Việc Luke Shaw trở lại sớm hơn dự kiến là một tin rất vui với MU. Hậu vệ 28 tuổi này rất có thể sẽ cứu rỗi mùa giải của Quỷ đỏ, và cả chiếc ghế của Erik Ten Hag nữa.

Luke Shaw trở lại là tin vui với MU

MU dường như đã chạm đáy thất vọng khi thua Newcastle 0-3 hôm 1/11 và trở thành cựu vô địch ở Cúp Liên đoàn Anh. Đó là thất bại thứ 8 trong 15 trận đầu tiên của MU tính trên mọi mùa giải. Lần gần nhất, họ khởi đầu mùa giải tệ như thế là năm 1961, khi họ vẫn đang tái thiết đội hình sau thảm họa máy bay Munich năm '58.

Thời gian vừa qua, Quỷ đỏ đã nỗ lực trở lại bằng những chiến thắng khắc khổ (thắng 4/5 vòng đấu với cách biệt 1 bàn). Trước chuyến làm khách đến sân Everton tối nay, họ vẫn đứng thứ 8, kém đội đầu bảng Arsenal 9 điểm, và là đội duy nhất trong Top 10 có hiệu số âm. Nhiệm vụ Top 4 bây giờ cũng rất khó khăn, trong khi ở Champions League, Quỷ đỏ phải thắng cả trận cuối bảng gặp Galatasaray và Bayern Munich mới có thể lọt vào vòng 1/8

Cũng phải thừa nhận rằng khó khăn của MU xuất phát từ cơn bão chấn thương. Andre Onana, Lisandro Martinez, Casemiro, Christian Eriksen, Amad Diallo và Tyrell Malacia đều đang phải điều trị, trong khi Rasmus Hojlund, Mason Mount và Aaron Wan-Bissaka cũng đã bỏ lỡ một phần quan trọng của các trận đấu. Nhưng có lẽ mất mát đáng kể nhất là sự vắng mặt của Luke Shaw, người đã không ra sân kể từ trận thua Tottenham hôm 17/8, và được dự báo sẽ nghỉ đến ít nhất là tháng 12.

Nhưng Shaw đã trở lại tập luyện và dự kiến có thể đá chính từ đầu ở Goodison Park. Hậu vệ trái số một của MU hiếm khi nhận được sự công nhận xứng đáng tại Old Trafford, nhưng anh là cầu thủ quan trọng nhất trong đội hình của Ten Hag - và sự trở lại này rất có ý nghĩa.

Shaw sẽ giúp Rashford hồi sinh

Marcus Rashford đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất Sir Matt Busby cho mùa giải 2022-23, dẫn đầu cuộc bình chọn giữa các CĐV MU trước Bruno Fernandes và Martinez. Anh cũng nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất của câu lạc bộ khi được công nhận xứng đáng cho mùa giải thành công nhất của mình trong áo đỏ nổi tiếng.

Nhưng anh phải biết ơn Luke Shaw đã tạo điều kiện để anh đạt được những thành công đó. Những pha chạy chéo của hậu vệ này đã kéo các cầu thủ đối phương ra khỏi vị trí để Rashford có thể xâm nhập hoặc lao vào khu vực phạt định và tạo ra pha dứt điểm hoặc đường chuyền quyết định cho MU. Không có Shaw, Rashford đã không thể tạo ra những tiến triển tương tự. Anh chỉ ghi được một bàn trong 14 lần ra sân kể từ khi hậu vệ này gặp chấn thương, và may mắn khi vẫn giữ được chỗ trong đội hình của Ten Hag.

Diogo Dalot, Victor Lindelof và Sergio Reguilon đã thay thế cho Shaw, nhưng không ai trong số họ có mối quan hệ tự nhiên tương tự với Rashford khi tiến lên. Do đó, MU không gây ra nguy hiểm nào từ cánh trái, nơi đã mang lại phần lớn số bàn thắng cho họ mùa trước.

Rashford đã tự làm rối tung quả bóng trong nỗ lực tạo ra cơ hội và dứt điểm từ các vị trí vô lý do sự nản lòng. Sự tự tin của anh hoàn toàn suy yếu và anh cần một sự thúc đẩy, điều mà Shaw có thể mang lại. Cặp đôi Anh này đã xây dựng một trong những mối quan hệ hiệu quả nhất trong bóng đá Anh trong mùa ra mắt của Ten Hag.

