiệm này cùng. Hai trong số những cầu thủ trẻ nhất đội lại chính là những cầu thủ dũng cảm và chính xác nhất trên chấm phạt đền, chứ không phải những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm. Và đêm qua, không phải tiền đạo hay tiền vệ nào, mà chính thủ thành Ederson là người nhận trách nhiệm đá quả penalty cuối cùng. Rõ ràng nhiều cầu thủ của City “sợ” chấm luân lưu. Đó là “nhức nhối” khó giải quyết của City, dù họ đã trở thành đội bóng kiểu mẫu trong lối chơi tấn công và áp đảo đối thủ. 

Giải pháp nào đến từ Pep Guardiola?

Với một HLV xuất sắc như Pep, hiển nhiên ông đã nhận ra vấn đề này từ sớm. Những tình huống penalty bình thường giờ đây đã được trao cho Haaland và Alvarez, cả hai cầu thủ này nhìn chung đều thực hiện tốt nhiệm vụ của mình và hiếm khi bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn trên chấm phạt đền. 

Thế nhưng rõ ràng, bước vào loạt sút luân lưu, Alvarez và Haaland không thể đá thay cho đồng đội của mình ở cả 5 lượt sút (hoặc hơn). Tất cả các cầu thủ đề phải chia sẻ trách nhiệm, thể hiện bản lĩnh cá nhân trong loạt sút đầy may rủi này. 

Pep Guardiola thừa nhận: “Đôi khi bạn có thể giành chiến thắng trên chấm phạt đền và đôi khi không thể”. Bởi khi bước vào loạt sút penalty, kỹ thuật không còn phải là vấn đề nữa, đến 80% nằm ở tâm lý. Các cầu thủ của City đều là những nhà vô địch, nhưng bản lĩnh của họ trên chấm phạt đền thậm chí còn có phần không bằng cả những cầu thủ trẻ của Arsenal. 

Đây không phải vấn đề của riêng Pep Guardiola. Đội tuyển Tây Ban Nha cũng đang gặp vấn đề tương tự với các tình huống này. Giải pháp hữu hiệu nhất chính là sớm kết liễu đối thủ trong 90 phút, hoặc 120 phút, thay vì không thể dứt điểm và phải bước vào loạt sút may rủi. 

Vấn đề tâm lý luôn khó giải quyết, vì không phải ai cũng chai lì khi đối đầu với thủ môn đội bạn trên chấm phạt đền. Ngay cả những ngôi sao lớn như Baggio hay Messi cũng có thể đá hỏng đầy nghiệt ngã. Pep Guardiola có lẽ nên thực hiện “chuyên đề” riêng cho các cầu thủ về vấn đề này. Với một đội bóng lớn như Manchester City, rõ ràng việc yếu đuối ở những loạt sút luân lưu là điều không nên xuất hiện. Không phải khi nào City cũng có thể kết thúc trận đấu trong 90 phút, việc học lại cách đá luân lưu là điều không thừa, nhất là khi họ đã thất bại 2 lần chỉ trong vỏn vẹn 1 mùa giải, để rơi 2 danh hiệu chỉ vì những pha đá hỏng như thế này. 

Phương Linh