Sau hơn 3 năm trời, những người hâm mộ của Saigon Heat mới được dịp chứng kiến đội bóng con cưng trở lại sân nhà tại đấu trường ABL. Họ được chứng kiến những ngôi sao như Evan Gilyard, Jeremy Combs, Jairus Holder và đặc biệt là Hassan Thomas, chàng Việt kiều được biết đến với tên gọi Lê Hải Sơn trong màu áo Saigon Heat.

Hassan Thomas xuất hiện với mái tóc Dreadlock cực kì ấn tượng. Ảnh: An Tô

Trong đó, Hassan Thomas đã mang đến một bất ngờ thú vị dành tặng cho NHM. Suốt 3 chặng thi đấu đầu tiên, chàng Việt kiều này thường xuyên ra sân với mái tóc xù khô cứng, được cắt ngắn gọn gàng. Tuy nhiên, Hassan Thomas đã chơi lớn với kiểu tóc Dreadlock ngay trong trận đấu ra mắt khán giả Saigon Heat tại Nhà thi đấu Nguyễn Du.

Theo đó, Hassan Thomas muốn mang đến một điều thú vị dành cho khán giả Việt Nam. "Đây là trận đấu đầu tiên trên sân nhà của Saigon Heat ở ABL sau 3 năm. Tôi muốn làm một điều đặc biệt dành cho NHM. Tôi hy vọng mọi người sẽ yêu thích nó", Hassan Thomas chia sẻ.

Những người yêu mến Saigon Heat đã cực kỳ thích thú trước hình ảnh của chàng trai Việt kiều này. Dù vẫn chưa có nhiều tương tác với NHM Việt Nam do phải thi đấu 3 chặng trước đó ở các quốc gia khác, nhưng Hassan Thomas vẫn chiếm được nhiều tình cảm, nhờ lối chơi kỉ luật, chấp nhận hy sinh vì đội và luôn thể hiện tinh thần chiến đấu mỗi khi được ra sân.

Đối với Hassan Thomas, việc được thi đấu trước hàng ngàn cổ động viên cuồng nhiệt tại nhà thi đấu Nguyễn Du là một trải nghiệm vô cùng đặc biệt. "Tôi đã được nghe từ trước, nhưng vẫn phải kinh ngạc với năng lượng mà các bạn tỏa ra từ các khán đài. Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến mọi người vì đã dành thời gian đến để cổ vũ cho toàn đội".

Có thể nói, lực lượng khán giả trung thành của Saigon Heat tại nhà thi đấu Nguyễn Du chính là điểm khác biệt lớn nhất trong mùa giải ABL Invitational 2023 tính đến thời điểm hiện tại. Ở 3 chặng đấu trước đó, Saigon Heat lần lượt phải thi đấu ở Singapore, Indonesia, Malaysia, hoàn toàn vắng bóng người hâm mộ cũng như không thể có được sự cổ vũ nồng nhiệt nhất.

Tuy nhiên, mọi chuyện đã thay đổi một cách chóng mặt khi chặng 4 của ABL Invitational 2023 đến với Tp. Hồ Chí Minh. Dù không phải thánh địa quen thuộc CIS, nhưng sức nóng đến từ các khán đài nhà thi đấu Nguyễn Du là không hề kém cạnh trong từng trận đấu.

"Có rất nhiều sự khác biệt mà bạn có thể nhận ra. Chúng tôi được thi đấu dưới sự cổ vũ của hàng ngàn khán giả nhà. Đó là điều mà bạn không bao giờ có được khi phải trải nghiệm các trận đấu trước đó ở nơi đất khách", Hassan Thomas bùi ngùi chia sẻ.

Nhìn lại những diễn biến của trận đấu, Saigon Heat đã giành chiến thắng 79-70 trước Macau Black Bears, dù từng trải qua quãng thời gian đối mặt với đà ngược dòng mạnh mẽ của đối thủ. Chiến thắng này cũng giúp Hassan Thomas và các đồng đội đặt chân vào vòng Playoffs.