Sự tỏa sáng của Erling Haaland chứng minh rằng Man City hiện đang được trang bị một điều gì đó sẵn sàng cho việc chinh phục cúp châu Âu, điều mà trước đây họ chưa hề có.

Với Haaland, Man City sẽ giành Champions League?

Vào thời điểm cơn mưa tưởng chừng như không ngớt đã tạnh hẳn và Man City đã đặt một chân vào bán kết, Erling Haaland xuất hiện, đưa bóng vào lưới Bayern từ cự ly gần, ấn định chiến thắng 3-0 cho Man City. Nhưng chính pha kiến tạo của anh dẫn tới bàn thắng cho Bernardo Silva mới thực sự là thứ khiến bạn phải nín thở trong giây lát. Chẳng cần liếc nhìn qua vòng cấm, Haaland bấm bóng đúng tầm Bernardo Silva băng vào. "Một chuyến tàu chở hàng", Haaland đã được mô tả như vậy khi cung cấp cho đồng đội đường kiến tạo như đặt để xé lưới Bayern. Nhưng không chỉ có vậy, Haaland còn mang đến những đường chuyền đẹp mắt, những pha bóng tuyệt đẹp.

Man City không có điều đó trước đây. Một câu lạc bộ đã được nói quá nhiều về hành trình và đích đến trong giải đấu này. Năm thứ sáu liên tiếp trong tám năm qua và vẫn chưa có dấu hiệu của sự kết thúc. "Man City không bao giờ rời đi", Ruben Dias nói trong chương trình phỏng vấn trước trận đấu. "Chúng tôi luôn ở trên con đường của mình và ngày càng tiến gần hơn. Tất cả những gì đã xảy ra trong quá khứ không phải là điều mà chúng tôi cho là tiêu cực".

"Vào ngày thứ sáu, Chúa đã tạo ra Manchester", câu nói được viết trên bức tường của Afflecks Palace nổi tiếng đã được người hâm mộ Man City viết thành "Vào ngày thứ sáu, Chúa đã tạo ra Manchester City". Biểu ngữ quen thuộc này thường được thấy trên khán đài các trận đấu của Man City, với một niềm tin rằng vào năm thứ sáu, sẽ có một chiếc cúp Champions League.

Bóng đá không hoạt động theo cơ chế niềm tin như vậy, đó là điều dĩ nhiên. Sẽ có một "hòn đá trong bánh xe"- trích dẫn mô tả của Thomas Tuchel về đội Chelsa của ông khi họ đánh bại Man City trong trận chung kết năm 2021. Ngay cả khi đội đang thăng hoa, với Bernardo Silva đánh bại Alphonso Davies ở vòng ngoài và tiếp tục khiến đối phương thua cuộc lần thứ hai, Jack Grealish đầy cảm hứng khiến Benjamin Pavard trông chỉ ở mức trung bình, luôn có điều bất ngờ xảy ra trong kế hoạch.

Và đó là khi Haaland xuất hiện. "Cậu ấy đến đây để giúp chúng tôi cố gắng giành chức vô địch Champions League", Guardiola nói trước khi nhanh chóng bổ sung "và các giải đấu khác". Nếu Man City tiến bộ vượt ra khỏi sự ràng buộc, Haaland sẽ đem tới một chiều hướng mới. Sự hiện diện của cầu thủ này có thể xua đuổi những "bóng ma" đã tích tụ nhiều năm qua ở Man City trong giải đấu này.

Bối cảnh đầy hứa hẹn của Man City

Tất nhiên, Rodri là cầu thủ được tung hô hôm nay vì bàn thắng đầu tiên ở Champions League. Nhưng ngay cả ở tình huống Rodri ghi bàn, vẫn có sự hiện diện của Haaland. Chính Haaland là người đã khắc chế Dayot Upamecano giúp đồng đội của mình thuận lợi hơn trong việc quan sát để sút bóng xé lưới Bayern. Haaland lảng vảng ở khu vực quanh cấm địa, chờ đợi thời cơ và Upamecano đã bị hút về phía Haaland trong tình huống đó. Chúng ta đang nói về Upamecano, một trong những hậu vệ xuất sắc của thế giới, người góp mặt trong trận chung kết World Cup 2022.

Bayern luôn là đối thủ khiến Man City chịu thiệt hại nặng nề trong những năm họ tham dự Champions League. Nhưng đêm qua, một Tuchel nhảy lên nhảy xuống vì chẳng biết làm gì hơn, Serge Gnabry không đưa ra mối đe dọa nào như mong đợi, Leroy Sane chỉ mang đến sự nguy hiểm thoáng qua…

Sự sa sút của đội bóng Đức phản ánh một điểm rộng hơn về giải đấu này, điều mà không ai ở City dám thốt ra: rằng đội bóng của Guardiola chưa từng biết đến một bối cảnh hứa hẹn hơn thế. Real Madrid đang tụt dốc ở La Liga. Chelsea là đối thủ duy nhất từ nước Anh. Napoli mới là mối đe dọa lớn nhất.

Dias đã nói về nỗ lực của Man City ở đấu trường châu Âu trong cuộc phỏng vấn trước trận đấu: "Đó là bài học sau bài học, xen lẫn với tham vọng của chúng tôi. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức một lần nữa".

Khi Haaland dẫn đầu, phần còn lại dường như đang theo sau.