Trong loạt trận đấu cuối cùng của sáng 29/1, Los Angeles Lakers đã nhận về thất bại thứ 27 trước Boston Celtics ở hiệp phụ với tỷ số chung cuộc 121-125. Tuy nhiên trước hàng triệu ánh mắt theo dõi trận đấu đó, tất cả đều cho rằng Lakers mới là đội thắng cuộc nếu không có sai lầm chết người của tổ trọng tài điều khiển trận đấu.

Sai lầm chết người là thứ mà hàng nghìn người trên MXH nói về công tác của tổ trọng tài điều khiển trận đấu. Có thể nhận thấy rõ đó là tình huống đánh tay của Jayson Tatum, ảnh hưởng tới sự chính xác của pha lên rổ của LeBron James khi đồng hồ trận đấu đi tới những giây cuối cùng. 

Chúng ta có thể nhận thấy có một trọng tài đứng ngay dưới đường biên và theo dõi kỹ càng pha bóng, nhưng lại không có bất cừ tiếng còi nào cất lên. Thậm chí các trọng tài cũng không bàn bạc lại với nhau về tình huống cuối và quyết định trận đấu đi tới hiệp phụ. Về phía HLV trưởng của Lakers, ông cũng đành bất lực khi không thể yêu cầu quyền xem lại băng ghi hình khi bản thân đã sử dụng ở tình huống trước đó.

Kết thúc trận đấu, dù NBA đã lên tiếng về việc tổ trọng tài bỏ sót tình huống trên, cũng như những chia sẻ nhận sai thẳng thắn tới từ trọng tài chính điều khiển trận đấu là ông Eric Lewis, thế nhưng điều đó cũng không giúp cho Los Angeles Lakers có lại được chiến thắng mà họ đáng lẽ phải có.

Trọng tài chính Eric Lewis đã lên tiếng nhận sai tuy nhiên điều đó không đồng nghĩa Lakers có chiến thắng

Về phía người hâm mộ Lakers, họ liền chỉ ra điểm tương đồng bất thường trong những trận đấu gần đây của đội bóng con cưng. Trong 2 tuần vừa qua, trận thua Boston Celtics ở hiệp phụ là một trong 4 trận mà Los Angeles Lakers gặp bất lợi tới từ chính các trọng tài khi không công nhận lỗi từ phía đối thủ hướng tới các chàng trai áo Vàng-Tím.

Cụ thể hơn, trong trận đấu ngày 13/1 với Dallas Mavericks. Los Angeles thua 115-119 ở trong hiệp phụ. Tuy nhiên ở tình huống kiểm soát bóng cuối cùng, LeBron James đã bị phạm lỗi bởi Christian Wood và không được trọng tài thổi lỗi, nếu được thổi lỗi, LeBron James đã có cơ hội đứng trên vạch ném phạt và kết thúc trận đấu ở trong thời gian thi đấu chính thức.

Sau đó 3 ngày, LeBron James cùng các đồng đội tiếp đón Philadelphia 76ers trên sân nhà Crytop.com Arena. Và cũng ở trong một tình huống lên rổ cuối cùng của Russell Westbrook, hậu vệ 34 tuổi bị Joel Embiid nắm vào cổ tay nhưng không được tài công nhận. Kết thúc trận đấu, Los Angeles Lakers chịu thêm một thất bại tức tưởi với tỷ số 112-113.

Bốn trận đấu trong vòng 2 tuần mà Lakers thua cuộc đều có những tình huống nhận định sai của tổ trọng tài

Thử thách tới từ sự chính xác tinh nhạy cũng như theo sát tình huống của trọng tài đối với Los Angeles Lakers lại tiếp tục xảy ra chỉ sau đó 3 ngày, trong trận Lakers đón tiếp Sacramento Kings trên sân nhà. Ở thời điểm trận đấu chỉ còn 10 giây, Kendrick Nunn khi đó ném 3 thành công và bị De'Aaron Fox tác động trên không. Tuy nhiên trọng tài đứng sát khi đó không bắt lỗi và từ việc có thể gỡ hoà 112-112 cùng tinh thần dâng cao, Lakers nhận thất bại chung cuộc 111-116.

Trong vòng 2 tuần, Los Angeles Lakers có tới 4 trận đấu bị trọng tài bỏ qua những lỗi quan trọng trong thời khắc cuối cùng của trận đấu. Dĩ nhiên đây là điều khó tránh với bóng rổ, bộ môn với tốc độ diễn biến nhanh cùng việc các cầu thủ luôn trong trạng thái vận động, thế nhưng khi các sai lầm cứ tiếp diễn liên tiếp, người chịu thiệt rõ ràng sẽ không thể hài lòng.

Đối với Los Angeles Lakers, nếu nhìn theo mặt chủ quan, nếu các tình huống trên được quy đổi thành lỗi thì dĩ nhiên thành tích của đội bóng Vàng-Tím sẽ là 27 thắng 23 thua, thay vì 23 thắng 27 thua như hiện tại. Thành tích này đủ để giúp họ vươn một mạch từ vị trí thứ 13 lên top 5 hoặc 6 tại BXH miền Tây. 

Tuy nhiên cũng phải nhìn nhận rõ ràng thất bại của Lakers trong những trận đấu kể trên đều có phần lớn tới từ việc toàn đội tự vứt đi lợi thế và luôn đưa bản thân vào chỗ khó. Phong độ phập phù, dàn nhân sự thiếu đi một tay ném cùng việc chỉ dựa dẫm vào mỗi cầu thủ 38 tuổi như LeBron James là thứ mà ai cũng có thể nhìn thấy ở Lakers.

Về phía NBA, ban tổ chức giải đấu cũng phải nhanh chóng nhìn nhận và sớm có thay đổi cho chất lượng trọng tài. Nếu tình hình trên cứ tiếp diễn, những trận cầu căng thẳng sẽ phần nào trở thành trò hề trên MXH và khi trọng tài mắc sai lầm vẫn cứ tiếp tục được cầm còi, NHM sẽ có thêm lý do để chỉ trích hệ thống giải đấu.