Có không ít ngôi sao thành danh từ khi còn rất nhỏ. Thế nhưng, trong môi trường đầy hoa lệ, có người như sao chổi vụt tắt, có người lầm đường lạc lối - và ngược lại, cũng có người dần vươn lên thành biểu tượng màn ảnh, tận hưởng sự nghiệp dài và đa dạng suốt cuộc đời.

Macaulay Culkin - trong suốt 3 thập kỷ và cả tương lai phía trước-dường là người đi qua tất cả các cảnh ngộ đó trong một hành trình gian nan ở Hollywood, cả về mặt cá nhân và nghề nghiệp. Ngày 1/12 vừa qua, với những cống hiến của mình, anh đã trở thành nhân vật chính trong buổi lễ gắn sao trên Đại lộ Danh vọng Hollywood.

Khuôn mặt và tài năng thiên bẩm

Macaulay Culkin trở thành một biểu tượng văn hóa thật sự sau thành công bùng nổ về mặt thương mại của bộ phim thứ 5 anh đóng, Home Alone (Ở nhà một mình, năm 1990), khi mới chỉ 10 tuổi. Bộ phim mang về doanh thu tới 476 triệu USD, một phần nhờ vào diễn xuất tinh nghịch nhưng cũng rất thơ ngây của anh trong vai cậu bé Kevin McAllister.

Nhưng cũng từ những năm thiếu niên, Culkin đã bắt đầu tìm kiếm những dự án khơi gợi đam mê nghệ thuật trong mình hơn là duy trì sự nổi tiếng nói chung. Ngay cả khi không có kỳ vọng rằng những dự án tiếp theo sẽ đạt đến đỉnh cao tương tự như Home Alone, phẩm chất ấy vẫn được duy trì. Và vào đầu tháng 12 này, sức hấp dẫn lâu dài của anh tiếp tục được củng cố trên "vỉa hè" Hollywood khi anh được gắn sao trên Đại lộ Danh vọng.

"Là bà mẹ rất lơ đễnh trong phim, tôi rất vui khi Culkin cho tôi một cơ hội nữa được xuất hiện bên cạnh cậu ấy" -nữ diễn viên Catherine O'Hara, người đóng vai bà mẹ hay quên của Kevin trong Home Alone và phần tiếp theo Lost In New York, giới thiệu về Culkin tại buổi lễ gắn sao.

O'Hara nhớ lại lần đầu tiên được giới thiệu với Culkin qua biên kịch John Hughes của Home Alone. "Tôi đã xem cậu ấy đóng Uncle Buck với John Candy và nghĩ: Cậu bé dễ thương này ở đâu ra vậy?" - bà nhớ lại - "Rõ ràng là cậu ấy được trời phú cho gương mặt xinh xắn nhất, nhưng cậu cũng là diễn viên thiên bẩm. Cậu ấy rất gần gũi và thực tế".

Khi làm việc với Culkin, O'Hara ngạc nhiên trước cách anh thể hiện nhân vật một cách trọn vẹn và dường như rất dễ dàng. "Như thể đó là cậu bé Kevin thực,  được vây quanh bởi các diễn viên và chỉ làm theo họ cho vui" - bà nói, đồng thời ghi nhận vai trò của Culkin khi đưa bộ phim ra toàn cầu - "Cậu ấy chính là lý do tất cả chúng ta cùng xem Home Alone như một truyền thống phải có trong kỳ nghỉ gia đình".

O'Hara cũng thừa nhận, bà có phần lo lắng khi Culkin trở thành ngôi sao nhí Hollywood, xuất hiện liên tiếp trong My Girl, The Good Son, The Nutcracker và Richie Rich: "Giống như là The Beatles hay Elvis Presley! Thật điên rồ khi đặt mọi thứ lên một đứa trẻ như vậy". Tuy vậy, bà nhanh chóng nhận thấy anh biết cách quản lý thành công sự nghiệp của mình và chọn phim tốt hơn nhiều đồng nghiệp cũ. "Cậu ấy rất ngầu, mới chỉ là cậu nhóc mà đã tạo nên cú hit này. Thử hỏi có bao nhiêu người lớn từng được mến mộ tới vậy?" - bà suy ngẫm - "Cậu ấy dường như chưa bao giờ cố xây dựng một câu lạc bộ người hâm mộ trên toàn cầu".

