(Thethaovanhoa.vn) - Cuộc chiến giữa 2 đội bóng giàu truyền thống nước Anh đang dần giống với việc “hai gã hói đầu tranh nhau chiếc lược”.

Liverpool và Man United sẽ đối đầu ở Anfield đêm nay cho trận đấu có tầm quan trọng sống còn với hy vọng dự Champions League, nhưng việc họ chỉ chiến đấu vì vị trí thứ 4 thay vì ngôi vô địch đã cho thấy trận “derby nước Anh” giờ xuống cấp ra sao.

Vật đổi sao dời

Vào lúc Real Madrid chuẩn bị cho chuyến làm khách tới Barcelona ở cuộc đấu thượng đỉnh tại La Liga vào đêm nay, Liverpool và Man United có lần đối đầu thứ 192 cho vị trí thứ 4 ở Premier League. Mới 7 năm trước, Liverpool chỉ còn cách một bàn phản lưới nhà của John-Arne Riise là sẽ gặp Man United trong trận chung kết Champions League tại Moskva, nhưng giờ tất cả chỉ là cho hy vọng trở lại giải đấu đó với cả hai.

Khi Bill Shankly tuyên bố: “Hạng nhất là vô địch, hạng nhì chẳng là gì cả” trong thời gian ông làm HLV Liverpool, chiến lược gia người Scotland hẳn không thể tưởng tượng rằng có ngày một cuộc chiến giữa 2 đội bóng lớn nhất nước Anh chỉ là vì vị trí thứ 4. Ở Camp Nou đêm nay, đó sẽ là cuộc đọ sức giữa đội đầu bảng và nhì bảng, nhà vô địch Champions League và đối thủ lớn nhất trong nước, với những siêu sao như Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Luis Suarez và Gareth Bale sẽ phải dẹp qua một bên cái tôi rất lớn của họ vì đội bóng.

Liverpool và Man United thì chỉ tìm kiếm một suất dự Champions League mùa này, và cả hai đều đã bị loại khỏi cuộc chơi châu Âu. Họ là những đội bóng vào nhiều trận chung kết các giải cúp quốc nội nhất, vô địch quốc gia nhiều nhất và đăng quang ở Cúp C1/Champions League nhiều nhất của bóng đá Anh, điều càng khiến cuộc chạm trán tối nay trở thành một trong những thời điểm đen tối nhất của trận “derby nước Anh”, nhất là khi đặt nó bên cạnh một “El Clasico” với tất cả sự quyết liệt và vì lẽ sống còn chỉ diễn ra vài giờ sau đó.

Vẫn là đại chiến?

Nhưng ngay cả như thế, dù Chelsea đang dẫn trước rất xa ở Premier League và Manchester City là đội giàu nhất giải, không có trận đấu nào lớn như cuộc đối đầu Liverpool - Manchester United. Giống như thế ở TBN mùa trước, dù Atletico Madrid vô địch, những trận đấu lớn nhất vẫn là giữa Barca và Real. Hay ở Scotland, mối kình địch Celtic-Rangers không hề giảm đi phần khốc liệt dù những năm vừa qua Rangers lặn ngụp ở các giải hạng dưới.

Ajax gặp Feyenoord tiếp tục là trận “Klassieker” của bóng đá Hà Lan những năm qua dù Feyenoord đã không vô địch trong thế kỷ mới và PSV Eindhoven đã vượt qua đội bóng Rotterdam về số chức vô địch Hà Lan. Ở Italy, trận “Derby d’Italia” giữa Juventus và Inter Milan, 2 CLB giành nhiều chức vô địch quốc gia nhất nước, vẫn quan trọng hơn trận derby Milan, bất chấp sự sa sút đến tội nghiệp của Inter và sự thống trị tuyệt đối của Juve thời gian gần đây. Ở Argentina, Boca Juniors gặp River Plate tiếp tục là cuộc đối đầu lớn dù River, đội bóng giàu thành tích nhất nước với 36 chức VĐQG, đã rớt hạng.  

Trở lại với Premier League, 2 thập kỷ hoàn toàn áp đảo của Man United dưới thời Sir Alex Ferguson đã khiến cho những cay đắng và thù hằn của Anfield với Old Trafford (và ngược lại) thêm sâu nặng. Khi Liverpool và Manchester City ở trong cuộc đua song mã cho chức vô địch mùa trước, phần lớn CĐV Man United muốn Man City vô địch vì điều đó sẽ khiến Liverpool không thể cân bằng số danh hiệu VĐQG với họ.

Cuộc đọ sức Man United - Liverpool tối nay có thể không còn là trung tâm chú ý của thế giới bóng đá, nhưng vẫn đủ là một lời nhắc về những đội bóng từng ngự trị ở đỉnh cao và khao khát trở lại đó. Thêm nữa, về cơ sở CĐV, không ai sánh được với 2 CLB áo đỏ của Premier League, và trận đấu vẫn sẽ được dõi theo từ Melbourne tới Johannesburg, từ Bangkok tới Seattle.

Nếu bạn muốn những ngôi sao lớn nhất ngay lúc này, thì Camp Nou là điểm đến hấp dẫn, nhưng điều đó cũng không ngăn bạn mơ tưởng chút về quá khứ, và tương lai, ở Anfield.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa