Vào rạng sáng mai, một cuộc đối đầu thú vị sẽ thu hút sự chú ý toàn cầu, khi nhà vô địch Đức Bayer Leverkusen tiếp đón nhà vô địch Italy Inter Milan tại vòng bảng Champions League.

Inter là một trong ba đội vẫn bất bại ở vòng bảng và đang dẫn trước Leverkusen 3 điểm trong bảng xếp hạng. Cả hai đội đều đang trên đường giành suất vào vòng 1/8.

Leverkusen tiếp tục hành trình chinh phục

Sau khi giành chức vô địch Bundesliga đầu tiên và đoạt Cúp DFB-Pokal, Leverkusen đang hướng tới việc đạt được những thành tựu mới. Họ đang đặt mục tiêu lọt vào vòng loại trực tiếp của Champions League lần đầu tiên kể từ năm 2016 và cuối cùng là tranh tài cho chiếc cúp.

Dưới sự dẫn dắt của Xabi Alonso, đội bóng này hiện đang đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng với 10 điểm sau 5 vòng đấu. Mới đây, họ đã vượt qua thất bại 0-4 trước Liverpool bằng chiến thắng đậm 5-0 trước RB Salzburg trên sân nhà. Trong đó, ngôi sao Florian Wirtz đã ghi một cú đúp trước giờ nghỉ giải lao.

Thất bại ở Anfield là 1 trong 3 trận thua hiếm hoi trong 25 trận đấu châu Âu gần đây của Die Werkself - trong đó có 16 chiến thắng - và chuỗi thành tích này đã đưa họ đến tận trận chung kết Europa League mùa giải trước. Thực tế, Leverkusen đã giành chiến thắng trong 7/8 trận đấu sân nhà tại các giải đấu của UEFA kể từ đầu mùa giải trước, ghi nhiều hơn đối thủ 21 bàn thắng trong giai đoạn này.

Chưa thua trong 11 trận đấu châu lục tại BayArena, nhà vô địch Đức cũng đã có chiến thắng thứ 5 liên tiếp trên mọi đấu trường, khi đánh bại St Pauli 2-1 ngay trên sân nhà vào thứ Bảy tuần trước. Wirtz tiếp tục để lại dấu ấn khi ghi bàn mở tỷ số.

Đội bóng của Alonso đã lọt vào tứ kết DFB-Pokal sau khi đánh bại Bayern Munich, đội đầu bảng Bundesliga, với tỷ số 1-0, trong một trận đấu mà đối thủ chỉ còn 10 người sau 17 phút.

Mặc dù đang đứng thứ 3 tại Bundesliga, nhưng Leverkusen đã để thủng lưới 20 bàn sau 13 trận đấu đầu tiên tại giải quốc nội – chỉ ít hơn 4 bàn so với toàn bộ mùa giải kỳ diệu 2023-24 của họ.

Điều này sẽ là một mối quan ngại đối với huấn luyện viên khó tính của họ, người đã dẫn dắt Leverkusen giành chiến thắng trên sân nhà trước một đối thủ Ý tại Champions League mùa này: AC Milan ở lượt trận thứ 2. Họ giờ sẽ đối đầu với đội bóng cùng thành phố của Rossoneri - và được dự đoán sẽ khó khăn hơn – chính là Inter.

Inter không hề đơn giản

Bên kia chiến tuyến, Inter đã giành chiến thắng trong cả 3 lần đối đầu gần nhất với chủ nhà Leverkusen, lần gần đây nhất họ gặp nhau tại Champions League là ở mùa giải 2002-03. Sau khi giành chiến thắng 2 lần trong vòng bảng, đội bóng thành Milan đã lọt vào bán kết mùa giải đó.

Sau khi lên ngôi vô địch châu Âu lần thứ 3 vào thời điểm 7 năm sau đó, Inter tiếp tục suýt có thêm một chiếc cúp nữa vào mùa Hè 2023, sau khi thất bại trước Man City. Nhà vô địch Serie A hiện đang có phong độ rất tốt và đang hướng đến mục tiêu tranh tài cho vinh quang vào mùa Hè tới.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Simone Inzaghi, đội bóng thành Milan đang tạo dựng được một đội hình vững mạnh, đặc biệt là trên hàng công và hàng thủ. Sự xuất sắc của Inter không chỉ đến từ những cầu thủ trụ cột như Lautaro Martinez mà còn từ những tân binh quan trọng như Mehdi Taremi và Marcus Thuram.

Mehdi Taremi, người được kỳ vọng rất nhiều khi gia nhập Inter Milan từ Porto vào mùa Hè 2024, đã có một khởi đầu khá ấn tượng tại Champions League. Dù chỉ ghi 1 bàn thắng duy nhất từ chấm phạt đền trong trận đấu với Sao Đỏ Belgrade, Taremi vẫn được Inzaghi tin tưởng và trao suất đá chính trong tất cả 5 trận vòng bảng cho đến nay.

Trong khi đó, Thuram đã chứng minh mình là một cầu thủ không thể thiếu trong đội hình Inter Milan. Với 10 bàn thắng sau 14 trận tại Serie A, Thuram đang dẫn đầu danh sách ghi bàn của Inter và trở thành ngôi sao sáng của đội bóng. Cầu thủ người Pháp đã thay đổi vai trò của mình trong mùa giải này, từ một người hỗ trợ trở thành cây săn bàn chủ lực. Trước đây, anh thường được biết đến với khả năng hỗ trợ đồng đội và chơi rộng trên hàng công, nhưng giờ đây, Thuram đã thể hiện khả năng ghi bàn xuất sắc và tỏ ra cực kỳ hiệu quả trong việc chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.

Thuram đã ghi bàn vào lưới Parma trong chiến thắng 3-1 mới đây. Kết quả này giúp Inter ghi được 3 bàn thắng hoặc nhiều hơn sau một nửa số trận đấu ở Serie A mùa này. Dù Leverkusen có lợi thế sân nhà và sở hữu những cầu thủ tấn công đầy tiềm năng nhưng Inter, với sự vững vàng của hàng thủ cùng khả năng tấn công đa dạng, vẫn có khả năng sẽ khiến đại diện nước Đức nản lòng.