Max Verstappen đã không vô địch ở 4 chặng đua gần nhất. Và đó là một minh chứng rằng anh không phải là bất khả chiến bại.

Thành tích của Max ở 4 chặng gần nhất là thứ 5, thứ 2, thứ 5 và thứ 4. Do đã tạo lợi thế rất lớn khi vô địch 7/10 chặng đầu tiên, nên bất chấp thành tích không như ý thời gian qua, nhà đương kim vô địch người Hà Lan vẫn tạo khoảng cách 78 điểm so với người thứ nhì. Liệu đó có phải khoảng cách an toàn ở phần còn lại của mùa giải, và ai sẽ là mối đe dọa của anh?

Lando Norris

Kém 78 điểm. Thành tích 4 chặn gần nhất: 20, 3, 2, 5

Dù là tay lái đứng sát Verstappen nhất trong cuộc đua vô địch, nhưng thành tích của Norris thời gian qua khá bình thường khi chỉ có 2 lần giành podium. Bản thân Norris cũng thừa nhận rằng mình đã mắc khá nhiều sai lầm kể từ sau chức vô địch ở Miami Grand Prix.

Nếu không phải vì lỗi mới nhất của mình, Norris đã có thể kết thúc kỳ nghỉ hè với một tư duy tích cực hơn. Grand Prix Bỉ đã mở ra cơ hội cho Norris khi Verstappen bị hạn chế vì phải xuất phát ở vị trí thứ 11 do án phạt, còn anh xuất phát thứ tư. Nhưng rồi, một cú đánh lái không cần thiết vào rìa sỏi ở góc cua số một đã khiến Norris trả giá đắt.

Chiếc xe của McLaren mùa này khá cạnh tranh, nhưng nếu Norris cứ tích lũy những sai lầm nhỏ - có thể do anh, có thể do đội ngũ kỹ thuật - ở nửa sau của mùa giải, thì sẽ cực khó để vượt mặt Verstappen.

Charles Leclerc

Kém 100 điểm. Kết quả 4 chặng gần đây: 11, 14, 4, 3

Chức vô địch ở Monaco tạo nên khoảnh khắc Leclerc có thể đua vô địch khi chỉ kém Verstappen 31 điểm. Ở những chặng sau, Red Bull bắt đầu cảm thấy áp lực từ các đối thủ. Nhưng những đối thủ đó không phải là Ferrari, mà là McLaren và Mercedes. Ferrari đã lạc lối với mẫu xe SF-24 của họ, còn tham vọng đua vô địch của Leclerc lụi tàn bởi sự xui xẻo, nhất là khi anh bỏ cuộc ở Canada, về thứ 11 tại Áo

Tại Spa, Leclerc đã cho thấy đội đang trở lại đúng đường. Anh giành vị trí xuất phát đầu tiên và thừa hưởng vị trí podium cuối cùng khi George Russell bị loại. Chiếc Ferrari có vẻ không đủ nhanh để cạnh tranh thường xuyên, nhưng Leclerc có thể sẽ tham gia vào cuộc săn đuổi, gây ra những phiền toái cho Verstappen hoặc các đối thủ khác, tùy thuộc vào đường đua, điều kiện và hoàn cảnh.

Oscar Piastri

Đứng sau 110 điểm. Kết quả 4 chặng gần đây: 2, 4, 1, 2

Dù mới thi đấu mùa giải F1 thứ hai trong sự nghiệp, nhưng Oscar Piastri đang để lại ấn tượng rất mạnh. Tay lái sinh năm 2001 này đang có 23 điểm cao hơn Verstappen ở 4 chặng gần nhất. Nếu không vì quyết định chiến lược thảm hại của McLaren tại Silverstone, Piastri có lẽ sẽ lấy được điểm nhiều hơn nữa từ ngôi sao Red Bull.

Piastri giành chiến thắng chặng đầu tiên tại Hungary sau khi đồng đội Norris được yêu cầu nhường chỗ cho anh ấy dẫn đầu. McLaren đã ra lệnh này để khôi phục thứ tự chạy của hai tay lái sau khi một lượt pit stop muộn đã khiến Norris vượt lên phía trước. Một số người cho rằng McLaren nên ưu tiên Norris là tay lái số một, nhưng với tốc độ hiện tại, có lẽ không lâu nữa Piastri sẽ vượt mặt đàn anh vì khoảng cách giữa họ chỉ còn là 32 điểm.

