Jon Jones (27 thắng - 1 thua) bước vào trận đấu chính tại UFC 285 cùng những sự hoài nghi.

Lần gần nhất, 'Bony' thượng đài đã vào tháng 2/2020 và đó cũng là một chiến thắng cực kỳ vất vả trước Dominick Reyes. Ba năm ngồi ngoài không hề ngắn, có thể lấy đi phong độ và nhịp độ của bất kỳ võ sĩ nào.

Bên cạnh đó, Jones lại tái xuất ở hạng nặng, tăng thêm tới 43 lbs (gần 20 kg) so với lần thượng đài trước. Trong buổi cân trọng lượng, Jones cũng xuất hiện với ngoại hình không gọn gàng, khác hẳn so với thời còn thi đấu tại hạng dưới nặng.

Ciryl Gane - thử thách dành cho Jones cho trận tranh đai cũng rất đáng gờm. Gane được mô tả là võ sĩ thế hệ mới, đánh đứng đáng gờm và có khả năng di chuyển như một võ sĩ hạng trung.

Nhưng rồi, tất cả những trở lại này chẳng thể làm khó được Jones. Ngày chủ nhật, võ sĩ 35 tuổi bước ra trong tiếng hò reo của người hâm mộ, bình tĩnh khi bước lên võ đài tận hưởng không khí của một trận đấu thực thụ.

Vào thời điểm các khán giả còn chưa kịp cảm nhận bầu không khí của một kèo so tài đỉnh cao, Jones đã có được điều mình cần. Chỉ mất hơn một phút, Jones đã kéo đối thủ xuống võ đài. Nhờ khả năng nhu thuật, võ sĩ sinh năm 1987 nhanh chóng tìm được vị trí thuận lợi, một đòn siết cổ được tung ra. Gane nhăn nhó trước khi đập tay xin thua. Lúc này, đồng hồ mới điểm 2 phút 4 giây.

Chiến thắng thuyết phục cùng chiếc đai hạng nặng đã thuộc về Jon Jones. Chúng ta giờ đã có thể gọi Jones với danh xưng 'nhà vô địch thế giới ở hai hạng cân'.

'Tôi cảm thấy rất hạnh phúc', Jones chia sẻ trong phần phỏng vấn sau trận. 'Tôi đã chuẩn bị cho trận đấu này từ lâu. Nhiều người nghĩ rằng tôi không thể trở lại. Tôi bắt gặp những bình luận kiểu đấy thường xuyên, kiểu như gã này đã hết thời. Nhưng tôi có niềm tin vào mục tiêu của mình'.

Đến lúc này, Jon Jones vẫn giữ kỷ lục là nhà vô địch trẻ nhất lịch sử UFC. Hơn 11 năm trước, võ sĩ người Mỹ đã lên ngôi tại hạng dưới nặng và duy trì sự thống trị trong suốt thời gian dài. Di sản của một võ sĩ được định hình thông qua những kèo đấu lớn. Trên thông số này, không ai tại UFC có thể vượt qua Jones. Tính đến lúc này, Jones đã giành chiến thắng ở 15 trận tranh đai, một kỷ lục của giải đấu.

Với những gì đã làm được ở hạng 205 lbs, Chủ tịch Dana White từng khẳng định Jones là võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử MMA. Không ít người phản đối nhận định này. Nhưng có lẽ một số sẽ đổi ý khi UFC 285 khép lại. 'Jon Jones, không nghi ngờ gì nữa cậu chính là võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử', câu nói đầu tiên của BLV nổi tiếng Joe Rogan khi cùng Jones thực hiện bài phỏng vấn hậu UFC 285.

Giành được đai hạng nặng, Jones đã hoàn thành mục tiêu lớn cuối cùng tại MMA. Trong tương lai, võ sĩ 35 tuổi sẽ tìm cách để giữ danh hiệu này lâu nhất có thể. Ở lần thượng đài tới, Jones muốn được thử sức cùng cựu vương Stipe Miocic. Với tương quan giữa đôi bên, chỉ cần Jones chơi đúng phong độ, Miocic rất khó tạo được bất ngờ.

Thực tế, đối thủ lớn nhất của Jones không ai khác chính là... Jones. Tổng cộng ba lần Jones bị tước đai UFC vì những vấn đề ngoài võ đài, từ việc sử dụng chất cấm cho tới việc gây tai nạn rồi bỏ trốn.

Bản thân Jones cũng nhiều lần bị cảnh sát hỏi thăm với cáo buộc hành hung hay lái xe vượt tốc độ. Nhưng hãy hy vọng Jones đã trở thành một phiên bản khác ở tuổi 35, điềm tĩnh hơn và trưởng thành hơn.

Ngày chủ nhật, Jones bước ra võ đài trong nền nhạc của bài hát 'Won't Get Fooled Again', tạm dịch là 'Sẽ không khờ dại một lần nào nữa'.

Chủ tịch Dana White và UFC bực bội với sự ra đi của nhà cựu vô địch Francis Ngannou. Nhưng thật may, Jones đã trở lại và vẫn giữ được phong độ đỉnh cao như ngày nào. Sức hút của hạng nặng sẽ được tăng lên đáng kể.

'Jones đã trở thành nhà vô địch của những nhà vô địch. Anh ấy là riêng và là duy nhất. Chừng nào Jones còn thi đấu, anh ấy sẽ giúp làng MMA trở nên tuyệt vời hơn', ESPN nhận định.