Trong quyền Anh, hạng cân nặng luôn thu hút sự chú ý hơn các hạng cân thấp hơn và chắc chắn mang lại sự phấn khích không thể chối cãi tại trung tâm võ đài. Không có gì sánh được với bầu không khí sôi động trong một đấu trường khi hai võ sĩ hạng nặng tên tuổi đối đầu nhau. 

Dưới đây là danh sách của 10 trận đấu hạng nặng vĩ đại nhất mọi thời đại dựa trên sự kịch tính và sức chiến đấu bền bỉ.

10. Rocky Marciano đấu với Ezzard Charles, Phần II (New York – 17/6/1954)

Chỉ ba tháng trước đó, cũng tại sân Yankee đầy chật kín khán giả, Marciano – võ sĩ nổi tiếng với lối tấn công hủy diệt – đã giành chiến thắng điểm trước Charles, một bậc thầy về kỹ thuật, trong trận đấu đầu tiên của họ. Đây là bước ngoặt quan trọng trong hành trình trở thành nhà vô địch hạng nặng duy nhất giải nghệ mà không thua trận nào (thành tích 49-0).

Trận tái đấu không thể nào quên. Marciano thống trị những hiệp đầu, nhưng khi anh lùi lại sau khi đấm liên tục vào tay Charles – chiến thuật thường dùng của anh để làm đối thủ hạ tay, mở cơ hội kết liễu – một lỗ rách sâu đến tận xương xuất hiện ở một bên lỗ mũi của Marciano. Máu chảy không ngừng trong góc đài suốt hiệp bảy, khiến Marciano bị cảnh báo trận đấu có thể bị dừng vì vết thương này.

Marciano xông lên mạnh mẽ trong hiệp tám, tung một loạt cú đấm hạ gục Charles. 

9. Mike Tyson đấu với Buster Douglas (Tokyo – 11/2/1990)

James Douglas đến Nhật Bản với tư cách kẻ yếu thế, với tỷ lệ cược là 42-1. Anh được xem là đối thủ "lót đường" trước khi Mike Tyson chạm trán Evander Holyfield. Tyson thậm chí còn nói rằng tỷ lệ cược đã ưu ái Douglas.

Vì chủ quan, võ sĩ được mệnh danh là tay đấm mạnh nhất lịch sử đã tiệc tùng suốt đêm và thậm chí còn vui chơi với ba cô gái đẹp cả tuần trước trận đấu. Không ai biết rằng Douglas đã được tiếp thêm sức mạnh tinh thần bởi một bi kịch gia đình: mẹ anh, Lula Pearl, qua đời ngay trước khi anh rời Mỹ, và Douglas đã hứa với bà trên giường bệnh: "Con sẽ giành chức vô địch thế giới cho mẹ."

Douglas chiếm ưu thế trong những hiệp đầu bằng kỹ thuật, nhưng bị knock-down trong hiệp tám bởi cú móc trên sở trường của Tyson. Trọng tài bắt đầu đếm, giúp Douglas có thêm vài giây để đứng dậy.

Sự tranh cãi nổ ra khi hai hiệp sau đó, Tyson kiệt sức và bị Douglas hạ gục bởi bốn cú đấm liên hoàn. Khi cố mò mẫm tìm miếng bảo vệ răng trên sàn, Tyson bị đếm knock-out. 

8. Mike Tyson đấu với Evander Holyfield (Las Vegas – 9/11/1996)

Holyfield đã bước lên hạng nặng năm 1990 với mục tiêu đối đầu với Tyson. Anh phải chờ sáu năm vì thất bại sốc của Tyson trước Buster Douglas và thời gian ngồi tù của "Mike Thép." Holyfield cuối cùng đã khiến Tyson chấp nhận trận đấu bằng cách cố ý thi đấu kém thuyết phục trước Bobby Czyz để làm đối thủ chủ quan.

Nhà cái tại Vegas cũng bị lừa, với Tyson được đánh giá cao hơn ở tỷ lệ 1-5. Tyson ban đầu thể hiện phong độ vượt trội, nhưng Holyfield nhanh chóng kiểm soát trận đấu, còn Tyson thì nhận những cú đấm nặng nề.

Tyson gần như khuỵu ngã trong hiệp 10 nhưng vẫn bị đưa ra đấu tiếp trong hiệp 11, nơi trọng tài Mitch Halpern buộc phải dừng trận khi Holyfield tung thêm một loạt đòn chí mạng. Đây là trận đấu đánh dấu sự kết thúc triều đại khủng khiếp của Tyson.

7. Evander Holyfield đấu với Riddick Bowe (Las Vegas – 13/11/1992)

Holyfield, tự gọi mình là "The Real Deal," muốn chứng minh giá trị bằng cách ngăn chặn sự nổi lên của Riddick Bowe, đối thủ cao lớn và mạnh mẽ hơn. Nhưng đây là thời kỳ đỉnh cao của Bowe, trước khi anh để mất phong độ.

