Kịch bản để cho đối thủ dẫn trước được Liverpool tái hiện trong trận gặp Crystal Palace. Nhưng lần này không có màn lội ngược dòng nào cả, chỉ có nỗi đau thất bại và nguy cơ rớt lại trong cuộc đua vô địch cho thầy trò Jurgen Klopp.

Quá nhiều áp lực bủa vây Liverpool trước trận đấu gặp Crystal Palace, đối thủ chưa bao giờ đem đến trải nghiệm dễ chịu dưới thời Jurgen Klopp. Trận thua Atalanta 0-3 cách đây ít ngày ở Europa League không thể là một sự chuẩn bị lý tưởng về mặt tinh thần, dù HLV Klopp có thể biện hộ về sai lầm của mình trong việc xoay vòng nhân sự.

Lần này, Liverpool không còn lội ngược dòng nữa

Thêm một sức ép khác đến từ đối thủ cạnh tranh Man City. Thầy trò Pep Guardiola đánh bại Luton 5-1 theo phong cách và thần thái của nhà vua Premier League. Áp lực từ việc luôn có đối thủ sẵn sàng chiếm lấy vị trí của mình khiến những đội chủ sân Anfield không thể nào được nghỉ ngơi bởi họ vừa phải đánh bại Crystal Palace không bị tụt lại khỏi cuộc đua vô địch, đồng thời cái đầu vẫn phải để tâm đến trận đấu lượt về với Atalanta trên đất Italy vào thứ Năm này.

Klopp khó có thể dùng sự biện minh về cơn khủng hoảng nhân sự vì chấn thương để không tung ra đội hình mạnh nhất ở trận gặp Crystal Palace. Thú vị nhất là sự trở lại trong khung thành của Alisson, người đã vắng mặt suốt 10 tuần qua vì chấn thương, bên cạnh những cầu thủ quan trọng khác đá chính trở lại như Salah, Luis Diaz, Conor Bradley hay Andrew Robertson. Nhà cầm quân người Đức rõ ràng ưu tiên cho từng trận đấu của Liverpool trong phần còn lại của mùa này và ông chờ đợi các học trò phản ứng ra sao sau trận thua đáng quên ở Europa League.

Thật đáng buồn, Liverpool vẫn luôn thích tăng độ khó trong nhiều trận đấu mùa này bằng việc để cho đối thủ ghi bàn mở tỷ số trước rồi mới nghĩ đến việc chiến thắng theo phong cách lội ngược dòng. Gần nhất, trận đấu ngày cuối tháng 3 với Brighton chứng kiến Liverpool để cho đối thủ ghi bàn mở tỷ số ở phút thứ 2 trước khi Luis Diaz và Mohamed Salah giải cứu chiến thắng cho đội chủ sân Anfield.

Thật không may, Crystal Palace đã có những màu sắc tươi mới cùng tân HLV Oliver Glasner và cơn ám ảnh về trận thua đầu tiên của HLV Klopp trong sự nghiệp cầm quân Liverpool trước đối thủ này hồi tháng 11/2015 lại hiện về. Crystal Palace mở tỷ số y hệt như những gì họ từng làm cách đây 9 năm để gieo thất bại đầu tiên cho HLV Klopp. Tất cả phải đặt dấu hỏi về sức phản kháng và tính tổ chức của hàng thủ Liverpool trong việc ngăn Eze mang về bàn thắng cho Crystal Palace chỉ sau 14 phút bóng lăn. Lại một trò chơi mạo hiểm nữa của Liverpool và các cổ động viên vốn chưa nguôi cơn giận về kế hoạch tăng giá vé mùa tới lại phải trông chờ bản lĩnh của thầy trò Klopp phát huy sau giờ nghỉ.

Tiếc thay, những trò chơi như thế này không phải lúc nào cũng phát huy tác dụng và Liverpool không thể có lần thứ 9 lội ngược dòng thành công. Sự chắc chắn cùa thủ thành Henderson và hàng thủ Crystal Palace là một vế, nhưng các chân sút Liverpool nên tự hỏi sự tự tin và thước ngắm của mình để ở nơi đâu. Từ Endo, Diogo Jota hay Curtis Jones cứ liên tục để những cơ hội trôi qua chân mình, cuốn trôi luôn cả nỗ lực lấy lại ngôi đầu ít nhất là trong vòng vài giờ đồng hồ. Bên phần sân nhà, Liverpool có hơn một lần tạo ra những khoảnh khắc thót tim như cú trượt chân chết người của Virgil Van Dijk suýt mang về bàn thua thứ 2.

Công sức mùa này có nguy cơ đi tong?

Kể cả khi Liverpool nói rằng họ vẫn còn đó món quà chia tay Jurgen Klopp là danh hiệu Cúp Liên đoàn hồi tháng 2, thật khó có thể nói mùa giải này được định danh thành công nếu đội chủ sân Anfield không mang về một danh hiệu lớn: hoặc Premier League, hoặc Europa League. Thật đáng buồn, cả hai mặt trận Liverpool muốn hướng đến cơ hội đều đang sắp vuột qua chỉ vì những khoảnh khắc trượt chân không đáng có.

Trận thua Crystal Palace khiến Liverpool sẽ đứng sau cả Man City lẫn Arsenal trong hoàn cảnh họ chỉ còn 6 vòng nữa để mang về danh hiệu Premier League thứ 2. Đánh mất quyền tự quyết ở thời điểm này thật là sai lầm khó có thể chấp nhận bởi lịch đấu phần còn lại của đội chủ sân Anfield không hề dễ nhằn chút nào: 4 trong 6 đối thủ còn lại đều có mục tiêu rất rõ ràng từ vé dự cúp châu Âu như Aston Villa, Tottenham, West Ham cho đến khao khát trụ hạng của kình địch cùng thành phố Everton.

Câu chuyện ở Europa League cũng chẳng hề dễ hơn bởi thua 3 bàn ngay trên sân nhà là một gánh nặng không hề dễ để giải tỏa trên đất Italy. Liệu tinh thần Barcelona 2019 có thể được thầy trò Klopp tái hiện trên con đường chinh phục Europa League mùa này? Cực khó nói trước với một tập thể mệt mỏi và bất ổn về tinh thần sau hai trận thua liên tiếp như Liverpool lúc này. Hoàn toàn có thể kết luận nguy cơ những mục tiêu còn lại của đội chủ sân Anfield sẽ bay đi nhìn từ trận thua Crystal Palace.

Video clip highlights Liverpool 0-1 Crystal Palace, nguồn K+