HLV Philippe Troussier từng cùng ĐT Nhật Bản vô địch Asian Cup 2000. Thành tích này giúp chiến lược gia người Pháp là HLV duy nhất ở kỳ Asian Cup 2023 từng nếm trải cảm giác vô địch giải đấu.

Hành trình vô địch Asian Cup của HLV Troussier

HLV Philippe Troussier từng có khoảng thời gian ngọt ngào khi dẫn dắt ĐT Nhật Bản tại kỳ Asian Cup 2000. Đó là thời điểm mà ĐT Nhật Bản chưa có được vị thế thống trị châu Á như hiện tại. "Samurai xanh" đang nỗ lực vươn mình và muốn biến Asian Cup 2000 trở thành bước đệm cho VCK World Cup 2002 tổ chức trên sân nhà.

Ở kỳ Asian Cup tổ chức tại Lebanon, HLV Troussier từng thẳng thừng loại bỏ ngôi sao lớn nhất của ĐT Nhật Bản khi ấy là tiền vệ Shunsuke Nakamura. Chiến lược gia người Pháp đã trao cơ hội cho hàng loạt cầu thủ trẻ, một số chỉ có kinh nghiệm chơi bóng trong nước. Trong danh sách của Nhật Bản khi ấy, chỉ có duy nhất Hiroshi Nanami đang chơi bóng tại nước ngoài cho CLB kém tên tuổi Venezia (Ý).

Độ tuổi trung bình của ĐT Nhật Bản tại Asian Cup 2000 cũng gần như thấp nhất giải khi ông Troussier lựa chọn các cầu thủ từ 21 đến 28 tuổi nhưng chỉ có duy nhất một cái tên 28 tuổi. Thế nhưng, ĐT Nhật Bản đã cho thấy sức mạnh khủng khiếp bằng sự thăng hoa của các cầu thủ trẻ.

Ngay ở trận ra quân vòng bảng, Nhật Bản đã đại thắng Saudi Arabia với tỷ số 4-1. Sau đó, đại diện xứ sở mặt trời mọc tiếp tục cho thấy sức tấn công không thể ngăn cản khi đánh bại Uzbekistan với tỷ số đậm 8-1.

Sớm giành vé đi tiếp nhờ 6 điểm tuyệt đối sau 2 trận đầu tiên, Nhật Bản chủ động đá lỏng chân và có trận hòa 1-1 trước Qatar ở lượt trận cuối. Lọt vào tứ kết với vị trí nhất bảng, ĐT Nhật Bản tiếp tục cho thấy lối chơi đầy hiệu quả bằng chiến thắng 4-1 trước Iraq.

Một chút khó khăn đã đến với thầy trò Troussier khi đối thủ của họ ở bán kết là Trung Quốc đã chơi quật cường và Nhật Bản phải rất nỗ lực mới có được chiến thắng sít sao 3-2. Tái ngộ Saudi Arabia trong trận chung kết, pha lập công duy nhất của Mochizuki đã giúp ĐT Nhật Bản lên ngôi vô địch theo cách vô cùng đáng nhớ.

Bất bại tại Asian Cup 2000 giúp HLV Troussier trở thành thần tượng mới của bóng đá Nhật Bản. Nên nhớ, chiến lược gia người Pháp đã bị đặt dấu hỏi lớn khi bước vào Asian Cup 2000 bằng một tập thể trẻ trung và non kinh nghiệm. Tuy nhiên, chức vô địch chính là lời đáp trả đanh thép nhất của ông Troussier dành cho những người chỉ trích mình.

Ông đã mang về chức vô địch Asian Cup thứ hai trong lịch sử bóng đá Nhật Bản, trước đó là vào năm 1992. Asian Cup 2000 cũng là chức vô địch duy nhất của HLV Troussier khi dẫn dắt các ĐTQG. 4 năm sau, ông trở lại sân chơi này cùng ĐT Qatar nhưng lại bị loại ngay ở vòng bảng khi chỉ giành vỏn vẹn 1 điểm.