Kích hoạt khả năng săn bàn của Hojlund

MU đã chi ra £72 triệu ($90 triệu) để đưa Hojlund đến Old Trafford từ Atalanta trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, đây là một khoản đầu tư lớn đối với một cầu thủ thiếu kinh nghiệm như anh. Tuy nhiên, cho đến nay, mạo hiểm này chưa mang lại kết quả. Hojlund đã trải qua 9 trận Premier League liên tiếp mà không ghi được bàn thắng và dường như đang gặp khó khăn với tốc độ của bóng đá Anh.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Hojlund đã trở nên vô hại. Thậm chí, nếu phát triển đúng hướng, cầu thủ 20 tuổi này có thể tiến tới đạt được một cấp độ tương tự như Kane trong tương lai. Hojlund đã ghi được 5 bàn trong 4 trận Champions League cho MU cho đến nay, và khả năng kết hợp chơi của anh đã rất ấn tượng. Cầu thủ người Đan Mạch cũng thông minh trong việc di chuyển mà không có bóng, nhưng nhiều lần các pha chạy của anh đã bị bỏ qua hoặc bị bỏ qua.

Cựu hậu vệ của United, Rio Ferdinand, gần đây đã so sánh Hojlund với tình huống mà Ruud van Nistelrooy gặp phải sau khi Cristiano Ronaldo gia nhập câu lạc bộ vào năm 2003. "Ruud van Nistelrooy gần như đã làm cho Cristiano Ronaldo rơi nước mắt một ngày nào đó, nói rằng 'Làm sao tôi có thể chạy khi cậu không tạt bóng?' Đó là cách mà Hojlund phải cảm thấy lúc này với các cầu thủ đá biên anh đang chơi cùng," Ferdinand nói trên kênh YouTube của anh.

Quỷ đỏ đơn giản là chưa chơi theo điểm mạnh của Hojlund. Anh chưa từng chơi cùng Shaw và chắc chắn đang háo hức với viễn cảnh được phục vụ chất lượng từ hai bên biên. Shaw đã tung ra nhiều quả tạt vào khu vực cầu môn hơn bất kỳ cầu thủ MU nào mùa trước, và anh cũng dẫn đầu về số lần chuyền ở 1/3 cuối sân.

Nếu có một tiền đạo trung tâm thực sự theo sau, Shaw có thể dẫn đầu cả về số kiến tạo, điều mà anh thú nhận là "rất mong muốn" trước khi mùa giải mới bắt đầu. Anh cuối cùng sẽ được thực hiện mong muốn đó trong những tuần tới, và không có gì ngạc nhiên nếu sản phẩm của Hojlund tăng đáng kể.

Sự cân bằng phòng ngự

Shaw được coi là một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất xứ sương mù, không chỉ vì khả năng điều khiển bóng và sức mạnh trong các cuộc đối đầu một chọi một. Anh có nhiều điểm mạnh nhất cho United ở vị trí đó, nhưng Ten Hag cũng đã thử nghiệm anh ở vị trí trung vệ - với kết quả ấn tượng.

Mùa trước, Shaw ra sân cho United 11 lần ở trung tâm hàng phòng ngự khi HLV người Hà Lan ưa chuộng chân trái hơn Harry Maguire. Cầu thủ quốc tế Anh đã hy sinh bản thân và đọc trò chơi xuất sắc để cắt đứt các tình huống tấn công trong những trận đấu đó, nhưng điểm nổi bật nhất là khả năng chuyền bóng của anh. Ten Hag luôn nhấn mạnh tính quan trọng của hai trung vệ có khả năng xuyên tuyến để đảm bảo United xây dựng tấn công từ cả hai bên sân. Shaw liên tục tung ra những quả bóng sắc bén, đồng thời tự mình lao lên trong các pha phản công.

Việc Martinez nghỉ hết năm, còn Varane không được trọng dụng, Shaw có thể là lựa chọn tốt nhất để hợp sức với Maguire, người đã tái giành lại vị trí là trung vệ lệch phải trong những tuần gần đây. Shaw có thể đóng góp nhiều hơn Lindelof và Jonny Evans, hai người thiếu khả năng kỹ thuật để tiến vào tuyến giữa cũng như tốc độ cho những pha bứt phá.

Niềm tin vào Ten Hag

Ten Hag khởi đầu nhiệm kỳ dẫn dắt MU với hai trận thua liên tiếp trước Brighton và Brentford. Quỷ đỏ cũng đã phải chịu thất bại nặng nề trước các đối thủ như Manchester City, Liverpool và Sevilla trong mùa giải 2022-23, nhưng chiến dịch cuối cùng được xem là thành công vì Ten Hag đã mang về một chiếc cúp và đưa đội dự Champions League.

