Jack Grealish có đáng giá 100 triệu bảng không? Man City chắc chắn nghĩ như vậy sau khi bỏ ra một khoản phí kỷ lục lúc bấy giờ của bóng đá Anh để ký hợp đồng với cầu thủ chạy cánh này vào mùa hè năm 2021.

Aston Villa cũng cảm thấy Grealish xứng đáng với số tiền đó, vì họ đã kiên quyết từ chối chấp nhận bất kỳ khoản tiền nào ít hơn. Tuy nhiên, trong thời gian Grealish khoác áo Man City, rất ít người tin rằng ngôi sao sinh ra ở Birmingham xứng đáng là một cầu thủ trị giá 100 triệu bảng.

Khốn khổ vì cái mác 100 triệu bảng

Thành tích ghi 5 bàn thắng và 5 pha kiến tạo của Grealish trong 41 trận đấu ở Premier League cho Man City chưa cho thấy anh là mẫu cầu thủ tấn công ưu tú đáng giá 9 con số. Nhưng Grealish đang ngày càng trở thành một phần quan trọng trong đội bóng của HLV Pep Guardiola.

Grealish sẽ không bao giờ là lá bùa hộ mệnh như ở Villa Park, nơi anh vẫn được coi là người hùng trong lòng người hâm mộ. Ở Villa, Grealish vừa là ngôi sao lớn nhất đội, vừa là đội trưởng và cũng là niềm cảm hứng của cả đội, điều anh khó có được tại Etihad. Dù vậy, cầu thủ 27 tuổi này vẫn là một phần quan trọng trong chức vô địch Premier League của Man City mùa trước và có thể đóng vai trò lớn hơn mùa này.

Tuy nhiên, mức giá 100 triệu bảng (cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Premier League) đó vẫn treo lơ lửng trên đầu Grealish. Nếu anh ghi bàn hoặc có một pha kiến tạo, các chuyên gia sẽ nói rằng "Anh ấy nên làm điều đó hàng tuần như thế nào". Nếu không, Grealish sẽ bị chế giễu là lãng phí tiền bạc. Nhưng tất cả không phải do lỗi của Grealish. Anh hiện đang khoác áo Man City, một đội bóng có cơ cấu và tổ chức hoàn toàn khác Aston Villa, nơi Grealish từng là một "vị thánh".

Grealish không phải là người duy nhất chịu số phận này. Anh thậm chí không phải là người gần đây nhất. Những vụ chuyển nhượng ở Anh luôn mang theo sự kỳ thị. Những khoản tiền khổng lồ được tung ra ở Premier League, cùng với tần suất các đội cố gắng vượt qua nhau trên thị trường, cho thấy ai đó phải là cầu thủ đắt giá nhất. Nhưng qua những ví dụ gần đây về những cầu thủ có mức phí kỷ lục, sự khác biệt đáng ngờ này gây hại cho sự nghiệp của họ nhiều hơn là có ích.

Ngoài một bàn thắng ghi được ở bán kết Champions League, vụ chuyển nhượng trị giá 50 triệu bảng của Fernado Torres từ Liverpool sang Chelsea năm 2011 là một thảm họa. Vụ chuyển nhượng trị giá 89 triệu bảng của Paul Pogba từ Juventus sang Manchester United thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn bởi thực tế là cầu thủ người Pháp đã chuyển đến Turin từ "Quỷ đỏ" theo dạng tự do 4 năm trước đó.

Andriy Shevchenko từ cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai mọi thời đại của AC Milan trở thành một sai lầm đắt giá sau khi rời San Siro để sang Stamford Bridge của Chelsea.

Grealish đã thoát khỏi gánh nặng

Nhưng Grealish không còn phải mang gánh nặng trở thành cầu thủ đắt giá nhất từng được mua bởi một câu lạc bộ Anh. "Vinh dự" đó giờ thuộc về tân binh Enzo Fernandez của Chelsea, người đã khiến đội bóng phía Tây London phải bỏ ra 106,8 triệu bảng vào tháng 1 vừa qua. Ngay sau một trận đấu duy nhất trong màu áo xanh cho tới lúc này, giới quan sát đã mổ xẻ xem liệu cựu cầu thủ Benfica có xứng đáng với mức phí đắt đỏ này hay không. Đó là sự soi mói đến mức khắt khe mà không cầu thủ nào có thể tránh được, nếu không ghi một hat-trick và kiến tạo 4 bàn khác trong trận ra mắt.

Chính sự có mặt của Enzo Fernandez với tư cách hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Premier League có thể là một điều tích cực đối với Grealish. Trong khi đã gây ảnh hưởng lớn hơn tại Etihad, việc được giải phóng khỏi cái mác chữ ký kỷ lục của bóng đá Anh có thể giúp anh chơi bóng tự do hơn.

Khoản phí 9 con số sẽ không bao giờ rời bỏ Grealish hoàn toàn, nhưng ít nhất anh có thể giảm bớt một số áp lực. Cuối cùng, Guardiola và Man City sẽ thấy được một Grealish thực sự xứng đáng với cái giá 100 triệu bảng.

Vũ Mạnh