Ruud van Nistelrooy nổi tiếng bằng việc từng ghi rất nhiều bàn thắng tại Old Trafford, và anh đã tiếp tục phát huy điều đó trong trận đấu đầu tiên với tư cách là HLV tạm quyền của MU.

1. Khi được cởi bỏ xiềng xích, dàn sao của MU dường như đã trở lại mạnh mẽ khi kỷ nguyên hậu Erik ten Hag bắt đầu với một trận thắng lớn. Không khí đã được tạo ra ngay từ trước trận đấu. Van Nistelrooy hứa rằng MU sẽ "khuấy động đám đông" và anh đã làm hết sức từ đường piste, khuấy động khán đài khi xuất hiện từ đường hầm, có lẽ hy vọng tái hiện hình ảnh của một tiền đạo khác cũng từng là HLV tạm quyền.

Cũng như trong trận đầu tiên của Ole Solskjaer trên cương vị HLV, MU ghi được 5 bàn thắng, điều mà họ chỉ làm được một lần dưới thời Ten Hag, khi họ dễ dàng vượt qua Leicester bằng chiến thắng 5-2 để tiến vào tứ kết Carabao Cup. Dường như có một gánh nặng được trút bỏ, ít nhất là cho tới lúc này.

Dưới thời Ten Hag, các bàn thắng thường khó đến. Sau khi ông bị sa thải vào thứ Hai, một thống kê gây sốc về hiệu số bàn thắng của MU dưới thời HLV người Hà Lan đã được lan truyền. Trong khi Man City đứng đầu danh sách với hiệu số bàn thắng bại +134, Liverpool có +85, thì MU chỉ dừng lại ở +11.

Đây không phải là cuộc giải phóng như sau thời Jose Mourinho, nhưng chắc chắn áp lực đã giảm đi đáng kể. Đặc biệt trong trận gặp Leicester, chính những cầu thủ giàu kinh nghiệm đã tỏa sáng. Đội trưởng Bruno Fernandes, trước đó chưa có bàn thắng nào trong cả mùa giải, và Casemiro, thường bị ngó lơ bởi HLV trước đó, mỗi người ghi 2 bàn tại Old Trafford.

2. Trên lý thuyết, hệ thống của MU phần lớn giống với những gì đã thấy dưới thời Ten Hag, nhưng có một cảm giác tự do hơn. Câu chuyện có thể đã khác nếu cú đá phạt của Fernandes không chạm vào James Justin cho bàn thắng đầu tiên. Đó là may mắn mà MU và Fernandes cần.

Ở bàn thắng thứ hai của Casemiro, bóng bật vào cả hai cột trước khi rơi vào chân anh. Leicester tin rằng Garnacho đã việt vị khi ghi bàn, và tình cờ là lần này VAR không được sử dụng. "Có may mắn như vậy ở các trận đấu trước đâu?", có lẽ Ten Hag sẽ tự hỏi như vậy khi xem trận đấu này.

Van Nistelrooy cũng thừa nhận điều này sau trận đấu. "Chúng tôi đã ghi được những bàn thắng đẹp. Bàn đầu tiên của Casemiro thật tuyệt vời. Nhưng tôi phải nói rằng chúng tôi cũng có chút may mắn. Dù ghi 5 bàn ở đây, nhưng trước West Ham, Fenerbahce và Brentford, chúng tôi đã tạo ra nhiều cơ hội lớn hơn".

3. Cơ hội lớn mà Van Nistelrooy nói ở đây có lẽ là điều khiến Ten Hag tiếc nuối nhất trước khi ông bị sa thải. Công bằng mà nói thì mùa này MU tấn công khá tốt, trận nào cũng tạo ra nhiều cơ hội, chỉ có điều dứt điểm kém, là đội bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi bàn rõ ràng nhất. Thống kê từ Premier League cho thấy MU đã bỏ lỡ 22 cơ hội lớn trong mùa giải này, nhiều nhất giải đấu bên cạnh Tottenham. Các đội xếp sau lần lượt là Arsenal (20), Brentford (19), Chelsea và Liverpool (cùng 18).

Câu hỏi đặt ra ở đây là việc Ten Hag bị sa thải có phải là điều cần thiết để các cầu thủ MU chơi tốt hơn? Một chu kỳ đã được thiết lập trong 10 năm qua, kể từ khi Sir Alex Ferguson từ chức, rằng những cầu thủ sa sút phong độ đột nhiên tỏa sáng khi cảm thấy mình phải chiến đấu vì tương lai. 5 HLV chính thức của MU đã mong đợi phản ứng như thế này nhưng chỉ thấy nó khi người tiếp theo bước vào, còn họ đã bị sa thải.

Ngoài ra, bầu không khí vì tương lai bấp bênh của Ten Hag có thể cũng đã ảnh hưởng đến cầu thủ. Và khi sự căng thẳng phần nào được xóa bỏ thì tâm lý cầu thủ sẽ tốt hơn, như bàn thắng thứ 2 của Fernandes đến từ một pha xử lý rất điềm tĩnh, điều hiếm thấy ở mùa này.

Dù thế nào, trận thắng đậm trước Leicester chỉ là kết quả nhất thời xuất phát từ một cú sốc trên băng ghế huấn luyện. Không hơn. Ruben Amorim, người thay thế Ten Hag, sẽ có rất nhiều việc phải làm.

Vũ Mạnh