Max Verstappen sẽ khởi đầu mùa giải F1 2023 với tư cách tay lái hai lần vô địch thế giới. Và sẽ không ngạc nhiên nếu anh lập hat-trick trên đỉnh thế giới.

Tay lái Red Bull đã thi đấu cực kỳ xuất sắc ở hai mùa giải vừa qua, và ở tuổi 25, anh đã thực sự là một tay đua trưởng thành. Chức vô địch thế giới 2022 là màn trình diễn vượt trội của Max, dù anh khởi đầu đầy giông bão khi không thể về đích ở 2/3 chặng đầu mùa. Việc vô địch đến 15 chặng một mùa giải là minh chứng hùng hồn cho sự thống trị của Max Verstappen. Nó rất khác với hồi năm 2021 khi anh phải chiến đấu đến những vòng đua cuối cùng ở chặng đua cuối cùng để bước lên ngôi vô địch. 

Mùa giải 2023 này thì sao? Theo nhận định chung, Max sẽ gặp không ít khó khăn trong cuộc đua vô địch, bởi Red Bull đang phải chịu hình phạt hạn chế về chi tiêu nên việc phát triển hiệu suất động cơ sẽ bị ảnh hưởng. Giới chuyên môn cho rằng ngoài Red Bull thì Ferrari của Charles Leclerc và Carlos Sainz Jr cũng là một ứng cử viên nặng ký.

Nhưng Max Verstappen rất có thể sẽ lần thứ ba vô địch thế giới, và dưới đây là ba lý do:

Red Bull vẫn rất mạnh mẽ

Có một thực tế không thể phủ nhận: Red Bull sẽ khởi đầu mùa giải 2023 trong thế tương đối bất lợi. Đội đua có trụ sở ở Milton Keynes này đã cắt giảm bớt thời gian phát triển xe và động cơ kể từ sau chức vô địch mùa trước. Lý do xuất phát từ việc FIA tuyên bố rằng đội đua này (cùng một đội khác là Aston Martin) đã chi vượt qua giới hạn 145 triệu USD. Dù không tiết lộ cụ thể là vượt mức bao nhiêu nhưng chắc chắn, Red Bull sẽ không thể vung nhiều tiền của cho một gói nâng cấp toàn diện nữa.

Tuy nhiên điều lạc quan là Red Bull cũng chẳng quá cần thiết một gói nâng cấp nữa làm gì. Mùa giải trước, đội đua này đã "phá mã" thành công trong việc triển khai hệ thống động cơ vừa phù hợp với các điều luật mới, vừa giàu sức cạnh tranh, sẵn sàng vô địch trên mọi đường đua. Lợi thế từ mùa trước sẽ được duy trì ở mùa giải này. Giữ được độ ổn định của RB19 đã là một khởi đầu thành công của Max Verstappen và đồng đội.

Và với một tay lái tài năng và đang đạt đến độ chín như Max Verstappen thì một con chiến mã mạnh khỏe đã là một tiền đề hết sức thuận lợi để anh hướng tới chức vô địch thế giới lần thứ ba liên tiếp.

Đội đua hiệu quả nhất trên đường đua

Trong những năm tháng mà Mercedes thống trị làng đua F1, Red Bull dĩ nhiên không ngồi im chịu trận. Họ đã làm việc rất chăm chỉ để nâng cấp các phương án nhằm gia tăng hiệu suất trong các cuộc đua, từ việc tinh chỉnh động cơ, cải thiện yếu tố khí động học, cho đến các thao tác quan trọng tại pitlane.

Đội đua nước Áo hiện tại là một ê-kíp hiệu quả nhất làng đua F1, với những cú pitstop tốt nhất. Điều này rất dễ nhận thấy ở mùa giải trước khi Max Verstappen và Sergio Perez thường xuyên nằm trong danh sách những tay lái vào pitstop trong thời gian ngắn nhất. Đáng chú ý là vai trò quan trọng của Hanna Schmitz - kỹ sư phụ trách chiến lược của Red Bull - người phụ trách những cuộc gọi vào pit quan trọng của Max Verstappen. Chiến thắng của Max ở Hungary mùa trước in đậm dấu ấn của nữ kỹ sư xinh đẹp này.

Không chỉ vậy, nếu nhắc đến những quyết định mang tính chiến lược của đội, Red Bull đứng thứ hai thì không đội nào đứng số một. Chẳng hạn như ở Mexico và Hà Lan năm ngoái, nếu như Max Verstappen không tuân theo đúng chiến lược của đội đã đề ra thì anh đã gặp rất nhiều khó khăn và thua cuộc.

Để tối đa hóa kết quả thi đấu vào mỗi cuối tuần, bạn cần chiến lược mạnh mẽ ở mỗi chặng đua. Red Bull có điều đó, và đó là sự bổ sung tuyệt vời cho Max Verstappen.

Max Verstappen vẫn là tay đua hay nhất làng đua F1 hiện nay

Sau cùng thì người lái xe vẫn là nhân tố cực kỳ quan trọng, quyết định đến thành tích cuối cùng. Và mảnh ghép cuối cùng quyết định chức vô địch thế giới vẫn chính là Max Verstappen.

Trong hai mùa giải vừa qua, anh đã chứng tỏ rằng mình là tay lái hay nhất của làng đua F1 hiện nay. Điều quan trọng nhất của Max Verstappen không phải vì anh là tay lái nhanh nhất mà anh là người có khả năng phát huy sức mạnh của mình vào mỗi cuối tuần. Anh là tay lái ổn định nhất của làng đua F1 hiện nay và điều đó rõ ràng đã giúp anh (và Red Bull) rất nhiều trong cuộc đua vô địch. Điều này từng được thể hiện ở mùa giải 2021 khi một trong những khác biệt lớn nhất giữa Lewis Hamilton và Max Verstapen chính là sự ổn định của tay lái Red Bull. Cả hai đều thi đấu ở đẳng cấp rất cao, nhưng Max thì hiếm khi mắc những sai lầm lớn. Hamilton thì ngược lại, và đã phải trả giá đắt.

Phương Chi