"Tôi nghĩ Macaulay (Culkin) tồn tại để trở thành một chàng trai trẻ đàng hoàng"- O'Hara nói về quyết định bước ra khỏi "cơn sóng thần" danh vọng của Culkin khi quyết định ngừng đóng phim năm 1995, bất kể ngành công nghiệp này muốn gì ở anh - "Bằng cách nào đó, cậu ấy đã có sự khôn ngoan và tự chủ ở tuổi 14 để biết dừng lại. Cậu cho mình một cuộc sống bên ngoài công việc, tự đưa ra lựa chọn ngay từ ngày đó".

Nghệ thuật sống

Khi còn là diễn viên nhí, nam diễn viên - biên kịch Seth Green đã quan sát Culkin phát triển, từ vị trí đồng nghiệp và người bạn tương lai. "Cậu nhóc này xuất hiện như Anakin Skywalker (nhân vật chính trong Star Wars) và mọi người đều nói: Đúng là làn gió mới" - Green nhớ lại đầy ngưỡng mộ - "Cậu ấy quản lý bản thân rất tốt trước tất cả mọi hỗn loạn và ngớ ngẩn vây quanh mình".

Green phát triển tình bạn sâu sắc hơn với Culkin khi cậu bé trưởng thành, sau khi hợp tác trong phim Party Monster (2003). Anh chỉ đạo Culkin trong Changeland và cộng tác thường xuyên hơn trong Robot Chicken. Nhưng Green nói họ gắn bó với nhau chủ yếu nhờ những quan điểm chung về sự thăng trầm của một ngôi sao: "Chúng tôi chắc chắn đồng tình với nhau về những đắng cay phải đón nhận trong đời - đặc biệt khi phải nỗ lực để sống như một con người, phía sau một biểu tượng".

Còn bạn diễn Party Monster Natasha Lyonne nhấn mạnh điểm đặc biệt giữa những người được đưa vào giới giải trí từ nhỏ. "Dường như sẽ có ngôn ngữ ngầm giữa các ngôi sao nhí. Có thể nói Macaulay Culkin gây đình đám ở mọi nơi! Nhưng ngay lập tức quan hệ giữa chúng tôi là quan hệ hiểu biết sâu sắc, trực quan và bảo vệ lẫn nhau".

Cùng thành danh từ nhỏ, cô và Culkin đều phải đi qua con đường chông gai như nhau để vươn tới vị trí ngôi sao, đối phó với những bậc phụ huynh muốn kiểm soát sự nghiệp của họ trong khi vẫn gánh vác trách nhiệm kinh tế cho cả gia đình.

"Bố mẹ chúng tôi là những người mà bạn có thể yêu thích khi gặp mặt xã giao. Nhưng khi họ là bố của bạn, bạn chỉ là một đứa trẻ và cả 2 cùng phải giải quyết một công việc chung, mọi thứ sẽ khác đấy" - cô nói.

Cùng với sự riêng tư trong cuộc sống gia đình bên Brenda Song và 2 con, sự chọn lựa của Culkin với tư cách diễn viên trưởng thành - đóng vai chính trong những phim như American Horry Story: Double Feature hay The Righteous Gemstones - càng làm tăng sự huyền bí về anh theo năm tháng.

Theo Green, mối quan hệ giữa Culkin và người hâm mộ khiến anh hoàn toàn xứng đáng được bất tử trên Đại lộ Danh vọng. "Vỉa hè đó nhằm truyền tải những biểu tượng bất hủ của Hollywood - và nếu có ai xứng đáng, thì chính là đứa trẻ trong Ở nhà một mình".