Bằng một chiếc camera GoPro gắn trên đầu, Kaoru Mitoma tìm được cách chơi bóng cho mình.

Tối ngày 29/1/2023, Kaoru Mitoma ghi tuyệt phẩm ấn định kết quả trận đấu giữa Brighton & Hove Albion trước Liverpool. Dù thất bại cay đắng tại phút bù giờ thứ 2, đồng thời chứng kiến đội bóng yêu thích chính thức trở thành cựu vương cúp FA, có lẽ fan của Quỷ Đỏ vẫn sẽ buông một câu ca ngợi tiền vệ cánh tới từ xứ sở Mặt Trời mọc.

Nếu được chiêm ngưỡng bàn thắng này của Mitoma, ai cũng sẽ ngỡ ngàng trước độ ngẫu hứng cũng như tính chính xác trong cú dứt điểm.

Trên khắp các mạng xã hội, bàn thắng của cầu thủ tới từ Nhật Bản nhận về vô vàn lời tán dương từ người dùng Internet. Tài khoản Instagram chính thức của giải đấu FA Cup đã ngợi ca “Mitoma là ma thuật”, đây cũng là cụm từ viral suốt tuần qua kể từ khi Mitoma ghi bàn thắng quyết định trận đấu.

Và nhìn từ góc máy này, chúng ta có thể thấy rõ Kaoru Mitoma đã “làm phép” trái bóng khéo léo như thế nào.

Những lời có cánh của cổ động viên bộ môn túc cầu có thể khiến chúng ta quên mất rằng ngoài khả năng dứt điểm, Kaoru Mitoma còn là một tiền vệ rê bóng khéo léo bậc nhất của nền bóng đá hiện đại.

Ở tuổi 18, Mitoma từ chối cơ hội chơi bóng chuyên nghiệp để theo đuổi sự nghiệp học hành. Và trước khi tốt nghiệp Đại học Tsukuba danh giá, Mitoma đã viết một luận văn tốt nghiệp về khả năng rê dắt bóng của chính mình.

Anh đã đeo trên đầu một chiếc camera GoPro, và ghi lại những khoảnh khắc mình qua mặt cầu thủ đối phương để làm dẫn chứng cho nghiên cứu. Bút tích của Mitoma (vẫn còn được lưu giữ tại Đại học Tsukuba) ghi rằng khi chuẩn bị đón bóng, anh quan sát kỹ đối thủ cũng như khoảng trống trước mặt.

Theo lời kể của những người cùng niên khóa với Mitoma, thì tuyển thủ Nhật Bản luôn tìm cách làm lệch trọng tâm của cầu thủ có ý định tranh bóng với mình. “Nếu như tôi có thể khiến cơ thể đối thủ dịch chuyển, tức là tôi đã thắng”, anh Kaoru nói.

Luận văn của Mitoma được lưu giữ làm tài liệu nghiên cứu cho những sinh viên khóa sau của Đại học Tsukuba. Anh không chỉ để lại mái trường triết lý bóng đá của mình, mà còn là bằng chứng cho thấy anh không hề lơ là việc học, dù mục tiêu lớn của anh vẫn là thể thao đỉnh cao.

Khi còn ngồi trên ghế nhà trường, Kaoru đã tận dụng tối đa cơ sở vật chất cũng như kho tàng kiến thức thể thao có tại Đại học Tsukuba. Tận dụng khoa học dinh dưỡng, Mitoma đã nỗ lực cải thiện thể chất của mình và bên cạnh đó, anh học được kỹ năng chạy từ giáo sư Satoru Tanigawa, vận động viên điền kinh đại diện cho Nhật Bản tại hai kỳ Olympic Mùa Hè diễn ra năm 2000 và 2004.

Anh Kaoru thuật lại quá trình tiến bộ khi còn theo học tại Tsukuba: “Tại trường, không chỉ sức mạnh mà tốc độ của tôi cũng được cải thiện. Kỹ năng của tôi đã khá cao khi còn là tuyển thủ trẻ, nhưng ngày đó tôi không phải tuýp cầu thủ tận dụng được tốc độ của mình như tôi của hiện tại. Tôi nghĩ tôi đã đang tận dụng tốt lợi thế cá nhân. Tôi đã gấp đôi sức mạnh kỹ năng rê dắt mang tính thương hiệu của mình”.

Trong nỗ lực trở thành cầu thủ hàng đầu thế giới, Mitoma Kaoru không thỏa mãn với việc vượt qua một cầu thủ. Trong tâm trí, anh tính toán tới chuyện rê dắt qua cả cầu thủ thứ hai và thứ ba nữa. “Tôi có ý chí mạnh mẽ, cả ở hiện tại và quá khứ. Kể từ khi còn là sinh viên đại học, tôi đã đặt ra những mục tiêu rõ ràng và cố gắng chăm chỉ. Tôi đã tiếp tục như vậy suốt 4 năm”, anh Kaoru nói.

Dù mới tham gia giải đấu Ngoại Hạng Anh, Kaoru Mitoma vẫn có thể vỗ ngực tự hào, rằng mình nghiên cứu khía cạnh rê dắt kỹ càng hơn bất cứ cầu thủ trẻ nào. Báo cáo nghiên cứu của Mitoma chỉ mang tính lý thuyết, không được xuất bản chính thức trên bất cứ tạp chí khoa học nào, nhưng việc báo cáo này tồn tại đã cho thấy cầu thủ Nhật Bản đam mê bóng đá từ lý thuyết tới thực hành, và anh có thể ứng dụng lý thuyết vào thực tế nhuần nhuyễn đến đâu.

Sự nghiệp đỉnh cao của cầu thủ đang khoác áo Brighton & Hove Albion vẫn còn dài, tín đồ bộ môn túc cầu sẽ còn thấy Kaoru Mitoma rê dắt, kiến tạo và làm bàn nhiều lần trong những giải đấu lớn, thậm chí là dưới màu áo của những đội bóng lớn. Và khi Mitoma thực hiện ma thuật trên sân, người hâm mộ trái bóng tròn sẽ nhớ tới một báo cáo nghiên cứu vẫn còn được lưu lại tại Đại học Tsukuba, báo cáo làm nên tên tuổi Kaoru Mitoma trước khi anh trở thành phù thủy sân cỏ.

Tổng hợp thông tin từ bài viết của nhà báo thể thao Masayuki Sugizono.