Sadio Mane không phải cầu thủ Liverpool nhớ nhất mùa này và chiến thắng Nottingham Forest 3-2 cuối tuần qua một lần nữa đã chứng minh điều đó.

Trong một mùa giải với những chấn thương đáng tiếc và sự vắng mặt không mong muốn, Diogo Jota mới là người khiến Jurgen Klopp khắc khoải nhất.

Nhớ ai như nhớ Jota

Chấn thương gân khoeo gặp phải trong buổi tập đầu tiên ở chuyến du đấu trước mùa giải của Liverpool tới Thái Lan vào tháng Bảy năm ngoái đã phá hỏng mùa Hè của Jota và khiến anh phải ngồi ngoài cho đến đầu tháng Chín.

Nhưng thời gian thi đấu của Jota chỉ kéo dài khoảng 6 tuần trước khi giấc mơ World Cup của anh với Bồ Đào Nha tan thành mây khói vì một vấn đề nghiêm trọng ở bắp chân gặp phải ở cuối trận thắng 1-0 trước Man City vào ngày 16/10.

Về mặt lý thuyết, Jota đã khỏe mạnh và sẵn sàng thi đấu kể từ tháng Hai, nhưng sau khoảng 6 tháng nằm trên bàn điều trị do 2 chấn thương nói trên, số 20 của Liverpool đã không thể cống hiến những gì tốt nhất vốn giúp anh ghi tới 21 bàn mùa trước cho The Kops. Và phải chờ tới tận bây giờ, Jota mới lấy lại cảm giác bóng.

Sau cú đúp trong trận hủy diệt Leeds 6-1 vào đêm thứ Hai, tiền đạo trầm tính và khiêm tốn này đã ghi thêm 2 bàn nữa khi Liverpool trải qua một trận đấu khó khăn trước Nottingham Forest tại Anfield với chiến thắng 3-2 đầy vất vả. HLV Jurgen Klopp đã mong muốn biết bao để có thể chọn một Jota đỉnh cao vào những thời điểm khó khăn trong mùa giải này, đặc biệt là trong tháng Giêng tồi tệ khi ông cũng vắng Roberto Firmino và Luis Diaz. Những thất bại trước Brighton, Brentford và Wolves có thể đã là những câu chuyện khác nếu Liverpool có sự hiện diện của Jota.

Sự trở lại của chân sút 26 tuổi này có thể đã quá muộn để Liverpool cứu vãn hy vọng Champions League, nhưng cú đúp từ những pha dứt điểm sắc bén của Jota ít nhất đã giúp họ thu hẹp khoảng cách với Top 4 để có động lực chiến đấu trong phần còn lại của mùa giải.

Trong một mùa giải mà các chuyên gia gợi ý rằng Liverpool đang nhớ Sadio Mane hơn bao giờ hết, thì sự thật là Klopp đã tiếc nuối vì sự vắng mặt của Jota nhiều hơn nữa. Mùa giải này có thể đã khác với Liverpool nếu Jota không dính 2 chấn thương liên tiếp.

 Klopp sẽ mua hậu vệ phải mới?

Liverpool được cho là sẽ mang về một hậu vệ phải mới để trao cho Trent Alexander-Arnold một vai trò mới trong đội.

Alexander-Arnold bắt đầu sự nghiệp của mình ở học viện Liverpool với vị trí tiền vệ, nhưng được đưa lên đội một ở vị trí hậu vệ phải khi còn là một thiếu niên. Số 66 đã nhận được nhiều lời khen ngợi trong nhiều năm qua vì những đường chuyền của anh và được ghi nhận vì đã giúp cách mạng hóa vị trí hậu vệ cánh, trở thành cầu thủ kiến tạo chính của Liverpool từ tuyến dưới.

Nhưng Alexander-Arnold cũng nhiều lần bị chỉ trích vì thiếu ý thức phòng ngự. Ở đội tuyển Anh, Alexander-Arnold cũng chơi cao hơn như một tiền vệ cánh và được một số người đánh giá là một tiền vệ tiềm năng trong tương lai. Giờ đây, theo Football Insider, Jurgen Klopp sẽ tìm cách mang về một hậu vệ phải mới - sau khi ám chỉ rằng việc chuyển Alexander-Arnold đá tiền vệ trong trận gặp Arsenal trước khi làm điều tương tự ở hai trận đấu sau đó với Leeds và Nottingham là điều mà cầu thủ 24 tuổi phải "làm quen".

"Chúng tôi đã làm điều đó trước đây, nơi chúng tôi đưa Trent vào trong đá tiền vệ", Klopp nói sau trận thắng 6-1 tại Elland Road. "Hôm nay trong quá trình xây dựng lối chơi, Trent đã bó vào trong nhiều hơn. Rõ ràng là chúng tôi cần phải làm quen với nó. Sự thay đổi này mở ra những cơ hội khác nhau cho chúng tôi".

Động thái tìm kiếm một hậu vệ phải mới xuất phát chắc chắn sẽ gây bất ngờ, vì Klopp đã tuyên bố rằng lựa chọn số một hiện tại của ông ở đó đang ở "đẳng cấp thế giới". Nhiều khả năng, Liverpool đang tìm kiếm một hậu vệ phải mới để cạnh tranh ở vị trí này, vì Fabinho, Joe Gomez và James Milner là những cầu thủ hiếm hoi hiện tại trong đội có thể đảm nhận vai trò đó, nhưng tất nhiên không ai có thể chơi ở trình độ như Alexander-Arnold.