Đã thắng cả 8 trận dưới sự dẫn dắt của tân HLV Roberto Martinez, để giành suất tham dự EURO 2024 đầu tiên tại bảng J có thể chưa phải là điều hay nhất mà Bồ Đào Nha làm được. Bởi vì họ cần thêm hai trận thắng nữa trước Liechtenstein và Iceland để kết thúc vòng loại với kỉ lục lịch sử.

Triết lý tấn công điển hình của chiến lược gia người Tây Ban Nha Martinez có thể phù hợp hơn nhiều so với cách tiếp cận trận đấu xơ cứng và bị "lão hóa" theo thời gian dưới thời Fernando Santos, nó được biểu hiện bởi số bàn thắng trung bình mỗi trận mà Ronaldo và các đồng đội ghi được (4 bàn/trận) là con số rất cao ở cựu lục địa.

Đội bóng bán đảo Iberia cũng giữ sạch lưới ở 7 trên 8 trận đã đấu ở bảng J. Mặc dù tấm vé tới nước Đức và ngôi đầu bảng đã được bảo đảm, nhưng thể thức hạt giống mới của UEFA khuyến khích các đội tiếp tục chơi bóng nghiêm túc ở các trận đấu còn lại của vòng loại, vì nhóm hạt giống cho vòng chung kết sẽ được quyết định dựa trên số điểm mỗi đội giành được ở vòng loại, vì vậy Bồ Đào Nha sẽ có một suất vào nhóm một nếu như họ đạt điểm số cao.

Và vì Ronaldo sẽ không bao giờ ngừng lại được khát khao ghi bàn, lập những kỉ lục mới và giành chiến thắng ở mọi lúc, người ta có thể tin rằng, nhà vô địch châu Âu 2016 sẽ vẫn chơi bóng với cường độ cao nhất. Cùng lúc đó, lão tướng Pepe (40 tuổi) được chờ đợi sẽ mang tới những gì cho hệ thống phòng ngự đang rất cân bằng của Roberto Martinez.

Ở bảng J, Slovakia cũng hi vọng sớm đóng lại cuộc đua giành tấm vé thứ hai tại bảng đấu trong cuộc tiếp đón Iceland trên sân nhà. Lúc này, đội bóng của Francesco Calzona chỉ còn cách biên giới nước Đức đúng 1 điểm khi họ đang đứng thứ 2 tại bảng đấu với 16 điểm, hơn đội xếp thứ 3 Luxembourg đến 5 điểm. Chỉ cần có một điểm trước Iceland là họ có thể sắp xếp hành lý cho chuyến tham dự EURO 2024 vào năm tới.

Nếu có đội bóng nào ngoài những đội bóng "lâu đời" như Italy coi hai lượt trận cuối cùng của vòng loại EURO 2024 là những trận chung kết thì đó là Kazakhstan, đội bóng đến từ đất nước không có bề dày truyền thống ở môn thể thao này, nhưng bây giờ thì họ đứng trước cơ hội tham dự một giải đấu lớn đầu tiên trong lịch sử nếu như hội tụ đủ những điều kiện cần thiết ở bảng H.

Kazakhstan đang đứng thứ 3 với 15 điểm, xếp sau Slovenia và Đan Mạch, kém các đối thủ 5 điểm. Thầy trò HLV Magomed Adiev hoàn toàn có khả năng quyết định cuộc chơi này, nhưng trước hết họ cần phải đánh bại San Marino ở lượt trận áp chót và chờ đợi cuộc đối đầu giữa hai đối thủ trực tiếp Slovenia và Đan Mạch sẽ kết thúc với kết quả hòa là tốt nhất.

Ở trận cuối cùng, Kazakhstan sẽ đối đầu với Slovenia, giả sử nếu Slovenia không thắng ở Copenhagen, số điểm tối đa đội bóng này có được là 20 điểm trước trận đấu cuối cùng và trong trường hợp này, thầy trò HLV Adiev sau khi đánh bại San Marino sẽ vượt qua nốt Slovenia để giành quyền tới nước Đức vào năm tới với tư cách là một trong hai đội đứng đầu bảng H.

Đó là một phương trình đơn giản, nhưng đòi hỏi phải có sự kết hợp nhịp nhàng giữa các yếu tố liên quan, nếu trận đấu giữa Slovenia và Đan Mạch diễn ra sau đây một ngày, kết thúc với phần thắng nghiêng về Slovenia thì phần việc của Kazakhstan sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều. 

 Nhật Minh