Năm ngoái, Piastri thể hiện phong độ mạnh mẽ ở nửa cuối mùa giải, với hai podium ở Nhật Bản (3) và Qatar (2). Lần này cũng vậy?

Carlos Sainz Jnr

Kém 115 điểm. Kết quả 4 chặng gần đây: 3, 5, 6, 6

Tình hình của Sainz gần như đồng đội Leclerc, trừ việc anh ấy đang đứng xa hơn một chút trong cuộc đua giành chức vô địch, một khác biệt được giải thích bởi sự vắng mặt bắt buộc của anh tại Grand Prix Ả Rập Xê-út.

Lewis Hamilton

Kém 127 điểm. Kết quả 4 chặng gần đây: 4, 1, 3, 1

Các fan của Hamilton hẳn ao ước giá như thần tượng của mình thi đấu ấn tượng mạnh mẽ như thế này từ đầu mùa. Tính trong4 chặng gần nhất, Hamilton đã giành nhiều hơn Verstappen đến 27 điểm. Tuy nhiên, do kết thúc ngoài Top 5 ở suốt 8 chặng đầu tiên nên tính về tổng điểm, Hamilton vẫn đang kém Verstappen đến 127 điểm.

Mercedes có thể đang trong quá trình vượt qua McLaren và Red Bull để có chiếc xe nhanh nhất làng F1 hiện nay. Với con chiến mã W15, Hamilton đã vô địch 2/3 chặng đua gần nhất (và thứ 3 ở chặng còn lại). Nhưng ngay cả khi Hamilton duy trì phong độ ấy trong thời gian tới, anh sẽ cần đối thủ vắng mặt ở bục podium từ giờ đến cuối năm để có cơ hội cạnh tranh chức vô địch một cách thực tế. Đó là chưa kể sự cạnh tranh phức tạp của đồng đội Russell, người đã chứng minh khả năng vượt qua Hamilton trong một số trường hợp.

Ai sẽ chặn nổi Verstappen?

Khoảng cách 78 điểm vẫn tương đối an toàn, nhưng dĩ nhiên, Red Bull không thể chủ quan. Nếu họ tiếp tục sa sút như vài chặng qua thì Verstappen sẽ phải hết sức chắt chiu điểm số để có thể bảo vệ ngôi vương.

Viễn cảnh ấy sẽ rõ ràng hơn ở 4 chặng đua sắp tới. Sau khi xử lý xong án phạt động cơ ở Spa, Verstappen cần trở lại phong độ như giai đoạn đầu mùa tại Zandvoort và Monza. Nhưng liệu McLaren và Mercedes có quá mạnh so với họ không? Hai cuộc đua trên đường phố tiếp theo bao gồm Singapore. Liệu rằng đó sẽ chứng minh là một đường đua không may của Red Bull như năm ngoái?

Trên giấy tờ, Norris sẽ là tay đua được đặt ở vị trí tốt nhất để đối mặt với Verstappen. Nhưng những màn trình diễn gần đây của tay lái này đã gây ra nghi ngờ liệu anh có thể biểu diễn ổn định ở mức cần thiết hay không. Đồng đội của anh, Oscar Piastri, được đánh giá cao hơn, dù chỉ mới ở giữa chặng đường mùa giải thứ hai của mình. Trong khi đó, Mercedes – đội đã vô địch 3/4 chặng gần nhất - có thể sẽ có nhiều chiến thắng hơn nữa phía trước. Nhưng không thực tế khi tưởng tượng rằng Hamilton có thể lật ngược cách biệt lớn hơn 5 chiến thắng trong 10 chặng đua còn lại, mà không có tai họa xảy ra với Verstappen.

Tay đua của Red Bull cũng bước vào những cuộc đua cuối biết rằng anh không cần phải lo lắng về bất kỳ sự cạnh tranh nào từ đồng đội của mình. Thực tế, Sergio Perez đã hỗ trợ cực tốt cho Verstappen tại Spa, khi pitstop vào thời điểm khiến cho Norris gặp khó khăn. Tóm lại, trong kịch bản dễ hình dung nhất, Verstappen vẫn đang trên đường tiến tới chức vô địch thế giới lần thứ 4 liên tiếp. Và 4 chặng kế tiếp có thể sẽ cho thấy viễn cảnh rõ ràng hơn.

Phương Chi