(Thethaovanhoa.vn) - Trong khi Rafael Nadal, Andy Murray và Novak Djokovic lần lượt dừng bước ở Wimbledon, thì đàn anh của họ, Roger Federer, thậm chí còn chưa thua một set nào tại giải đấu năm nay.

• Lịch thi đấu Wimbledon 2017 ngày 14/07: Ngóng chờ Federer
• Bao đối thủ lên rồi xuống, Roger Federer vẫn vĩ đại, và chiến thắng thời gian
• Tennis ngày 13/7: Federer tự tin sẽ vào Chung kết Wimbledon. Djokovic cân nhắc bỏ Mỹ mở rộng

Con đường mà Federer nhắm đến kỷ lục 8 lần vô địch Wimbledon bắt đầu từ bao giờ? Không phải từ tuần trước, không phải từ đầu năm nay, mà từ hơn một năm trước, ở một giải đấu mà anh quyết định không tham dự. Đó là một lời khuyên tương đối đơn giản, nhưng không phải ai cũng có thể nghe và thực hiện theo được. Nhưng Federer thì khác. Anh tuân thủ triệt để điều đó để kéo dài sự nghiệp đỉnh cao của mình.

Muốn 'trường sinh', phải biết nghỉ ngơi

Hãy bắt đầu từ tháng Hai năm ngoái, khi Federer bị rách sụn chêm đầu gối khi đang... tắm cho con gái và bị đau lưng. Đó là chấn thương nặng đầu tiên trong sự nghiệp của tay vợt người Thụy Sĩ. Anh đã nghỉ 3 tháng trời trước khi tới Paris nhằm kéo dài kỷ lục dự 65 Grand Slam liên tiếp. Nhưng sau khi bước ra sân tập, anh đã nhận ra rằng mình không thể cố quá.

"Tôi tới đó, tập thể lực cùng HLV, và sau 10 phút, tôi nhìn ông ấy và nói: 'Tôi không biết chúng ta đang làm gì ở Paris. Nghiêm túc nhé, đầu gối tôi đang sưng. Tôi thấy mình chưa sẵn sàng. Đó có thể sẽ là giải đấu khắc nghiệt nhất mà tôi phải tham dự.' Thế là thay vì tập luyện, khởi động, hay bất cứ hoạt động nào, chúng tôi ngồi nói chuyện suốt một tiếng rưỡi đến khi bước ra khỏi phòng, nhường chỗ cho người khác vào tập".

Cơ thể Federer đã lên tiếng, và anh nghe lời nó. Đó là một quyết định đúng đắn và kịp thời. "Với tư cách một đội, chúng tôi đã quyết định tốt nhất nên bỏ qua giải đấu này. Bởi vậy, vấn đề không phải là tôi nên hay không nên", Federer quả quyết. "Cơ thể không cho phép tôi thi đấu. Tôi cảm thấy thoải mái với quyết định của mình, nhưng khi chính thức công bố trước cả thế giới về việc không thi đấu ở Paris, tôi vẫn thấy hơi buồn". Bản thân Federer đã có sự đấu tranh về tư tưởng, kéo dài kỷ lục 65 Grand Slam liên tiếp hay giữ sức khỏe, và anh đã chọn sức khỏe.

Việc Federer tạm biệt kỷ lục ấy đã giúp anh tiến vào một kỷ nguyên thống trị mới, ở giai đoạn mà không ai có thể nghĩ anh có thể làm được. Không chỉ bỏ qua Roland Garros 2016, hơn 1 năm qua, anh đã bỏ qua 3/5 Grand Slam. Và nhờ thế, anh đã tới London với một tinh thần đầy thoải mái và sự sung mãn về thể lực.

"Khi bạn chạm ngưỡng 30 tuổi, bạn phải nhìn lại và nghĩ xem mình đã chơi tennis nhiều như thế nào, mình đã cho cơ thể nghỉ ngơi ra sao, mình đã tập luyện nhiều thế nào. Mình có quá sức hay không", Federer chia sẻ, "Với tôi, cách tư duy ấy đã hiệu quả. Đôi khi cơ thể và trí não của chúng ta cần phải nghỉ ngơi".

Trước ngưỡng cửa thiên đường

Sau chiến thắng 6-4, 6-2, 7-6 (4) trước Milos Raonic tối thứ Tư, Federer chỉ còn cách danh hiệu vô địch Wimbledon 2 chiến thắng nữa. Ở tuổi 35, anh còn có thể trở thành tay vợt già nhất trong kỷ nguyên Open vô địch Wimbledon, vượt qua kỷ lục cũ của huyền thoại Arthur Ashe (vô địch Wimbledon 1975) đến 4 tuổi.

'Cả vũ trụ muốn Federer vô địch Wimbledon' sau khi Nadal, Murray, Djokovic lần lượt bị loại

Roger Federer là tay vợt duy nhất của Big Four giành vé vào Bán kết Wimbledon 2017. Nhiều người cho rằng nên trao luôn danh hiệu cho Federer để đỡ tốn thời gian. 

Con đường đến ngôi vô địch Wimbledon 2017 của Federer còn bằng phẳng hơn khi đương kim vô địch Andy Murray gác vợt trước Sam Querrey, còn Novak Djokovic phải rút lui ở trận tứ kết gặp Tomas Berdych vì chấn thương khuỷu tay. Rafael Nadal, người đã thắng 28 set liên tiếp bị Gilles Muller loại từ vòng 4. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2005, Big Four chỉ có một đại diện lọt vào bán kết Wimbledon.

Nhưng nhìn vào cách Federer thi đấu ở mùa giải này, rất khó để nghĩ rằng anh sẽ nối gót những tay vợt trong Big Four. Anh đã khởi đầu mùa giải này bằng chức vô địch Australian Open sau khi đánh bại Nadal ở chung kết. Anh đang có thành tích 29 thắng – 2 thua kể từ đầu năm, và thành tích đối đầu các tay vợt Top 10 của anh trong năm nay là 8-0, tuyệt nhất kể từ năm 2004. Federer cũng đã thắng trong cả 4 trận chung kết mà anh góp mặt trong năm nay. Đây là lần thứ 4 trong sự nghiệp, anh làm được điều đó.

Mùa trước, Federer chỉ tham dự 7 giải đấu và lần đầu tiên sau 15 năm, anh không giành được danh hiệu nào trong năm. Anh cũng không thể giành quyền dự ATP Finals. Một năm sau, anh đang rực sáng và đứng trước cơ hội giành Grand Slam thứ hai trong năm.

Và hãy nhớ chưa đầy một tháng nữa (ngày 08/08), Federer sẽ kỷ niệm sinh nhật thứ 36. Anh đúng là một "cây trường sinh" của làng quần vợt.

Phương Chi
Thể thao & Văn hóa