14 năm qua, nước Ý không một lần giơ cao chiếc Cúp bạc Champions League. Họ lần lượt chứng kiến các đội bóng mạnh nhất của mình bị đánh bại ở các trận chung kết 2015, 2017 và 2023. Nhưng nỗi buồn ấy dù sao vẫn có thể được an ủi đôi chút, bởi một người Ý đã khiến cả thế giới bóng đá ngưỡng mộ bởi chính những chiếc Cúp vô địch ấy.

Thưa quý ông và quý bà, chúng ta đang nói về Carlo Ancelotti, không chỉ đơn giản là một cái tên Ý mà là một thương hiệu, một biểu tượng, một người hùng, một "bố già" của chiến thắng. Trong mấy năm qua, ông đã có 2 chức vô địch với Real Madrid vào năm 2018 và 2022. 

Và đêm mai, một trận chung kết nữa, một cơ hội lớn lao để bước thêm một bước cao hơn nữa trong ngôi đền của những huyền thoại ở giải đấu lớn nhất và danh giá nhất châu lục. Thế nhưng, trước trận đấu, ông chẳng mấy khi nói đến cuộc đối đầu với Dortmund. Vị HLV người Ý nói lan man về những câu chuyện khác mà những người thích chờ đợi những tuyên bố hùng hồn theo kiểu lên gân lên cốt chắc chắn sẽ phải thất vọng.

Hai tuần trước, trong lễ ăn mừng danh hiệu vô địch La Liga lần thứ 36 ở quảng trường Cibeles, Madrid, khi được hỏi về việc ông mơ ước điều gì, Ancelotti trả lời: "Tôi có một ước mơ. Đó là nhảy cùng với Eduardo Camavinga. Bật nhạc lên, quẩy thôi nào".Thế là một DJ bật bài "Fin del Mundo" của Arnny Montana và rồi ông cùng với Camavinga nhảy múa trước sự chứng kiến của hàng vạn madridista. 

Ít ai nghĩ ông đã 65 tuổi. Một tuần trước, trong một cuộc trả lời phỏng vấn, khi được hỏi về việc ông thường ăn gì trước mỗi trận chung kết. Câu trả lời chắc chắn khiến những người Italy cảm thấy hạnh phúc, bởi điều ông nói ra không khác gì là quảng cáo cho ẩm thực Ý trên toàn thế giới: "Tôi ăn pasta (mỳ Ý) cùng với broccoli (xúp lơ xanh) và cá hồi. Sau đó là một giấc ngủ ngắn".

Nhưng tại sao lại là những thứ này? Thật đơn giản, một người gốc Emilia-Romagna, vùng đất nổi tiếng về ẩm thực của nước Ý chắc chắn hiểu rằng đó là những thực phẩm không chỉ đem đến dinh dưỡng, năng lượng mà còn có tác dụng giảm stress. Ông nói: "Mỗi trận chung kết đem đến rất nhiều áp lực. Một HLV phải tập trung vào mọi chi tiết. Áp dụng cách ăn ấy, tôi luôn cảm thấy sẵn sàng, sảng khoái và tập trung". Nhìn Ancelotti trên đường piste ở các trận đấu của Real Madrid, kể cả những thời điểm gian nan nhất, người ta không hề cảm nhận được những áp lực của thất bại. Ông vẫn ở đó, điềm nhiên chứng kiến trận đấu, như thể một chiến thắng, hoặc xấu nhất là thất bại, không hề mảy may khiến ông thay đổi sắc mặt.

Đấy là thể hiện của người đã chứng kiến tất cả trong sự nghiệp, và ông thường chỉ cho người ta thấy một khía cạnh khác của bản thân mình trong những lễ ăn mừng. Đấy là điệu nhảy với Camavinga, là điếu xì gà ông hút, là chiếc kính râm ông đeo và tác phong hệt như một bố già của ông trong lễ ăn mừng chiến thắng sau trận chung kết Champions League 2022.

Arrigo Sacchi, người thầy của ông ở Milan hoàng kim những năm cuối 1980 đầu 1990 kể lại rằng, sau trận Real Madrid đánh bại Bayern Munich nhờ 2 bàn ở những phút cuối của Joselu ở bán kết, ông đã gọi điện và nói chuyện một tiếng với Ancelotti. Dù chỉ ngủ được 2 tiếng sau trận đấu, Ancelotti vẫn tiếp chuyện cởi mở, vẫn pha trò. 

Khi Sacchi nói Real đã chơi một trận tệ và rồi chỉ ra những vấn đề của đội bóng trong trận đấu, Ancelotti đã cười phá lên, nói rằng: "Đá tệ là chiến thuật đó, Arrigo. Chúng tôi chỉ giả vờ chết thôi, rồi vào cuối trận, chúng tôi vùng lên và thắng". Sau trận chung kết đêm mai, có lẽ Sacchi sẽ lại gọi điện và trò chuyện với Ancelotti một lần nữa, không biết họ sẽ lại đùa cợt gì với nhau.

Đó là trận chung kết Champions League thứ 6 của Ancelotti, một kỷ lục, với 4 đã chiến thắng, 1 đã thất bại, 1 cần chinh phục, chưa kể 2 chiếc Cúp với Milan khi Ancelotti là cầu thủ. Giờ đây, nhiều người đã bắt đầu tưởng tượng xem nếu hạ được Dortmund, trong một lễ ăn mừng chiến thắng nữa ở quảng trường Cibeles, ông sẽ nhảy múa với ai và hát bài gì. Ancelotti rất thích hát, dù như ông thừa nhận, hát cũng rất thường thôi…