Chặng đua GP Abu Dhabi cuối tuần qua là lần cuối cùng tay đua Lewis Hamilton thi đấu trong màu áo đội đua Mercedes. Mối lương duyên Hamilton-Mercedes đã chính thức khép lại sau 12 năm để Hamilton mở ra một khởi đầu mới cùng Ferrari.

Những con số hai bên để lại rất đáng chú ý: Trong 12 năm ấy, Hamilton đã trải qua 246 chặng đua cùng Mercedes, giành 84 chiến thắng cùng 6 lần lên ngôi vô địch thế giới. Dù cùng nhau đi qua những khoảnh khắc ấn tượng, cách Hamilton và Mercedes khép lại mối lương duyên chẳng hề êm đẹp chút nào.

Mùa giải cuối cùng nhiều cảm xúc

Sau chặng Brazil hồi tháng trước, Hamilton từng bày tỏ ý muốn mùa giải F1 năm nay kết thúc thật sớm để anh dành thời gian bên gia đình dịp Giáng sinh. Còn ở chặng Qatar cách đây 9 ngày, tay đua người Anh không giấu được sự bình tĩnh khi nhận được thông báo về án phạt do chạy quá tốc độ cho phép khi vào pit và đã thông báo ý định muốn rời bỏ cuộc đua trước khi được các nhân viên đội đua Mercedes can ngăn kịp thời.

Tất nhiên, mọi thứ ở mùa cuối cùng của Hamilton tại Mercedes không chỉ toàn một màu xám xịt. Anh đã kịp nhắc tất cả nhớ về những ngày tháng huy hoàng bằng chiến thắng ở GP Anh, chiến thắng chặng đầu tiên kể từ sau chặng GP Abu Dhabi cách đây 3 năm. Sau thắng lợi tại trường đua Silverstone là chiến thắng ở chặng Bỉ, chiến thắng chặng cuối cùng trong sự nghiệp của Hamilton tại Mercedes. Nó đến ngoài dự tính khi người đồng đội của anh là George Russell bị tước bỏ vị thế người thắng cuộc ở chặng đua ấy do chiếc xe của tay đua này vi phạm quy định về trọng lượng.

Hamilton không giấu được cảm xúc khi biết rằng ngày anh rời Mercedes đã cận kề ở GP Abu Dhabi cuối tuần qua, nơi anh cán đích ở vị trí thứ 4 chung cuộc dù chỉ có vị trí xuất phát thứ 16 sau vòng phân hạng: "Khi tôi dừng chiếc xe lại, tôi chỉ muốn tận hưởng khoảnh khắc này vì đây là lần cuối cùng tôi còn khoác lên mình màu áo Mercedes. Đó là vinh hạnh lớn nhất trong cuộc đời tôi. Tôi tự hào về từng chặng đua, mỗi lần giành pole hay những chiến thắng cùng Mercedes. Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả mọi người đã gây dựng nên chiếc xe tôi đã lái".

Mỗi bên một lối đi riêng

Việc Hamilton chia tay Mercedes ban đầu là một cú sốc bởi tay đua người Anh đã gia hạn hợp đồng đến hết năm 2025 cách đây 2 năm. Tuy vậy, bản hợp đồng mới của Hamilton với đội đua này có điều khoản sẽ xem xét hợp đồng qua từng năm và đó chính là lý do để tay đua người Anh sẵn sàng rời đi khi lời đề nghị từ Ferrari đủ sức nặng để anh phải cân nhắc. Hamilton sẽ đón tuổi 40 khi anh bước vào mùa đầu tiên trong màu áo mới và nhiều khả năng anh cần hơn một năm để định hình lại cơ hội vô địch cùng Ferrari. Việc trì hoãn cơ hội ấy sẽ khiến tay đua người Anh không còn cơ hội thử sức mình trong hành trình có thể coi là chương cuối cùng trong sự nghiệp đua xe của mình.

Hoàn cảnh của Hamilton đến với Ferrari lúc này cũng khác so với cú chuyển mình từ McLaren sang Mercedes năm 2013. Đó là thời điểm tay đua người Anh mới chỉ 1 lần vô địch thế giới cùng 21 lần giành chiến thắng chặng. Còn bây giờ, khi Hamilton chỉ còn chừng 3 tuần nữa là đáo hạn hợp đồng với Mercedes, anh chắc chắn sẽ nhìn lại quãng thời gian với đội đua này trong sự tự hào. Đó không chỉ là bảng thành tích chói lọi mà còn nằm ở việc sự nghiệp F1 đang lên của Hamilton trong màu áo Mercedes giúp anh có cơ hội đánh bóng tên tuổi qua việc tham gia các hoạt động xã hội.

Khép lại mùa giải F1 năm nay, Hamilton sẽ chính thức mở ra một chương mới trong sự nghiệp cùng Ferrari. Còn Mercedes bước vào kỷ nguyên mới với những tay đua trẻ trung là Russell và Andrea Kimi Antonelli.

Đức Hùng