Lần đầu tiên kể từ khi Ferguson rời khỏi năm 2013, có một cảm giác rõ ràng rằng United đang đi đúng hướng. Và không ai tin điều đó hơn Shaw. "Rõ ràng chúng ta đã thấy được những gì ông ấy đã mang lại và cách ông ấy đã thay đổi cách chúng tôi suy nghĩ, cách chúng tôi chơi," anh nói với Sky Sports vào cuối tháng 5. "Tôi nghĩ ông ấy muốn mang đến nhiều sức mạnh. Tôi nghĩ mọi thứ ông ấy muốn đội làm là sức mạnh, anh ấy muốn chúng tôi tấn công, đẩy cao và pressing càng cao càng tốt.

Shaw không bao giờ tưởng tượng rằng MU sẽ rơi xa như vậy từ điểm đó. Quỷ đỏ đã hoàn toàn mất đi bản sắc của mình, và nhiều tân binh của Ten Hag, từ năm nay và năm trước, hoặc thiếu hiệu suất hoặc rõ ràng là đã qua thời kỳ tốt nhất của họ. Thông tin rò rỉ từ phòng thay đồ cũng tái xuất - loại thông tin này đã làm suy yếu quyền lực của các HLV trước đây như Ralf Rangnick, Ole Gunnar Solskjaer và Jose Mourinho.

Nhiều người cho rằng Ten Hag không còn được sự tin tưởng đầy đủ của các cầu thủ. Nhưng Shaw chắc chắn sẽ là một người đồng minh mạnh mẽ của Ten Hag, và anh ta có thể đóng vai trò quan trọng trong việc giúp toàn bộ đội tin tưởng lại vào huấn luyện viên.

Để dành Shaw cho Champions League?

Shaw trở lại là một cú hích cho MU, và Ten Hag đã xác nhận rằng ông dự định tung anh ta ngay vào cuối tuần này. "Shaw đã tập luyện hai tuần với đội. Chúng tôi khá hy vọng rằng anh ta sẽ trở lại đội cho trận đấu vào Chủ Nhật.", nhà cầm quân người Hà Lan tiết lộ

Kỳ nghỉ quốc tế đã đến vào thời điểm hoàn hảo để Shaw tìm lại năng lượng trên sân tập mà không phải lo ngại về việc rủi ro tái phát vấn đề cơ bắp của mình trong một môi trường thi đấu cạnh tranh. Nhưng Ten Hag vẫn nên khôn ngoan khi dần dần cho cầu thủ này quay lại. Trong những năm đầu của sự nghiệp của Shaw ở MU, hàng loạt chấn thương nghiêm trọng đã ngăn anh ta góp phần ý nghĩa. Và có vẻ như mỗi khi anh ta cố gắng trở lại, sẽ xuất hiện vấn đề mới khiến anh ta quay lại điểm xuất phát.

Điều này đã thay đổi trong bốn hoặc năm mùa giải qua, khi Shaw đã mạnh mẽ hơn rất nhiều và đã chứng minh rằng anh ta có thể xử lý được các yêu cầu của bóng đá cấp cao hàng tuần. Nhưng việc giục ép anh ta quay lại sân xuất phát quá nhanh vẫn không phải là ý tưởng khôn ngoan nhất vì quá khứ của anh.

Chuyến làm khách của United đến Everton vào cuối tuần này có thể sẽ là một trận đấu khó khăn, khi đội bóng của Sean Dyche đang còn đau đớn sau khi bị trừ 10 điểm. Everton sẽ quyết tâm đánh bại MU để thoát khỏi vùng xuống hạng. Việc để Shaw đá chính, tất nhiên, sẽ là một lựa chọn hấp dẫn. Ten Hag đã nhận được sự ủng hộ từ ban lãnh đạo United, nhưng một trận thua xấu hổ nữa sẽ đặt ông trở lại bờ vực. Ông cũng phải để mắt tới trận đấu quan trọng tại Champions League gặp Galatasaray vào thứ Tư. Đó thực sự là một trận đấu phải thắng đối với United, và có thể tốt nhất là để dành Shaw cho trận đấu ở Thổ Nhĩ Kỳ.

Sau thử thách ấy đó, Quỷ đỏ sẽ cần anh ấy hoạt động hết công suất để cứu mùa giải của họ. Và nếu họ thành công, có lẽ Shaw sẽ cuối cùng được công nhận những gì anh ấy xứng đáng.