Chính xác thì thất bại trước Aston Villa là điểm chạm đáy cuộc khủng hoảng của Manchester City, mà cho đến cuối ngày tại Villa Park, HLV Pep Guardiola mới chấp nhận điều đó là sự thật.

Không một đội bóng hoàn hảo nào để thua 11 bàn trong vòng 5 trận đấu và hầu hết trong số đó bị thủng lưới trước. Không có một ứng cử viên vô địch nào để thua đến 20% trong số 15 trận đấu đầu tiên ở Premier League và cũng không có nhà vô địch nào chỉ sút cầu môn 2 lần so với 22 lần của đối thủ trong một trận đấu.

Điểm chạm đáy

Nếu tất cả những chi tiết này không được coi là sự mục ruỗng từ bên trong và việc biện minh rằng những đối thủ của The Citizens đều là những đội bóng lớn thì chỉ là một quán tính được tạo ra dựa trên thành công thường xuyên của đội bóng áo xanh trong những năm trở lại đây.

Manchester City trông giống như một bộ lạc du mục ở Premier League, không có bất cứ điều gì là ổn định ở đây. Và dù cố gắng để làm mọi thứ trở nên đúng đắn thì cuối cùng thầy trò HLV Pep Guardiola lại vẫn mắc lại những sai lầm mà lẽ ra đã phải sửa chữa dứt điểm từ sau thất bại trước Wolves vào cuối tháng 9.

Nhưng một di chứng nặng nề đã hình thành từ sau khi Man City trở về từ Molineux mà chiến lược gia người Santpedor dù cố gắng làm giảm nhẹ đi mức độ nghiêm trọng thì sau cùng lại dẫn đến một thực tế tàn bạo là ông đã bất lực trước tất cả những vấn đề của đội bóng.

Họ đang xuống dốc không phanh ở tất cả những yếu tố cấu thành nên tập thể giành cú ăn 3 vĩ đại mùa giải trước. Trước hết, ở khía cạnh phòng ngự, cả mùa trước, The Citizens chỉ để thủng lưới 33 bàn ở Premier League, trung bình để thua 0,86 bàn một trận. Cho đến thời điểm hiện tại, nhà đương kim vô địch để thua 17 bàn, trung bình 1,13 bàn thua một trận.

Tại Champions League, trên đường đi đến chức vô địch lục địa đầu tiên trong lịch sử, đội bóng của HLV Pep Guardiola chỉ thủng lưới 7 lần, nhưng kết thúc vòng bảng mùa này, họ đã để thua 5 bàn.

Những con số minh họa cho tất cả những sai lầm ở yếu tố nền tảng của Man City, từ những cá nhân cho đến toàn bộ kết cấu phòng ngự, bao gồm phòng ngự khu vực, phòng ngự tuyến hai, phòng ngự vị trí và tranh chấp tay đôi.

Nó được giải thích bởi đây chỉ là hệ quả của sự sa sút phong độ, thể lực suy giảm do các ngôi sao phải trải qua mật độ thi đấu dày đặc, dẫn đến sự mệt mỏi và mất tập trung của The Citizens trong các trận đấu gần nhất.

Chứng minh: Họ để Leipzig ghi bàn sau 13 phút thi đấu, để Cole Palmer gỡ hòa cho Chelsea ở phút 90+4. Không ngăn được Alexander Anorld cân bằng tỉ số cho Liverpool ở phút 80 và bị Dejan Kulusevski đánh bại ở phút 90. Trước đó, bị Martinelli kết liễu ở phút 86 trong thất bại trước Arsenal.

Pep là vấn đề

Rodri có thể là sự diễn giải khác cho toàn bộ những thất bại mà The Citizens phải nhận khi không có anh. Không cần phải là một chuyên gia, bạn cũng nhận ra điều đó, nhưng tiền vệ người Tây Ban Nha không phải là toàn bộ câu chuyện mà Man City đang phải trải qua.

Anh là chìa khóa vận hành lối chơi của The Citizens, điều tiết nhịp điệu, dừng lại để suy nghĩ và đưa ra những lựa chọn tốt nhất từ giữa sân. Nhưng điều đó cũng không thể ngăn được các đối thủ "ngửi thấy mùi bàn thắng" trước khung thành của Ederson.

Luton cũng có thể chọc thủng phòng tuyến của Man City cuối tuần này kể cả khi Rodri đã quay trở lại dựa trên tốc độ, khả năng chuyển đổi trạng thái và sự chính xác ở 1/3 cuối sân, giống như Wolves đã thực hiện ở Molineux.

Xét trên tổng thể, chiến lược gia người Santpedor không thể phụ thuộc hoàn toàn vào một cầu thủ mà mình tạo ra, giống như đã không để triết lý bóng đá của ông "rơi" vào tay Kevin de Bruyne hay Gundogan. Rodri thuần túy chỉ là người phù hợp nhất cho "chuỗi cung ứng" chiến thắng của The Citizens.

Bởi vì, chiến lược gia người Santpedor đã thử nghiệm một hàng tiền vệ là kết hợp của hai trung vệ Akanji và Stone trước Aston Villa, trong khi bỏ qua những lựa chọn thích hợp trên lý thuyết như Kalvin Philipps, Nunes hay Kovacic. Dù Stone đã thẩm thấu toàn bộ những nguyên tắc chiến thuật ở nơi mà Pep Guardiola đặt anh vào thì trung vệ người Anh không phải là nhạc trưởng đúng nghĩa, trong khi hậu vệ người Thụy Sĩ ở rất xa so với đòi hỏi của Pep.

Chiến lược gia 52 tuổi này ít khi lung lay với những thử nghiệm và việc kiên trì bỏ qua những yếu tố cơ bản của bóng đá như "đặt người đúng việc", đã trở thành sai lầm không thể chối cãi, điều mà ông phải nếm trải nhiều lần trong quá khứ.

Liệu Man City có khả năng tránh khỏi thất bại trước Aston Villa hoặc tránh được những bàn thua chí mạng nếu như Kalvin Phillips và Kovacic được trao nhiều cơ hội hơn hay không là một giả định không thể trả lời chính xác. Nhưng nhiệm vụ của Pep Guardiola là tìm ra cách đưa đội bóng quay trở lại nếu không muốn mọi thứ vượt quá khả năng kiểm soát!