Serie A khép lại năm 2023 với việc Inter bị Juventus thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 điểm. Cuộc đua Scudetto trở nên hấp dẫn hơn và hứa hẹn nhiều gay cấn trong tháng Giêng 2024.

Cho đến khi bước vào derby Italy ngày 4/2, một tháng tới đây rất quan trọng với Inter và Juve trong cuộc chiến giành Scudetto, với tác động từ lịch thi đấu đến tình trạng chấn thương, và đặc biệt là thị trường chuyển nhượng.

Lịch thi đấu ủng hộ Juve

Lần gần nhất Juventus thắng với cách biệt cao hơn 1 bàn ở Serie A? Trận derby della Mole mà họ vượt qua Torino 2-0 hôm 7/10. Kể từ đó, cả 8 chiến thắng mà thầy trò Max Allegri giành được đều là kết quả tối thiểu, cùng 2 trận hòa khác (họ đang có chuỗi 13 trận bất bại liên tiếp). Mùa này, Allegri thành công trong việc tái tạo Juve vốn chịu nhiều tổn thất về nhân sự, khai phá hoặc giúp nâng tầm chất lượng nhiều cầu thủ trẻ. Bên cạnh đó, ông tạo dấu ấn về những trận đấu với số bàn thắng tối thiểu nhưng điểm số tối đa.

Juve đang mang hình ảnh của chính mình trong giai đoạn hoàng kim hồi đầu thế kỷ này: 9 trong 13 chiến thắng có cách biệt 1 bàn. Đáng chú ý hơn, 6 trong số này kết thúc với tỷ số 1-0. Mới nhất là trận thắng AS Roma được HLV Jose Mourinho mô tả: "Chúng tôi xứng đáng chiến thắng. Juve tự vệ bằng cách dựng bức tường". Juve của Allegri là vậy, phá hỏng lối chơi của đối thủ, phòng ngự chắc chắn rồi chớp cơ hội để ghi bàn quyết định.

Trận thắng Roma ở vòng đấu cuối cùng trong năm 2023 giúp Juve rút ngắn khoảng cách với Inter xuống còn 2 điểm. Điều này làm tăng thêm tự tin cho "Bà đầm già" khi bước vào năm mới. Juve bắt đầu năm 2024 với trận tiếp Salernitana ở Cúp Italy. Sau đó, họ gặp lại chính đối thủ này trong hành trình khá nhẹ nhàng ở Serie A. Ngoài Salernitana, cho đến trước khi đá derby Italy, Juve chỉ phải gặp Sassuolo, Lecce và Empoli. Tất cả đều đứng nửa dưới bảng xếp hạng.

Inter chỉ đá 3 trận Serie A trong tháng Giêng, một trong đó là cuộc chiến với Fiorentina có phong độ khá ấn tượng và đang xếp thứ 4. Sau 2 trận đấu với Verona và Monza (vòng 21 gặp Atalanta hoãn đến 28/2), thầy trò Simone Inzaghi bay sang Saudi Arabia tranh Siêu cúp Italy với Lazio. Giải đấu bị thương mại hóa nên chuyến đi đến Vịnh Ba Tư tác động đáng kể đến thể lực của cầu thủ. Năm ngoái, sau khi thắng Milan 3-0 ở thủ đô Riyadh để giành Siêu cúp, Inter trở lại Serie A và bất ngờ thua Empoli 0-1 ngay trên sân nhà Giuseppe Meazza.

Những yếu tố tác động

Khi hai đội gặp nhau trong trận derby Italy thứ 251 trong lịch sử, nhiều khả năng Juve đã giành vị trí đầu bảng của Inter nhờ đá nhiều trận hơn. Trong một tháng cho đến lúc đó, không ai đảm bảo cả hai không gặp khó khăn bởi chấn thương của các cầu thủ. Inzaghi phải rút kinh nghiệm từ chuyến đi Saudi Arabia năm ngoái để hạn chế rủi ro. Bên cạnh đó, việc tham gia thị trường chuyển nhượng mùa đông mang rất nhiều ý nghĩa với Inter.

Việc thiếu vắng Lautaro Martinez có ảnh hưởng lớn đến lối chơi của Inter. Đội bóng của Inzaghi chỉ chơi hay khi cầu thủ đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới có mặt trong đội hình. Khi anh vắng mặt hoặc ngồi dự bị, hiệu quả của đội không cao. Tân binh Marcus Thuram cũng không phát huy được hết năng lực khi không có "Toro" bên cạnh (dự kiến anh trở lại trận Verona). Tajon Buchanan là không đủ. Cầu thủ 24 tuổi người Canada không quá nổi bật ở Club Brugge.

Inzaghi kỳ vọng nhiều hơn vào bản hợp đồng Mehdi Taremi, người có thể tạo ảnh hưởng như Edin Dzeko trước đây. Tiền đạo người Iran chỉ còn nửa năm hợp đồng với Porto nên chi phí thấp. Trong khi đó, Juve ưu tiên Hojbjerg. Cầu thủ người Đan Mạch sẽ phù hợp với chiến thuật mà Allegri đang áp dụng. Hojbjerg là chiến binh mạnh mẽ để che chắn cho hàng tiền vệ, đồng thời cũng hiệu quả khi dâng cao ở 25m cuối sân.

Bên cạnh Hojbjerg, Allegri cũng muốn có thêm tiền đạo. Trước mắt, trong khi chờ nhân tố mới, ông thực sự hài lòng với Dusan Vlahovic. Chân sút 23 tuổi người Serbia đang cải thiện phong độ thời gian gần đây. Khao khát, tinh thần đồng đội và sự tham gia vào lối chơi, Vlahovic từng bước cho thấy giá trị của mình. Anh vừa kiến tạo để Rabiot ghi bàn quyết định vào lưới Roma. Vlahovic cũng là người giúp Juve hòa 1-1 với Inter ở Serie A. Inter tấn công và phòng ngự tốt hơn, nhưng Juve mang hình ảnh võ sĩ lì đòn có khả năng kiểm soát trận đấu rất tốt. Cuộc đua Scudetto đang được hâm nóng bởi hai đối thủ thù địch nhất bóng đá Italy.

Ngọc Linh