Sức mạnh của Bowe gây khó khăn cho Holyfield từ đầu, nhưng nhà vô địch giàu kinh nghiệm đã chống trả bằng kỹ thuật thượng thừa và sự quả cảm phi thường. Hiệp 10 được vinh danh là một trong những hiệp đấu hay nhất lịch sử, khi cả hai võ sĩ đều tung ra những cú đấm nặng ký không ngừng nghỉ.

Cuối cùng, Bowe giành chiến thắng bằng quyết định nhất trí.

6. Rocky Marciano đấu với Jersey Joe Walcott (Philadelphia – 23/9/1952)

Sau khi đánh bại huyền thoại Joe Louis để có cơ hội tranh đai, Marciano đối đầu với Walcott, nhà vô địch già dặn và đầy kỹ thuật, người đã knock-down anh bằng một cú móc trái sắc bén ngay trong hiệp đầu tiên. Nhưng Marciano, được biết đến với khả năng chịu đòn bền bỉ, vẫn kiên trì. Trong hiệp 13, Marciano tung một cú móc trái và một cú đấm phải mạnh mẽ, khiến Walcott đổ gục. Đó là một trong những cú knock-out nổi tiếng nhất lịch sử quyền Anh.

5. Cassius Clay (Muhammad Ali) đấu với Sonny Liston (Miami Beach – 25/2/1964)

Đối mặt với nhà vô địch hùng mạnh Liston, người từng hai lần hạ Floyd Patterson chỉ trong vòng một hiệp, Clay – khi đó mới 22 tuổi – không được coi là có cơ hội. Nhưng với tốc độ phi thường và chiến thuật khéo léo, Clay làm Liston bối rối suốt trận đấu.

Trong hiệp sáu, với đôi mắt sưng húp vì cú đấm của Clay, Liston bất ngờ từ bỏ khi ngồi ở góc đài. Clay lập tức hô vang: "Ta là người vĩ đại nhất!" và một huyền thoại ra đời.

4. Muhammad Ali đấu với Joe Frazier, Phần I (New York – 8/3/1971)

Trận đấu được mệnh danh là "Cuộc chiến thế kỷ," khi Ali, người đã bị tước đai vì từ chối nhập ngũ, đối đầu với Frazier, nhà vô địch bất bại. Với hơn 20.000 khán giả, bao gồm Frank Sinatra và Woody Allen, đây là sự kiện mang tính biểu tượng.

Ali thống trị những hiệp đầu bằng sự nhanh nhẹn, nhưng Frazier – nổi tiếng với những cú móc trái mạnh mẽ – đã đáp trả dữ dội. Trong hiệp 15, Frazier tung cú móc trái, knock-down Ali một cách ngoạn mục và giành chiến thắng bằng quyết định nhất trí.

3. Muhammad Ali đấu với George Foreman (Kinshasa, Zaire – 30/101974)

Trong trận đấu huyền thoại "Rumble in the Jungle". Ali đối đầu với Foreman, người được xem là bất khả chiến bại sau khi hạ knock-out cả Joe Frazier lẫn Ken Norton. Ali áp dụng chiến thuật "rope-a-dope" – đứng dựa vào dây đài để giảm bớt sức mạnh cú đấm của Foreman.

Trong hiệp 8, Ali bất ngờ phản công, tung ra cú đấm liên hoàn, kết thúc bằng cú đấm phải hạ knock-out Foreman. Đây là một trong những trận đấu quyền Anh mang tính biểu tượng nhất lịch sử.

2. Joe Louis đấu với Max Schmeling, Phần II (New York – 22/6/1938)

Trận đấu mang tính chính trị, khi Schmeling được Đức Quốc xã tuyên truyền như biểu tượng của sự ưu việt của người Aryan, còn Joe Louis là niềm hy vọng của nước Mỹ trong bối cảnh thế chiến đang cận kề.

Louis đã nghiền nát Schmeling, hạ knock-out đối thủ chỉ trong 2 phút 4 giây của hiệp đầu, và trở thành biểu tượng toàn cầu cho công lý và bình đẳng.

1. Muhammad Ali đấu với Joe Frazier, Phần III  (Philippines – 1/10/1975)

Cuộc đối đầu lần thứ ba giữa Ali và Frazier, hai huyền thoại không đội trời chung, diễn ra dưới cái nóng ngột ngạt của Manila. Ali đã giành lợi thế trong những hiệp đầu, nhưng Frazier, với phong cách bất khuất, bắt đầu lật ngược thế trận.

Trong hiệp 14, Ali dồn toàn lực tung ra những cú đấm mạnh mẽ, khiến mắt Frazier sưng tấy đến mức không thể nhìn thấy gì. Khi chuông báo hiệu hiệp 15 chuẩn bị bắt đầu, huấn luyện viên của Frazier đã yêu cầu dừng trận đấu, giúp Ali giành chiến thắng. Ali sau này thừa nhận: "Đó là điều gần nhất với cái chết mà tôi từng trải qua."